Biographie de la reine Elizabeth I, vierge reine d'Angleterre

Elizabeth I (née princesse Elizabeth; 7 septembre 1533-24 mars 1603) était la reine d'Angleterre et d'Irlande de 1558 à 1603, la dernière des monarques Tudor. Elle ne s'est jamais mariée et s'est sciemment appelée la reine vierge, mariée à la nation. Son règne a été marqué par une immense croissance pour l'Angleterre, en particulier en termes de puissance mondiale et d'influence culturelle.

Faits en bref: la reine Elizabeth I

• Connu pour: Reine d'Angleterre de 1558 à 1603, connue pour avoir vaincu l'Armada espagnole et encouragé la croissance culturelle
• Aussi connu sous le nom: La princesse Elizabeth, la reine vierge
• Née: 7 septembre 1533 à Greenwich, Angleterre
• Parents: Le roi Henry VIII et Anne Boleyn
• Décédés: 24 mars 1603 à Richmond, Angleterre
• Éducation: Formé par William Grindal et Roger Ascham, entre autres
• Oeuvres publiées: Lettres, discours et poèmes (rassemblés dans les temps modernes dans le volume, Elizabeth I: Oeuvres collectées
• Citation notable: "Je sais que j'ai le corps d'une femme faible et faible, mais j'ai le cœur et l'estomac d'un roi et d'un roi d'Angleterre aussi."

Jeunesse

Le 7 septembre 1533, Anne Boleyn, alors reine d'Angleterre, a donné naissance à la princesse Elizabeth. Elle a été baptisée trois jours plus tard et porte le nom de sa grand-mère paternelle, Elizabeth of York. L'arrivée de la princesse a été une déception amère, car ses parents étaient certains qu'elle serait un garçon, le fils Henry VIII le voulait tellement et avait épousé Anne pour avoir.

Elizabeth a rarement vu sa mère et avant qu'elle n'ait 3 ans, Anne Boleyn a été exécutée sur des accusations trompeuses d'adultère et de trahison. Le mariage a été déclaré invalide et Elizabeth a ensuite été déclarée illégitime, comme l'avait été sa demi-sœur, Mary, et réduite au titre de "Lady" au lieu de "Princess".

Malgré cela, Elizabeth a été formée par certains des éducateurs les plus réputés de l'époque, dont William Grindal et Roger Ascham. Au moment où elle avait atteint son adolescence, Elizabeth connaissait le latin, le grec, le français et l'italien. Elle était également une musicienne talentueuse, capable de jouer de l'épinette et du luth. Elle a même composé un peu.

Restitué à la ligne de succession

Après qu'Henry eut engendré un fils, une loi du Parlement en 1543 rétablit Mary et Elizabeth dans la lignée de la succession, mais cela ne rétablit pas leur légitimité. Quand Henry est mort en 1547, Edward, son fils unique, a succédé au trône.

Elizabeth est allée vivre avec la veuve d'Henry, Catherine Parr. Lorsque Parr est tombée enceinte en 1548, elle a renvoyé Elizabeth pour installer sa propre maison, à la suite des incidents de son mari, Thomas Seymour, qui tentait apparemment de soigner ou de séduire Elizabeth.

Après la mort de Parr en 1548, Seymour a commencé à comploter pour obtenir plus de pouvoir et a secrètement comploté pour épouser Elizabeth. Après avoir été exécuté pour trahison, Elizabeth a connu son premier coup de scandale et a dû subir une enquête rigoureuse. Après le scandale, Elizabeth a passé le reste du règne de son frère à vivre tranquillement et respectablement, 

Un point focal pour le mécontentement

Edward VI a tenté de déshériter ses deux sœurs, favorisant sa cousine Lady Jane Gray pour le trône. Cependant, il l'a fait sans le soutien du Parlement et sa volonté était manifestement illégale et impopulaire. Après sa mort en 1533, Mary succède au trône et Elizabeth rejoint son cortège triomphant. Malheureusement, Elizabeth a rapidement perdu la faveur de sa sœur catholique, probablement parce que les protestants anglais la voyaient comme une alternative à Mary..

Parce que Mary a épousé son cousin catholique, Philippe II d'Espagne, Thomas Wyatt (le fils d'un des amis d'Anne Boleyn) a mené une rébellion, que Mary a imputée à Elizabeth. Elle a envoyé Elizabeth à la Tour de Londres, où des criminels, dont la mère d'Elizabeth, attendaient d'être exécutés. Aucune preuve n'ayant été trouvée contre elle et le mari de la reine Mary la considérant comme un atout pour un mariage politique, Elizabeth a évité l'exécution et a été libérée. Mary a subi une fausse grossesse en 1555, laissant Elizabeth presque certaine d'hériter.

Elizabeth I devient reine

Mary est décédée le 17 novembre 1558 et Elizabeth a hérité du trône, le troisième et dernier des enfants d'Henri VIII à le faire. Sa procession à Londres et son couronnement étaient des chefs-d'œuvre de déclaration politique et de planification, et son accession a été traitée chaleureusement par beaucoup en Angleterre qui espéraient une plus grande tolérance religieuse.

Elizabeth a rapidement réuni un Conseil privé et promu un certain nombre de conseillers clés: l'un, William Cecil (plus tard Lord Burghley), a été nommé secrétaire principal. Leur partenariat se révélera fructueux et il resta à son service pendant 40 ans.

La question du mariage

Une question qui tenait Elizabeth, particulièrement au début de son règne, était la question de la succession. À de nombreuses reprises, le Parlement lui a présenté des demandes officielles de mariage. La plupart de la population anglaise espérait que le mariage résoudrait le problème d'une femme au pouvoir.

On ne croyait pas que les femmes étaient capables de mener des forces au combat. Leurs pouvoirs mentaux étaient considérés comme inférieurs aux hommes. Les hommes ont souvent donné des conseils non sollicités à Elizabeth, en particulier en ce qui concerne la volonté de Dieu, que seuls les hommes étaient censés être en mesure d'interpréter.

Image d'Elizabeth I

Malgré la frustration, Elizabeth a gouverné avec sa tête. Elle savait utiliser la parade nuptiale comme un outil politique utile, et elle le maniait magistralement. Tout au long de sa vie, Elizabeth a eu une variété de prétendants. Le plus proche de son mariage était probablement avec son ami de longue date, Robert Dudley, mais cet espoir a pris fin lorsque sa première femme est morte mystérieusement et Elizabeth a dû se distancier du scandale. En fin de compte, elle a refusé de se marier et a également refusé de nommer un successeur politique.

Elizabeth a cultivé l'image d'elle-même en tant que reine vierge mariée à son royaume, et ses discours ont fait grand usage de langages romantiques, tels que «l'amour», pour définir son rôle. La campagne a été entièrement réussie, maintenant Elizabeth comme l'un des monarques les plus aimés d'Angleterre.

Religion

Le règne d'Elizabeth a marqué un changement par rapport au catholicisme de Marie et un retour à la politique d'Henri VIII, selon laquelle le monarque anglais était à la tête d'une église anglaise. L'Acte de suprématie de 1559 a commencé un processus de réforme progressive, créant effectivement l'Église d'Angleterre.

Dans le cadre de son chemin de réforme dans l'église, Elizabeth a déclaré qu'elle tolérerait toutes les sectes, sauf les plus radicales. Elle n'exigeait que de l'obéissance extérieure, ne voulant pas forcer les consciences. Ce n'était pas suffisant pour les protestants les plus extrêmes, et Elizabeth a fait face à des critiques de leur part.

Marie, reine d'Écosse et intrigue catholique

La décision d'Elizabeth d'adopter le protestantisme a valu sa condamnation du pape, qui a autorisé ses sujets à désobéir et même à la tuer. Cela a enflammé de nombreux complots contre la vie d'Elizabeth, une situation exacerbée par Mary, reine d'Écosse. Mary Stuart, cousine catholique d'Elizabeth, était la petite-fille de la sœur d'Henry et était considérée par beaucoup comme une héritière catholique du trône..

En 1568, Mary a fui l'Écosse après que son mariage avec Lord Darnley se soit terminé par un meurtre et un remariage suspect, et elle a demandé l'aide d'Elizabeth pour qu'elle retrouve le pouvoir. Elizabeth ne voulait pas ramener Mary à pleine puissance en Écosse, mais elle ne voulait pas non plus que les Écossais l'exécutent. Elle a gardé Marie enfermée pendant 19 ans, mais sa présence en Angleterre s'est révélée préjudiciable à l'équilibre religieux précaire dans le pays, car les catholiques l'ont utilisée comme point de ralliement.

Mary était au centre des complots visant à tuer Elizabeth au cours des années 1580. Bien qu'Elizabeth ait résisté aux appels pour accuser et exécuter Mary au début, finalement, elle était convaincue par des preuves que Mary avait été partie aux complots, et pas seulement une figure de proue involontaire. Pourtant, Elizabeth s'est battue contre la signature du mandat d'exécution jusqu'au bout, allant jusqu'à encourager les assassinats privés. Après l'exécution, Elizabeth a affirmé que le mandat d'arrêt avait été envoyé contre son gré; si cela était vrai ou non est inconnu.

Guerre et armada espagnole

La religion protestante de l'Angleterre la mettait en désaccord avec l'Espagne catholique voisine et, dans une moindre mesure, la France. L'Espagne a été impliquée dans des complots militaires contre l'Angleterre et Elizabeth a subi des pressions de la maison pour s'impliquer dans la défense d'autres protestants sur le continent, ce qu'elle a parfois fait.

L'exécution de Mary Stuart a convaincu Philippe en Espagne qu'il était temps de conquérir l'Angleterre et de restaurer le catholicisme dans le pays. L'exécution de Stuart signifiait également qu'il n'aurait pas à mettre un allié de la France sur le trône. En 1588, il a lancé l'infâme Armada.

Elizabeth s'est rendue au camp de Tilbury pour encourager ses troupes, déclarant:

«Je sais que j'ai le corps d'une femme faible et faible, mais j'ai le cœur et l'estomac d'un roi, et un roi d'Angleterre aussi, et je pense au mépris grossier que Parme ou l'Espagne, ou n'importe quel prince d'Europe, devrait oser envahir les frontières de mon royaume… ” 

À la fin, l'Angleterre a vaincu l'Armada et Elizabeth a été victorieuse. Ce serait le point culminant de son règne: un an plus tard, la même Armada a presque détruit la marine anglaise.

Souverain de l'âge d'or

Les années de la domination d'Elizabeth sont souvent mentionnées simplement en utilisant son nom - l'âge élisabéthain. Tel était son effet profond sur la nation. La période est également appelée l'âge d'or, car ces années ont vu l'Angleterre atteindre le statut de puissance mondiale grâce à des voyages d'exploration et d'expansion économique.

Vers la fin de son règne, l'Angleterre a connu une culture littéraire florissante. Edward Spenser et William Shakespeare étaient tous deux soutenus par la reine et s'inspiraient probablement de leur chef royal. L'architecture, la musique et la peinture ont également connu un boom de popularité et d'innovation. La présence de sa règle forte et équilibrée a facilité cela. Elizabeth elle-même a écrit et traduit des œuvres.

Problèmes et déclin

Les 15 dernières années de son règne ont été les plus difficiles pour Elizabeth, car ses conseillers les plus fiables sont morts et les jeunes courtisans ont lutté pour le pouvoir. Le plus tristement célèbre, un ancien favori, le comte d'Essex, a mené une rébellion mal planifiée contre la reine en 1601. Elle a échoué lamentablement et il a été exécuté.

Vers la fin du long règne d'Elizabeth, les problèmes nationaux ont commencé à s'aggraver. Des récoltes toujours médiocres et une inflation élevée ont nui à la fois à la situation économique et à la croyance en la reine, tout comme la colère face à la cupidité présumée des favoris.

Décès

Elizabeth a tenu son dernier Parlement en 1601. En 1602 et 1603, elle a perdu plusieurs chers amis, y compris sa cousine Lady Knollys (petite-fille de la tante d'Elizabeth Mary Boleyn). Elizabeth a connu de plus en plus de dépression, quelque chose qu'elle avait vécu toute sa vie.

Elle a décliné notamment en raison de sa santé et est décédée le 24 mars 1603. Elle a été enterrée à l'abbaye de Westminster dans la même tombe que sa sœur Mary. Elle n'avait jamais nommé d'héritier, mais son cousin James VI, le fils protestant de Mary Stuart, accéda au trône et fut probablement son successeur préféré.

Héritage

On se souvient plus d'Elizabeth pour ses succès que pour ses échecs et en tant que monarque qui aimait son peuple et était très aimée en retour. Elizabeth a toujours été vénérée et considérée comme presque divine. Son statut de célibataire a souvent conduit à des comparaisons d'Elizabeth avec la déesse romaine Diane, la Vierge Marie et même une Vierge Vestale.

Elizabeth a fait tout son possible pour cultiver un public plus large. Dans les premières années de son règne, elle se rendait souvent au pays pour des visites annuelles dans des maisons aristocratiques, se montrant à la plupart du public le long de la route dans le pays et les habitants du sud de l'Angleterre.

En poésie, elle a été célébrée comme une incarnation anglaise de la force féminine associée à des héroïnes mythiques telles que Judith, Esther, Diana, Astraea, Gloriana et Minerva. Dans ses écrits personnels, elle a fait preuve d'esprit et d'intelligence.

Tout au long de son règne, elle s'est avérée être une politicienne compétente et elle a régné pendant près d'un demi-siècle. Elle a toujours maintenu son contrôle sur le gouvernement, restant cordiale avec le Parlement et les ministres, mais ne leur permettant jamais de la contrôler. Une grande partie du règne d'Elizabeth a été un équilibre judicieux entre les deux factions de sa propre cour ainsi qu'avec d'autres nations.

Très consciente des charges accrues dues à son sexe, Elizabeth a réussi à construire un personnage complexe qui a impressionné et charmé ses sujets. Elle se représentait beaucoup comme la fille de son père, féroce si besoin était. Elizabeth a été somptueuse dans sa présentation, dans le cadre de sa campagne brillamment orchestrée pour façonner son image et conserver son pouvoir. Aujourd'hui encore, elle impressionne les gens et son nom est devenu synonyme de femmes fortes.

Sources

• Collinson, Patrick. "Elizabeth I." Oxford Dictionary of National Biography. Oxford University Press, 2004. 
• Dewald, Jonathan et Wallace MacCaffrey. "Elizabeth I (Angleterre)." Europe 1450 à 1789: Encyclopédie du début du monde moderne. Fils de Charles Scribner, 2004. 
• Kinney, Arthur F., David W. Swain et Carol Levin. "Elizabeth I." Tudor England: une encyclopédie. Garland, 2001. 
• Gilbert, Sandra M. et Susan Gubar. "Reine Elizabeth I." The Norton Anthology of Literature by Women: The Traditions in English. 3. ed. Norton, 2007.