Biographie de Sybil Ludington, Possible Female Paul Revere

Sybil Ludington (5 avril 1761-26 février 1839) était une jeune femme qui vivait dans le comté rural de Dutchess, New York, près de la frontière du Connecticut, pendant la Révolution américaine. La fille d'un commandant de la milice du comté de Dutchess, Sybil, âgée de 16 ans, aurait parcouru 40 miles dans ce qui est aujourd'hui le Connecticut pour avertir les membres de la milice de son père que les Britanniques étaient sur le point d'attaquer leur quartier.

Faits en bref: Sybil Ludington

• Connu pour: Avertir la milice coloniale de l'arrivée des Britanniques
• Née: 5 avril 1761 à Fredericksburg, New York
• Parents: Col. Henry Ludington et Abigail Ludington
• Décédés: 26 février 1839 à Unadilla, New York
• Éducation: Inconnue
• Époux: Edmond Ogden
• Les enfants: Henry Ogden

Jeunesse

Sybil Ludington est née le 5 avril 1761 à Fredericksburg, New York, l'aînée de 12 enfants de Henry et Abigail Ludington. Le père de Sybil (1739-1817) était une figure éminente de Fredericksburg - il avait participé à la bataille de Lake George en 1755 et avait servi dans la guerre française et indienne. Il possédait environ 229 acres de terres non développées dans ce qui est aujourd'hui l'État de New York, et il était propriétaire d'une usine. En tant que fermier et propriétaire d'un moulin à Patterson, New York, Ludington était un chef de communauté et s'est porté volontaire pour servir de commandant de milice locale alors que la guerre avec les Britanniques menaçait. Son épouse Abigail (1745-1825) était une cousine; ils se sont mariés le 1er mai 1760.

En tant que fille aînée, Sybil (épelée Sibel ou Sebel dans les documents) a aidé à la garde des enfants. Sa course à l'appui de l'effort de guerre aurait eu lieu le 26 avril 1777.

Le tour de Sybil

Selon l'histoire rapportée dans une biographie de 1907 du colonel Ludington, le samedi soir 26 avril 1777, un messager est arrivé au domicile du colonel Ludington, disant que la ville de Danbury avait été brûlée par les Britanniques et que la milice devait fournir les troupes du général Gold Selleck Silliman (1732-1790). Les membres de la milice de Ludington étaient dispersés dans leurs maisons et le colonel devait rester à sa résidence pour rassembler les troupes. Il a dit à Sybil de monter pour les hommes et de leur dire d'être chez lui à l'aube.

Elle l'a fait, à cheval sur un cheval avec une selle d'homme, portant la nouvelle du sac de Danbury. À l'aube, presque tout le régiment a été rassemblé dans la maison de son père et ils sont sortis pour combattre..

Cartographie du trajet

Dans les années 1920, les historiens du chapitre Enoch Crosby des Filles de la Révolution américaine (DAR) ont cartographié l'itinéraire possible de la balade de Sybil en utilisant une liste des emplacements des membres de la milice et une carte contemporaine de la région. Il a été estimé à environ 40 miles, trois fois plus longtemps que celui de Paul Revere.

Selon certains témoignages, elle a voyagé sur son cheval, Star, à travers les villes de Carmel, Mahopac et Stormville, au milieu de la nuit, dans une tempête de pluie, sur des routes boueuses, criant que les Britanniques brûlaient Danbury et appelaient la milice à assembler chez Ludington.

Les quelque 400 soldats n'ont pas pu sauver les fournitures et la ville de Danbury - les Britanniques ont saisi ou détruit de la nourriture et des munitions et incendié la ville - mais ils ont pu arrêter l'avancée britannique et les repousser vers leurs bateaux, dans le Bataille de Ridgefield le 27 avril 1777.

Devenir une héroïne

Le premier rapport sur le trajet de Sybil que nous avons date de plus d'un siècle plus tard, un compte rendu de 1880 dans un livre intitulé "Histoire de la ville de New York: son origine, sa montée et son progrès" par Martha J. Lamb. Lamb a dit qu'elle avait obtenu ses informations de la famille et avait utilisé un large éventail de correspondances et d'entretiens avec des particuliers, ainsi que des références généalogiques.

La référence de 1907 citée ci-dessus est une biographie du colonel Ludington, écrite par l'historien Willis Fletcher Johnson et publiée à titre privé par les petits-enfants de Ludington, Lavinia Ludington et Charles Henry Ludington. Le trajet de Sybil ne prend que deux pages (89-90) du livre de 300 pages.

L'itinéraire supposé de la balade a été marqué par des marqueurs historiques pour célébrer le 150e anniversaire de la révolution américaine: ils sont toujours là aujourd'hui, et il y a un conte sur l'existence de "Sybil's Oak" et que son cheval s'appelait Star. L'écrivain Vincent Dacquino rapporte que, selon les dossiers rassemblés dans les années 1930, George Washington a visité les Ludingtons pour remercier Sybil, mais les lettres décrivant cette visite ont été perdues même à l'époque..

L'héritage de Sybil Ludington

Dans un article de 2005, l'historienne Paula Hunt a retracé les informations disponibles sur Sybil et décrit la croissance de l'histoire en importance tout au long du 20e siècle, en replaçant ses différentes significations dans le contexte de l'actualité. À l'époque victorienne, la révolution américaine était un mème important sur le nativisme: des groupes comme le DAR (créé en 1890), les Colonial Dames of America (1890) et les Mayflower Descendants (1897) situaient tous les descendants de personnes dans l'original 13 colonies comme de «vrais Américains», par rapport aux nouveaux immigrants.

Pendant la Grande Dépression, le trajet de Sybil est devenu une icône de la capacité des gens ordinaires à accomplir des exploits extraordinaires pendant les périodes d'adversité. Dans les années 1980, elle a représenté le mouvement féministe grandissant, soulignant la façon dont les rôles des femmes dans l'histoire ont été oubliés ou minimisés. Lorsque ces histoires l'ont comparée favorablement à Paul Revere (trois fois plus longtemps que la chevauchée de Revere, et elle n'a pas été capturée par les Britanniques), l'histoire a été attaquée comme frauduleuse et biaisée féministe: en 1996, le DAR a refusé de mettre un marqueur sur sa tombe l'établissant a un patriote reconnu. Le groupe a finalement changé d'avis en 2003.

C'est une grande histoire, mais…

Sybil Ludington était une vraie personne, mais le fait que sa balade ait eu lieu ou non a été débattu. Depuis la publication originale du conte, près d'un siècle après son récit, l'histoire de Sybil a été embellie: il existe de nombreux livres pour enfants, des émissions de télévision et des poèmes écrits à son sujet. Une sculpture de 4000 livres de son trajet a été érigée sur les rives du lac Gleneida en 1961, un timbre-poste américain la représentant a été émis en 1975, un épisode de la série télévisée PBS Liberty's Kids l'a présentée; et il y a même eu une comédie musicale et un opéra interprétant son histoire. La course annuelle Sybil Ludington 50/25 K a lieu à Carmel, New York chaque année depuis 1979.

Comme le dit Paula Hunt, l'histoire de Sybil, qu'elle se soit réellement produite ou non, indique que les gens, malgré leur réputation, s'intéressent au passé. Le trajet de Sybil est devenu un mythe d'origine dramatique sur l'identité américaine, en tant qu'héritage et en tant qu'engagement civique, il incarne le courage, l'individualité et la loyauté.

Mariage et décès

Sybil elle-même a épousé Edmond (parfois enregistré comme Edward ou Henry) Ogden le 21 octobre 1784 et a ensuite vécu à Unadilla, New York. Edmond était sergent dans le régiment du Connecticut; il est décédé le 16 septembre 1799. Ils ont eu un fils, Henry Ogden, qui est devenu avocat et membre de l'Assemblée de l'État de New York..

Sybil a demandé une pension de veuve en avril 1838 mais a été refusée parce qu'elle ne pouvait pas fournir la preuve de leur mariage; elle est décédée à Unadilla le 26 février 1839.

Sources

• Dacquino, Vincent T. "Héros patriote de la vallée de l'Hudson: la vie et le trajet de Sybil Ludington." Charleston SC: The History Press, 2019. 
• "Sybil Ludington." Voix oubliées. Service des nouvelles de JCTVAccess KJLU, YouTube, 19 février 2018.
• Hunt, Paula D. «Sybil Ludington, la femme Paul Revere: la création d'une héroïne de guerre révolutionnaire». The New England Quarterly 88,2 (2015): 187-222.
• Johnson, Willis Fletcher. "Colonel Henry Ludington: A Memoir." New York: Lavinia Ludington et Charles Henry Ludington, 1907.