Biographie de Stokely Carmichael, activiste des droits civiques

Stokely Carmichael était un activiste important du Mouvement des droits civiques qui a atteint une importance (et a généré une énorme controverse) lorsqu'il a lancé un appel au "Black Power" lors d'un discours en 1966. La phrase s'est rapidement propagée, déclenchant un débat national acharné. Les paroles de Carmichael sont devenues populaires parmi les jeunes Afro-Américains frustrés par la lenteur des progrès dans le domaine des droits civils. Son oratoire magnétique, qui contiendrait généralement des éclairs de colère passionnée mélangés à un esprit ludique, a contribué à le rendre célèbre à l'échelle nationale..

Faits en bref: Stokely Carmichael

• Nom complet: Stokely Carmichael
• Aussi connu comme: Kwame Ture
• Occupation: Organisatrice et militante des droits civiques
• Née: 29 juin 1941 à Port-d'Espagne, Trinidad
• Décès: le 15 novembre 1998 à Conakry, Guinée
• Réalisations clés: auteur du terme «Black Power» et leader du mouvement Black Power

Jeunesse

Stokely Carmichael est né à Port-of-Spain, Trinidad, le 29 juin 1941. Ses parents ont émigré à New York quand Stokely avait deux ans, le laissant aux soins de grands-parents. La famille a finalement été réunie lorsque Stokely avait 11 ans et est venu vivre avec ses parents. La famille a vécu à Harlem et finalement dans le Bronx.

Élève doué, Carmichael a été accepté à la Bronx High School of Science, une institution prestigieuse où il est entré en contact avec des étudiants d'horizons divers. Il s'est rappelé plus tard être allé à des fêtes avec des camarades de classe qui vivaient sur Park Avenue et se sentir mal à l'aise en présence de leurs femmes de chambre - étant donné que sa propre mère travaillait comme bonne..

On lui a offert plusieurs bourses à des collèges d'élite et a finalement choisi de fréquenter l'Université Howard à Washington, D.C.… Au moment où il a commencé ses études collégiales en 1960, il était grandement inspiré par le mouvement grandissant pour les droits civiques. Il avait vu des reportages télévisés sur des sit-in et d'autres manifestations dans le Sud et avait ressenti le besoin de s'impliquer..

Pendant ses études à Howard, il est entré en contact avec des membres du SNCC, le Student Non-Violent Coordinating Committee (populairement connu sous le nom de "Snick"). Carmichael a commencé à participer aux actions de la SNCC, à voyager vers le sud et à rejoindre Freedom Riders alors qu'ils cherchaient à intégrer les voyages en bus inter-États.

Après avoir obtenu son diplôme de Howard en 1964, il a commencé à travailler à temps plein avec le SNCC et est rapidement devenu un organisateur de voyages dans le Sud. C'était une période dangereuse. Le projet "Freedom Summer" tentait d'enregistrer les électeurs noirs dans le Sud et la résistance était féroce. En juin 1964, trois travailleurs des droits civiques, James Chaney, Andrew Goodman et Michael Schwerner, ont disparu au Mississippi. Carmichael et certains associés du SNCC ont participé à la recherche des militants disparus. Les corps des trois militants assassinés ont finalement été retrouvés par le FBI en août 1964.

D'autres militants qui étaient des amis personnels de Carmichael ont été tués au cours des deux années suivantes. Le meurtre au fusil de chasse de Jonathan Daniels, un séminariste blanc qui travaillait avec le SNCC dans le Sud, en août 1965, a profondément affecté Carmichael..

Black Power

De 1964 à 1966, Carmichael était constamment en mouvement, aidant à inscrire les électeurs et à lutter contre le système Jim Crow du Sud. Avec son esprit vif et ses compétences oratoires, Carmichael est devenu une étoile montante du mouvement.

Il a été emprisonné de nombreuses fois et était connu pour raconter des histoires sur la façon dont lui et ses codétenus chanteraient pour passer le temps et ennuyer les gardiens. Il a ensuite déclaré que sa patience pour une résistance pacifique s'est effondrée lorsque, depuis la fenêtre d'une chambre d'hôtel, il a vu la police battre sauvagement des manifestants des droits civiques dans la rue en dessous.

En juin 1966, James Meredith, qui avait intégré l'Université du Mississippi en 1962, a commencé une marche individuelle à travers le Mississippi. Le deuxième jour, il a été blessé par balle. De nombreux autres militants, dont Carmichael et le Dr Martin Luther King, Jr., ont juré de terminer sa marche. Les marcheurs ont commencé à traverser l'État, certains se joignant et d'autres abandonnant. Selon un rapport du New York Times, il y avait généralement une centaine de marcheurs à la fois, tandis que des bénévoles se déployaient le long du parcours pour enregistrer les électeurs.

Le 16 juin 1966, la marche a atteint Greenwood, Mississippi. Les résidents blancs se sont avérés chahuter et lancer des insultes raciales, et la police locale a harcelé les manifestants. Lorsque les manifestants ont tenté de planter des tentes pour passer la nuit dans un parc local, ils ont été arrêtés. Carmichael a été emmené en prison, et une photo de lui menotté apparaîtra en première page du New York Times du lendemain matin..

Carmichael a passé cinq heures en détention avant que ses partisans ne le renflouent. Il est apparu dans un parc à Greenwood cette nuit-là et a parlé à environ 600 supporters. Les mots qu'il a utilisés changeraient le cours du mouvement des droits civiques et les années 1960.

Avec sa livraison dynamique, Carmichael a appelé à "Black Power". La foule a scandé les mots. Les journalistes couvrant la marche en ont pris note.

Jusque-là, les marches du Sud avaient tendance à être décrites comme des groupes dignes de personnes chantant des hymnes. Maintenant, il semblait y avoir un chant de colère électrisant la foule.

Le New York Times a rendu compte de la rapidité avec laquelle les paroles de Carmichael ont été adoptées: