Biographie de Virginia Apgar

Virginia Agpar (1909-1974) était un médecin, un éducateur et un chercheur médical qui a développé le système de notation des nouveau-nés Apgar, qui a augmenté les taux de survie des nourrissons. Elle a averti que l'utilisation de certains anesthésiques pendant l'accouchement affectait négativement les nourrissons et était une pionnière en anesthésiologie, contribuant à accroître le respect de la discipline. En tant qu'éducatrice à la Marche des dix sous, elle a aidé à recentrer l'organisation de la polio aux malformations congénitales.

Jeunesse et éducation 

Virginia Apgar est née à Westfield, dans le New Jersey. Issu d'une famille de musiciens amateurs, Apgar a joué du violon et d'autres instruments, et est devenu un musicien qualifié, jouant avec la Teaneck Symphony.

En 1929, Virginia Apgar est diplômée du Mount Holyoke College, où elle a étudié la zoologie et un programme d'études. Au cours de ses années universitaires, elle s'est soutenue en travaillant comme bibliothécaire et serveuse. Elle a également joué dans l'orchestre, a obtenu une lettre athlétique et a écrit pour le journal de l'école.

En 1933, Virginia Apgar a obtenu son quatrième diplôme dans sa classe au Columbia University College of Physicians and Surgeons, et est devenue la cinquième femme à effectuer un stage chirurgical au Columbia Presbyterian Hospital, New York. En 1935, à la fin du stage, elle s'est rendu compte qu'il y avait peu d'opportunités pour une chirurgienne. Au milieu de la Grande Dépression, peu de chirurgiens de sexe masculin trouvaient des postes et les préjugés contre les chirurgiennes étaient élevés.

Carrière

Apgar a été transféré dans le domaine médical relativement nouveau de l'anesthésiologie et a passé de 1935 à 1937 en tant que résident en anesthésiologie à l'Université Columbia, à l'Université du Wisconsin et à l'Hôpital Bellevue, New York. En 1937, Virginia Apgar est devenue le 50e médecin américain certifié en anesthésiologie.

En 1938, Apgar a été nommée directrice du département d'anesthésiologie du Columbia-Presbyterian Medical Center - la première femme à diriger un département de cet établissement..

De 1949 à 1959, Virginia Apgar a été professeure d'anesthésiologie au Columbia University College of Physicians and Surgeons. À ce poste, elle a également été la première femme professeure titulaire de cette université et la première professeure titulaire d'anesthésiologie dans n'importe quelle institution..

Le système de score Agpar

En 1949, Virginia Apgar a développé l'Apgar Score System (présenté en 1952 et publié en 1953), une simple évaluation basée sur l'observation en cinq catégories de la santé du nouveau-né dans la salle d'accouchement, qui est devenue largement utilisée aux États-Unis et ailleurs. Avant l'utilisation de ce système, l'attention de la salle d'accouchement était largement concentrée sur l'état de la mère, pas celui du nourrisson, sauf si le nourrisson était en détresse évidente.

Le score d'Apgar examine cinq catégories, en utilisant le nom d'Apgar comme mnémonique:

• Aspect (couleur de peau)
• Pouls (fréquence cardiaque)
• Grimace (irritabilité réflexe)
• Activité (tonus musculaire)
• Respiration (respiration)

Lors de ses recherches sur l'efficacité du système, Apgar a noté que le cyclopropane en tant qu'anesthésique pour la mère avait un effet négatif sur le nourrisson et, par conséquent, son utilisation pendant le travail a été interrompue.

En 1959, Apgar quitte Columbia pour Johns Hopkins, où elle obtient un doctorat en santé publique, et décide de changer de carrière. De 1959 à 1967, Apgar a été chef de division de la Fondation nationale des malformations congénitales - l'organisation March of Dimes -, qu'elle a aidé à recentrer de la polio vers les malformations congénitales. De 1969 à 1972, elle a été directrice de la recherche fondamentale pour la Fondation nationale, un travail qui comprenait des conférences pour l'enseignement public.

De 1965 à 1971, Apgar a siégé au conseil d'administration du Mount Holyoke College. Au cours de ces années, elle a également été chargée de cours à l'Université Cornell, le premier professeur de médecine aux États-Unis à se spécialiser dans les malformations congénitales..

Vie personnelle et héritage

En 1972, Virginia Apgar a publié Est-ce que mon bébé va bien?, co-écrit avec Joan Beck, qui est devenu un livre parental populaire.

En 1973, Apgar a donné des conférences à l'Université Johns Hopkins, et de 1973 à 1974, elle a été vice-présidente principale des affaires médicales, National Foundation.

En 1974, Virginia Apgar est décédée à New York. Elle ne s'est jamais mariée, disant: "Je n'ai pas trouvé d'homme capable de cuisiner".

Les passe-temps d'Apgar comprenaient la musique (violon, alto et violoncelle), la fabrication d'instruments de musique, le vol (après 50 ans), la pêche, la photographie, le jardinage et le golf.

Prix ​​et distinctions 

• Quatre diplômes honorifiques (1964-1967)
• Médaille Ralph Walders, American Society of Anesthesiologists
• Médaille d'or de l'Université Columbia
• Femme de l'année, 1973, Journal de la maison des dames
• Prix ​​de l'American Academy of Pediatrics portant son nom
• Le Mount Holyoke College a créé une chaire académique en son nom