Biographie de Saul Alinsky

Saul Alinsky était un activiste politique et organisateur dont le travail en faveur des habitants pauvres des villes américaines lui a valu une reconnaissance dans les années 1960. Il a publié un livre, Règles pour les radicaux, qui est apparu dans l'environnement politique chauffé de 1971 et est devenu familier au fil des ans principalement à ceux qui étudient les sciences politiques.

Alinsky, décédé en 1972, était peut-être destiné à disparaître dans l'obscurité. Pourtant, son nom a fait surface de manière inattendue avec une certaine importance lors des campagnes politiques de haut niveau de ces dernières années. L'influence réputée d'Alinsky en tant qu'organisateur a été utilisée comme une arme contre les personnalités politiques actuelles, notamment Barack Obama et Hillary Clinton.

Alinsky était connu de beaucoup dans les années 1960. En 1966, le New York Times Magazine a publié un profil de lui intitulé "Making Trouble Is Alinsky's Business", un titre noble pour tout activiste social de l'époque. Et son implication dans diverses actions, y compris des grèves et des manifestations, a reçu une couverture médiatique.

Hillary Clinton, étudiante au Wellesley College, a rédigé une thèse de doctorat sur l'activisme et les écrits d'Alinsky. Lorsqu'elle a brigué la présidence en 2016, elle a été attaquée pour être soi-disant une disciple d'Alinsky, malgré son désaccord avec certaines des tactiques qu'il préconisait..

Malgré l'attention négative qu'Alinsky a reçue ces dernières années, il était généralement respecté à son époque. Il a travaillé avec des ecclésiastiques et des propriétaires d'entreprise et dans ses écrits et discours, il a souligné l'autonomie.

Bien que radical autoproclamé, Alinsky se considérait comme un patriote et exhortait les Américains à assumer une plus grande responsabilité dans la société. Ceux qui ont travaillé avec lui se souviennent d'un homme avec un esprit vif et un sens de l'humour vraiment soucieux d'aider ceux qui, selon lui, n'étaient pas traités équitablement dans la société..

Jeunesse

Saul David Alinsky est né à Chicago, Illinois, le 30 janvier 1909. Ses parents, qui étaient des immigrants juifs russes, ont divorcé quand il avait 13 ans, et Alinsky a déménagé à Los Angeles avec son père. Il est retourné à Chicago pour fréquenter l'Université de Chicago et a obtenu un diplôme en archéologie en 1930.

Après avoir remporté une bourse pour poursuivre ses études, Alinsky a étudié la criminologie. En 1931, il a commencé à travailler pour le gouvernement de l'État de l'Illinois en tant que sociologue, étudiant des sujets tels que la délinquance juvénile et le crime organisé. Ce travail a fourni une éducation pratique aux problèmes des quartiers urbains dans les profondeurs de la Grande Dépression.

Activisme

Après plusieurs années, Alinsky a quitté son poste gouvernemental pour s'impliquer dans l'activisme citoyen. Il a cofondé une organisation, le Back of the Yards Neighbourhood Council, qui se concentrait sur la mise en place d'une réforme politique qui améliorerait la vie dans les quartiers ethniquement divers adjacents aux célèbres parcs à bestiaux de Chicago.

L'organisation a travaillé avec des membres du clergé, des responsables syndicaux, des propriétaires d'entreprises locales et des groupes de quartier pour lutter contre des problèmes tels que le chômage, l'insuffisance de logements et la délinquance juvénile. Le Back of the Yards Neighbourhood Council, qui existe toujours aujourd'hui, a largement réussi à attirer l'attention sur les problèmes locaux et à chercher des solutions auprès du gouvernement de la ville de Chicago..

À la suite de ces progrès, Alinsky, avec le financement de la Marshall Field Foundation, un organisme de bienfaisance éminent de Chicago, a lancé une organisation plus ambitieuse, la Industrial Areas Foundation. La nouvelle organisation était destinée à mener une action organisée dans une variété de quartiers de Chicago. Alinsky, en tant que directeur exécutif, a exhorté les citoyens à s'organiser pour répondre aux griefs. Et il a préconisé des actions de protestation.

En 1946, Alinsky publie son premier livre Reveille For Radicals. Il a fait valoir que la démocratie fonctionnerait mieux si les gens s'organisaient en groupes, généralement dans leurs propres quartiers. Avec l'organisation et le leadership, ils pourraient alors exercer un pouvoir politique de manière positive. Bien qu'Alinsky ait fièrement utilisé le terme «radical», il préconisait une protestation légale au sein du système existant..

À la fin des années 40, Chicago a connu des tensions raciales, alors que les Afro-Américains qui avaient migré du Sud ont commencé à s'installer dans la ville. En décembre 1946, le statut d'Alinsky en tant qu'expert des questions sociales de Chicago se reflétait dans un article du New York Times dans lequel il exprimait ses craintes que Chicago ne déclenche de grandes émeutes raciales..

En 1949, Alinsky a publié un deuxième livre, une biographie de John L. Lewis, un leader syndical éminent. Dans une critique du livre par le New York Times, le correspondant syndical du journal l'a qualifié de divertissant et de vivant, mais l'a critiqué pour avoir exagéré le désir de Lewis de défier le Congrès et divers présidents.. 

Diffuser ses idées

Tout au long des années 1950, Alinsky a continué son travail en essayant d'améliorer les quartiers qu'il croyait ignorer. Il a commencé à voyager au-delà de Chicago, répandant son style de plaidoyer, qui se concentrait sur des actions de protestation qui feraient pression ou embarrasseraient les gouvernements pour qu'ils s'occupent des questions critiques.