Phrases complexes en grammaire anglaise

En grammaire traditionnelle, un phrase complexe est une phrase qui contient une clause indépendante (ou clause principale) et au moins une clause dépendante. Autrement dit, une phrase complexe est composée d'une clause principale avec une ou plusieurs clauses dépendantes qui lui sont jointes avec une conjonction ou un pronom approprié.

La phrase complexe est conventionnellement considérée comme l'une des quatre structures de phrase de base en anglais. Les autres structures sont la phrase simple, la phrase composée et la phrase complexe composée.

Pour une définition alternative, voir les remarques de Holger Diessel dans les exemples et observations ci-dessous. 

Exemples et observations

• "[Dans le phrase complexe John est parti quand sa sœur est arrivée, la clause quand sa sœur est arrivée est une clause dépendante car elle est précédée du mot quand, qui est une conjonction subordonnée. Les clauses dépendantes ne sont pas des phrases complètes; ils ne peuvent pas être considérés comme une phrase complète. Par exemple, *Quand sa sœur est arrivée ne peut pas rester seul. Les clauses dépendantes doivent être attachées à des clauses indépendantes afin de former une phrase complète. Dans la phrase complexe ci-dessus, John est parti est la clause indépendante. "
  -Denise E. Murray et Mary Ann Christison, Ce que les professeurs d'anglais doivent savoir. Routledge, 2011
• Martina a ri quand sa mère a laissé tomber une tarte à l'envers sur le sol.
• "Parce qu'il était si petit, Stuart était souvent difficile à trouver autour de la maison."
  -E.B. blanc, Stuart Little, 1945
• "J'ai appris une leçon précieuse sur la triche après avoir changé une note sur mon bulletin de notes en troisième année."
  -"Faire la note"
• "Si un homme ne suit pas le rythme de ses compagnons, c'est peut-être parce qu'il entend un batteur différent."
  -Henry David Thoreau, Walden, 1854
• "Il était comme un coq qui pensait que le soleil s'était levé pour l'entendre chanter."
  -George Eliot, Adam Bede, 1859
• "[L] orsque mon frère s'est fait attraper la jambe de son pantalon au sommet d'une haute clôture et l'a suspendu à l'envers, pleurant et murmurant des jurons parce que son pantalon venait d'être déchiré et que Mère lui donnerait une fessée à coup sûr, aucun ange n'était avec lui."
  -Gary Soto, Une vie d'été. University Press of New England, 1990
• "L'Épouvantail et le Tin Woodman se sont levés dans un coin et sont restés silencieux toute la nuit, bien qu'ils ne pouvaient bien sûr pas dormir."
  -L. Frank Baum, Le merveilleux magicien d'Oz, 1990)
• "Bien que le volume sur volume soit écrit pour prouver que l'esclavage est une très bonne chose, nous n'entendons jamais parler de l'homme qui souhaite en profiter en étant lui-même esclave."
  -Abraham Lincoln, «Fragment on Slavery», juillet 1854

Clauses relatives et clauses adverbiales

"UNE phrase complexe a une clause principale et une ou plusieurs clauses subordonnées, qui se présentent sous différentes formes. Un type est une clause relative, comme dans les parties [en gras] de Jack connaissait l'enfant qui a tiré sur Kennedy. Ils peuvent être empilés comme dans Jack est le gars qui a tiré sur l'enfant qui a tué Kennedy… Un type de clause subordonnée plus courant est une clause adverbiale, indiquant souvent quand, comment, pourquoi ou si quelque chose s'est produit, comme dans les parties [en gras] de ces phrases: Si John vient, Je pars, ou Il est parti parce qu'il se sentait mal. Aucun des exemples qui viennent d'être donnés n'était particulièrement exotique, et ils auraient tous pu facilement se produire dans le discours conversationnel. Tous étaient, dans un sens technique, des phrases complexes, car elles contenaient des clauses subordonnées. "
-James R. Hurford, Les origines de la grammaire: le langage à la lumière de l'évolution II. Oxford University Press, 2012

Positionnement des clauses dans des phrases complexes

"Les clauses dépendantes ne peuvent pas être des phrases en elles-mêmes. Elles dépendent d'une clause indépendante pour les soutenir. La clause indépendante dans un phrase complexe porte le sens principal, mais l'une ou l'autre clause peut venir en premier. "
-A. Robert Young et Ann O. Strauch, Nitty Gritty Grammar: Essentials phrase pour les écrivains. Cambridge University Press, 2006

Le besoin de peines complexes

"La plupart des phrases que nous utilisons par écrit ou en discours continu sont complexe[…] Il y a un besoin récurrent d'exposer des faits ou des concepts d'une manière plus élaborée que la structure de la phrase simple ne le permet. "
-Walter Nash, Utilisation de l'anglais: guide des premiers principes. Routledge, 1986

Quatre caractéristiques des peines complexes

"Phrases complexes sont traditionnellement divisés en deux types de base: (i) les phrases comprenant des clauses coordonnées, et (ii) les phrases comprenant des clauses subordonnées. Les premières se composent de deux (ou plus) clauses fonctionnellement équivalentes et symétriques, tandis que les secondes se composent de deux (ou plus) clauses qui constituent une relation asymétrique: une clause subordonnée et une clause matricielle n'ont pas le même statut et la même fonction ( cf. Foley et Van Valin 1984: 239)… Je suggère que les clauses subordonnées prototypiques comportent les caractéristiques suivantes: elles sont (i) intégrées syntaxiquement, (ii) formellement marquées comme une clause dépendante, (iii) sémantiquement intégrées dans une clause superordonnée, et iv) partie de la même unité de traitement et de planification que la clause matricielle associée. "
-Holger Diessel, L'acquisition de peines complexes. Cambridge University Press, 2004

Phrases complexes et métaphores

"Phrases complexes peut offrir un développement spectaculaire, étendant une métaphore, comme le rappelle le capitaine Ahab de Melville: "Le chemin vers mon but fixe est posé sur des rails de fer, sur lesquels mon âme est rainurée pour courir." "
-Philip Gerard, Documentaires créatifs: recherche et création d'histoires de la vie réelle. Story Press, 1996