Comparaison des travaux d'Edward de Vere et de William Shakespeare

Edward de Vere, 17e comte d'Oxford, était un contemporain de Shakespeare et un mécène des arts. Poète et dramaturge à part entière, Edward de Vere est depuis devenu le candidat le plus fort dans le débat sur la paternité de Shakespeare.

Edward de Vere: une biographie

De Vere est né en 1550 (14 ans avant Shakespeare à Stratford-upon-Avon) et a hérité du titre de 17e comte d'Oxford avant son adolescence. Malgré une éducation privilégiée au Queen's College et au Saint John's College, De Vere se retrouva dans une situation financière désastreuse au début des années 1580 - ce qui a conduit la reine Elizabeth à lui octroyer une rente de 1000 £.

Il est suggéré que De Vere a passé la dernière partie de sa vie à produire des œuvres littéraires, mais a déguisé sa paternité pour maintenir sa réputation devant les tribunaux. Beaucoup croient que ces manuscrits ont depuis été crédités à William Shakespeare.

De Vere est décédé en 1604 à Middlesex, 12 ans avant la mort de Shakespeare à Stratford-upon-Avon.

Edward de Vere: le vrai Shakespeare?

De Vere pourrait-il vraiment être l'auteur des pièces de Shakespeare? La théorie a été proposée pour la première fois par J. Thomas Looney en 1920. Depuis lors, la théorie a pris de l'ampleur et a reçu le soutien de certaines personnalités telles que Orson Wells et Sigmund Freud..

Bien que toutes les preuves soient circonstancielles, elles n'en sont pas moins convaincantes. Les points clés de l'affaire De Vere sont les suivants:

• «Ton visage secoue des lances», c'est ainsi que De Vere a été décrit une fois à la cour royale. Serait-ce une référence codifiée aux activités littéraires de De Vere? Dans l'imprimé, le nom de Shakespeare est apparu comme «Shake-speare».
• Beaucoup de pièces sont des événements parallèles de la vie de De Vere. En particulier, les partisans considèrent Hamlet comme un personnage profondément biographique.
• De Vere avait la bonne éducation et le statut social pour écrire en détail sur les classiques, le droit, les pays étrangers et la langue. William Shakespeare, un bumpkin country de Stratford-upon-Avon, n'aurait tout simplement pas été équipé pour écrire sur de telles choses.
• Certaines des premières poésies de De Vere sont apparues sous presse sous son propre nom. Cependant, cela s'est arrêté peu de temps après l'impression des textes sous le nom de Shakespeare. Ainsi, il a été suggéré que De Vere a pris son pseudonyme lorsque les premières œuvres de Shakespeare ont été publiées pour la première fois: Le viol de Lucrece (1593) et Vénus et Adonis (1594). Les deux poèmes ont été dédiés à Henry Wriothesley, 3e comte de Southampton, qui envisageait d'épouser la fille de De Vere.
• De Vere a été bien voyagé et a passé la majeure partie de 1575 en Italie. 14 des pièces de Shakespeare ont des réglages italiens.
• Shakespeare a été fortement influencé par la traduction d'Arthur Golding d'Ovide Métamorphoses. Il existe des preuves suggérant que Golding vivait dans le même ménage que De Vere à cette époque.

Malgré cette preuve circonstancielle convaincante, il n'y a aucune preuve concrète qu'Edward de Vere était le véritable auteur des pièces de Shakespeare. En effet, il est conventionnellement admis que 14 des pièces de Shakespeare ont été écrites après 1604 - l'année de la mort de De Vere.

Le débat continue.