Biographie de Rafael Trujillo, Petit César des Caraïbes

Rafael Leónidas Trujillo Molina (24 octobre 1891-30 mai 1961) était un général militaire qui a pris le pouvoir en République dominicaine et a dirigé l'île de 1930 à 1961. Connu sous le nom de "Petit César des Caraïbes", il est connu comme l'un des dictateurs les plus brutaux de l'histoire de l'Amérique latine.

Faits en bref: Rafael Trujillo

• Connu pour: Dictateur de la République dominicaine
• Aussi connu sous le nom: Rafael Leónidas Trujillo Molina, Surnoms: El Jefe (The Boss), El Chivo (The Goat)
• Née: 24 octobre 1891 à San Cristóbal, République dominicaine
• Décédés: 30 mai 1961 sur une route côtière entre Saint-Domingue et Haina en République Dominicaine
• Parents: José Trujillo Valdez, Altagracia Julia Molina Chevalier 
• Accomplissements majeurs: Alors que son régime était en proie à la corruption et à l’enrichissement personnel, il a également entrepris la modernisation et l’industrialisation de la République dominicaine
• Conjoint (s): Aminta Ledesma Lachapelle, Bienvenida Ricardo Martínez et María de los Angeles Martínez Alba
• Fait amusant: La chanson merengue "Mataron al Chivo" (Ils ont tué la chèvre) célèbre l'assassinat de Trujillo en 1961

Jeunesse

Trujillo est né d'ascendance métisse dans une famille de classe inférieure à San Cristóbal, une ville à la périphérie de Saint-Domingue. Il a commencé sa carrière militaire pendant l'occupation américaine de la République dominicaine (1916-1924) et a été formé par des marines américains dans la nouvelle Garde nationale dominicaine (rebaptisée finalement la Police nationale dominicaine).

Le généralissime Rafael L. Trujillo (à gauche), commandant en chef des forces armées de la République dominicaine, examine un complément du destroyer américain "Norfolk", lors d'une récente visite du navire de guerre ici. La nation a déclaré une fête spéciale en l'honneur du personnel en visite, qui à son tour a été invité à inspecter les trente navires de la marine dominicaine. Bettmann / Getty Images

Montez en puissance

Trujillo est finalement devenu chef de la police nationale dominicaine, tout en s'engageant dans des affaires louches liées à l'achat de nourriture, de vêtements et d'équipements militaires, dont il a commencé à amasser des richesses. Trujillo a démontré une tendance impitoyable à éliminer les ennemis de l'armée, à placer des alliés dans des positions clés et à consolider le pouvoir, c'est ainsi qu'il est devenu le commandant en chef de l'armée en 1927. Lorsque le président Horacio Vázquez est tombé malade en 1929, Trujillo et ses alliés ont vu une ouverture pour empêcher le vice-président Alfonseca, qu'ils considéraient comme un ennemi, d'assumer la présidence.

Trujillo a commencé à travailler avec un autre politicien, Rafael Estrella Ureña, pour s'emparer du pouvoir de Vázquez. Le 23 février 1930, Trujillo et Estrella Ureña ont conçu un coup d'État qui a finalement conduit Vázquez et Alfonseca à démissionner et à céder le pouvoir à Estrella Ureña. Cependant, Trujillo avait des projets sur la présidence lui-même et après des mois d'intimidation et de menaces de violence envers d'autres partis politiques, il a assumé la présidence avec Estrella Ureña en tant que vice-président le 16 août 1930..

L'agenda de Trujillo: répression, corruption et modernisation

Trujillo a procédé au meurtre et à l'emprisonnement de ses opposants après les élections. Il a également mis en place une force paramilitaire, La 42, conçue pour persécuter ses opposants et susciter généralement la peur dans la population. Il exerçait un contrôle total sur l'économie de l'île, établissant des monopoles sur la production de sel, de viande et de riz. Il s'est engagé dans une corruption flagrante et des conflits d'intérêts, forçant les Dominicains à acheter des produits alimentaires de base distribués par ses propres entreprises. En acquérant rapidement de la richesse, Trujillo a finalement pu expulser les propriétaires de divers secteurs, tels que l'assurance et la production de tabac, les forçant à lui vendre.

Le vice-président Richard M. Nixon et le général Rafael L. Trujillo de la République dominicaine (à droite) échangent des salutations chaleureuses à l'arrivée de Nixon à Ciudad Trujillo, le 1er mars. La visite en République dominicaine a marqué l'avant-dernière étape de la tournée de bonne volonté de Nixon en Amérique latine. Lors d'un cortège officiel à travers la ville, Nixon a été acclamé par quelque 15 000 écoliers. Les rues étaient ornées de drapeaux américains et dominicains. Bettmann / Getty Images

Il a également publié une propagande se proclamant comme le sauveur d'un pays auparavant arriéré. En 1936, il changea le nom de Saint-Domingue en Ciudad Trujillo (ville de Trujillo) et commença à ériger des monuments et à se dédier des noms de rues.

Malgré la vaste corruption de la dictature de Trujillo, sa fortune était étroitement liée à l'économie dominicaine, et donc la population en a profité alors que son gouvernement allait moderniser l'île et entreprendre des projets d'infrastructure et de travaux publics, tels que l'amélioration de l'assainissement et le pavage des routes. Il réussit particulièrement à pousser l'industrialisation, à créer des usines industrielles pour la production de chaussures, de bière, de tabac, d'alcool, d'huile végétale et d'autres produits. Les industries bénéficient d'un traitement spécial, comme la protection contre les troubles sociaux et la concurrence étrangère.

Le sucre était l'une des plus grandes entreprises de Trujillo, en particulier dans l'après-guerre. La plupart des sucreries appartenaient à des investisseurs étrangers, alors il se mit à les acheter avec des fonds publics et personnels. Il a utilisé la rhétorique nationaliste pour soutenir son programme de reprise des sucreries étrangères.

À la fin de son règne, l'empire économique de Trujillo était sans précédent: il contrôlait près de 80% de la production industrielle du pays et ses entreprises employaient 45% de la main-d'œuvre active. Avec 15% de la population active employée par l'État, cela signifie que 60% de la population dépend directement de lui pour le travail.

Bien que Trujillo ait cédé la présidence à son frère en 1952 et 1957 et installé Joaquín Balaguer en 1960, il a maintenu un contrôle de facto sur l'île jusqu'en 1961, utilisant sa police secrète pour infiltrer la population et chasser la dissidence en utilisant l'intimidation, la torture, l'emprisonnement, l'enlèvement et viol de femmes, et assassinat.

La question haïtienne

L'un des héritages les plus connus de Trujillo était son attitude raciste envers Haïti et les travailleurs haïtiens de la canne à sucre qui vivaient près de la frontière. Il a attisé les préjugés dominicains historiques contre les Noirs haïtiens, plaidant pour une «« désafricanisation »de la nation et la restauration des« valeurs catholiques »» (Knight, 225). Malgré sa propre identité de race mixte et le fait qu'il avait lui-même un grand-parent haïtien, il a projeté l'image de la République dominicaine comme une société hispanique blanche, un mythe qui persiste à ce jour avec une législation anti-haïtienne sectaire adoptée récemment en 2013.

Une célébration à la gloire du président Rafael L. Trujillo Sr. The LIFE Picture Collection / Getty Images

Le sentiment anti-haïtien de Trujillo a culminé avec le meurtre d'environ 20 000 Haïtiens en octobre 1937, lorsqu'il s'est rendu à la frontière et a déclaré que «l'occupation haïtienne» des zones frontalières ne se poursuivrait plus. Il a ordonné que tous les Haïtiens restant dans la région soient assassinés à vue. Cet acte a provoqué une condamnation généralisée à travers l'Amérique latine et les États-Unis. Après une enquête, le gouvernement dominicain a payé à Haïti 525 000 $ "pour les dommages et les blessures occasionnés par ce qu'on appelait officiellement les" conflits frontaliers "" (Moya Pons, 369)..

La chute et la mort de Trujillo

Les exilés dominicains opposés au régime de Trujillo ont effectué deux invasions ratées, l'une en 1949 et l'autre en 1959. Cependant, les choses ont changé dans la région une fois que Fidel Castro a réussi à renverser le dictateur cubain Fulgencio Batista en 1959. Afin d'aider les Dominicains à renverser Trujillo, Castro a armé une expédition militaire en 1959 composée principalement d'exilés mais aussi de certains commandants militaires cubains. Le soulèvement a échoué, mais le gouvernement cubain a continué d'exhorter les Dominicains à se révolter contre Trujillo et cela a inspiré plus de complots. Un cas largement médiatisé est celui des trois sœurs Mirabal, dont les maris ont été emprisonnés pour complot en vue de renverser Trujillo. Les sœurs ont été assassinées le 25 novembre 1960, provoquant l'indignation.

L'un des facteurs décisifs de la chute de Trujillo a été sa tentative d'assassiner le président vénézuélien Romulo Betancourt en 1960 après avoir découvert que ce dernier avait participé des années auparavant à une conspiration pour le chasser. Lorsque le complot d'assassinat a été révélé, l'Organisation des États américains (OEA) a rompu ses relations diplomatiques avec Trujillo et imposé des sanctions économiques. De plus, ayant appris sa leçon avec Batista à Cuba et reconnaissant que la corruption et la répression de Trujillo étaient allées trop loin, le gouvernement américain a retiré son soutien de longue date au dictateur qu'il avait aidé à former..

Le 30 mai 1961 et avec l'aide de la CIA, la voiture de Trujillo a été prise en embuscade par sept assassins, dont certains faisaient partie de ses forces armées, et le dictateur a été tué.

6/5/1961-Ciudad Trujillo, République dominicaine-Des journalistes voient la voiture dans laquelle le dictateur dominicain Rafael Trujillo a été assassiné. L'automobile contenait environ 60 trous de balle et avait des taches de sang sur le siège arrière où Trujillo était assis. Fin 4 juin, les autorités dominicaines ont annoncé que deux des assassins avaient été tués lors d'une fusillade avec la police de sécurité. Bettmann / Getty Images

Héritage

Les Dominicains se sont largement réjouis lorsqu'ils ont appris que Trujillo était mort. Le chef d'orchestre Antonio Morel a sorti un merengue (la musique nationale de la République dominicaine) peu après la mort de Trujillo appelé "Mataron al Chivo" (Ils ont tué la chèvre); "la chèvre" était l'un des surnoms de Trujillo. La chanson a célébré sa mort et a déclaré le 30 mai «journée de liberté».

De nombreux exilés sont retournés sur l'île pour raconter des histoires de torture et d'emprisonnement, et les étudiants ont défilé pour exiger des élections démocratiques. Juan Bosch, un réformateur populiste, qui avait été l'un des premiers dissidents sous le régime de Trujillo et qui s'était exilé en 1937, a été élu démocratiquement en décembre 1962. Malheureusement, sa présidence socialiste, axée sur la réforme agraire, était en contradiction avec les États-Unis. intérêts et a duré moins d'un an; il a été déposé par les militaires en septembre 1963.

Alors que des dirigeants autoritaires comme Joaquín Balaguer ont continué à détenir le pouvoir en République dominicaine, le pays a maintenu des élections libres et compétitives et n'est pas revenu au niveau de répression sous la dictature de Trujillo.

Sources

• Gonzalez, Juan. Harvest of Empire: une histoire des latinos en Amérique. New York: Viking Penguin, 2000.
• Knight, Franklin W. Les Caraïbes: la genèse d'un nationalisme fragmenté, 2e édition. New York: Oxford University Press, 1990.
• Moya Pons, Frank. La République dominicaine: une histoire nationale. Princeton, NJ: Markus Wiener Publishers, 1998.