Cluny MacPherson

Le docteur Cluny MacPherson est né à St. John's (Terre-Neuve) en 1879.

Il a reçu sa formation médicale du Methodist College et de l'Université McGill. MacPherson a lancé la première brigade d'ambulances de St. John's après avoir travaillé avec la St. John's Ambulance Association.

MacPherson a été officier médical principal du premier Newfoundland Regiment de la St. John's Ambulance Brigade pendant la Première Guerre mondiale. En réponse à l'utilisation par les Allemands de gaz toxique à Ypres, en Belgique, en 1915, MacPherson a commencé à rechercher des méthodes de protection contre le poison gaz. Dans le passé, la seule protection d'un soldat était de respirer à travers un mouchoir ou un autre petit morceau de tissu imbibé d'urine. Cette même année, MacPherson a inventé le respirateur, ou masque à gaz, en tissu et métal.

À l'aide d'un casque tiré d'un prisonnier allemand capturé, il a ajouté une cagoule en toile avec des oculaires et un tube respiratoire. Le casque a été traité avec des produits chimiques qui absorberaient le chlore utilisé dans les attaques de gaz. Après quelques améliorations, le casque de Macpherson est devenu le premier masque à gaz utilisé par l'armée britannique.

Selon Bernard Ransom, conservateur du Newfoundland Provincial Museum, «Cluny Macpherson a conçu un« casque de fumée »en tissu avec un seul tube d'expiration, imprégné de sorbants chimiques pour vaincre le chlore en suspension dans l'air utilisé dans les attaques au gaz. Plus tard, des composés sorbants plus élaborés ont été ajouté aux développements ultérieurs de son casque (les modèles P et PH) pour vaincre d'autres gaz toxiques respiratoires utilisés tels que le phosgène, le diphosgène et la chloropicrine. Le casque Macpherson a été la première contre-mesure générale de gaz à être utilisée par l'armée britannique. "

Son invention était le dispositif de protection le plus important de la Première Guerre mondiale, protégeant d'innombrables soldats de la cécité, de la défiguration ou des blessures à la gorge et aux poumons. Pour ses services, il a été fait Compagnon de l'Ordre de Saint-Michel et Saint-George en 1918.

Après avoir subi une blessure de guerre, MacPherson est retourné à Terre-Neuve pour occuper le poste de directeur du service médical militaire et a ensuite été président de la St. John's Clinical Society et de la Newfoundland Medical Association. MacPherson a reçu de nombreux honneurs pour sa contribution à la science médicale.