Préoccupations concernant les drones utilisés aux États-Unis

Avant que les véhicules aériens sans pilote (UAV) commencent à observer régulièrement les Américains furtivement d'en haut, la Federal Aviation Administration (FAA) doit répondre à deux petites préoccupations, la sécurité et la confidentialité, a déclaré le Government Accountability Office (GAO)..

Contexte

Des gros avions de type Predator que vous remarquerez peut-être aux petits hélicoptères qui peuvent planer silencieusement à l'extérieur de la fenêtre de votre chambre, les avions de surveillance sans pilote contrôlés à distance se propagent rapidement du ciel au-dessus des champs de bataille étrangers au ciel au-dessus des États-Unis..

En septembre 2010, la US Customs and Border Patrol a annoncé qu'elle utilisait des avions sans pilote Predator B pour patrouiller toute la frontière sud-ouest de la Californie au golfe du Mexique au Texas. En décembre 2011, le Département de la sécurité intérieure avait déployé encore plus de drones Predator le long de la frontière pour faire respecter l'initiative mexicaine de la frontière du président Obama..

Outre les fonctions de sécurité aux frontières, une variété d'UAV est de plus en plus utilisée aux États-Unis pour l'application des lois et les interventions d'urgence, la surveillance des incendies de forêt, la recherche météorologique et la collecte de données scientifiques. De plus, les services de transport de plusieurs États utilisent désormais des UAV pour la surveillance et le contrôle du trafic.

Comme le GAO le souligne dans son rapport sur les aéronefs sans pilote dans le système aérien national, la Federal Aviation Administration (FAA) limite actuellement l'utilisation des drones en les autorisant au cas par cas après avoir effectué un examen de la sécurité..

Selon le GAO, la FAA et d'autres agences fédérales intéressées par l'utilisation d'UAV, dont le Department of Homeland Security, qui comprend le FBI, travaillent sur des procédures qui simplifieraient le processus de déploiement d'UAV dans l'espace aérien américain..

Préoccupations liées à la sécurité: drones et avions

Dès 2007, la FAA a publié un avis clarifiant sa politique sur l'utilisation des drones dans l'espace aérien américain. L'énoncé de politique de la FAA était axé sur les problèmes de sécurité posés par l'utilisation généralisée des UAV, que la FAA a noté:

"… Varient en taille, d'une envergure de six pouces à 246 pieds; et peuvent peser d'environ quatre onces à plus de 25 600 livres."

La prolifération rapide des UAV a également inquiété la FAA, qui a noté qu'en 2007, au moins 50 entreprises, universités et organisations gouvernementales développaient et produisaient quelque 155 modèles d'aéronefs sans pilote. La FFA a écrit:

"La préoccupation n'était pas seulement que les opérations aériennes sans pilote puissent interférer avec les opérations des avions commerciaux et de l'aviation générale, mais qu'elles pouvaient également poser un problème de sécurité pour d'autres véhicules aéroportés et des personnes ou des biens au sol."

Dans son récent rapport, le GAO a souligné quatre principales préoccupations en matière de sécurité découlant de l'utilisation d'UAV aux États-Unis:

• L'incapacité des UAV à reconnaître et à éviter les autres aéronefs et objets aéroportés d'une manière similaire aux aéronefs pilotés;
• Vulnérabilités dans la commande et le contrôle des opérations d'UAV. En d'autres termes, le brouillage GPS, le piratage et le potentiel de cyber-terrorisme;
• Un manque de normes technologiques et opérationnelles nécessaires pour guider la performance sûre et cohérente des drones; et
• Absence de réglementation gouvernementale complète nécessaire pour faciliter en toute sécurité l'intégration accélérée des UAS dans le système national de l'espace aérien.

La Loi sur la modernisation et la réforme de 2012 de la FAA a créé des exigences et des délais spécifiques pour que la FAA crée et commence à mettre en œuvre des réglementations qui permettront en toute sécurité une utilisation accélérée des UAV dans l'espace aérien américain. Dans la plupart des cas, la loi donne à la FAA jusqu'au 1er janvier 2016 pour répondre aux exigences imposées par le Congrès.

Dans son analyse, le GAO a indiqué que, bien que la FAA ait "pris des mesures" pour respecter la date limite fixée par le Congrès, l'élaboration d'une réglementation sur la sécurité des drones en même temps que l'utilisation des drones fait la course en tête entraîne des problèmes.

Le GAO a recommandé que la FAA fasse un meilleur travail en gardant une trace de l'endroit et de la façon dont les drones sont utilisés. "Un meilleur suivi peut aider la FAA à comprendre ce qui a été accompli et ce qui reste à faire et peut également aider à tenir le Congrès informé de cet important changement dans le paysage de l'aviation", a noté le GAO..

En outre, le GAO a recommandé que la Transportation Security Agency (TSA) examine les problèmes de sécurité découlant de la future utilisation non militaire d'UAV dans l'espace aérien américain et "et prenne toutes les mesures jugées appropriées".

Préoccupations liées à la sécurité: drones et humains

En septembre 2015, la FAA a lancé une enquête sur les dangers des drones frappant les personnes au sol. Le consortium qui a mené la recherche comprenait l'Université d'Alabama-Huntsville; Université aéronautique Embry-Riddle; Université d'État du Mississippi; et l'Université du Kansas. En outre, les chercheurs ont été assistés par des experts de 23 des plus grandes institutions de recherche du monde et de 100 principaux partenaires industriels et gouvernementaux.

Les chercheurs se sont concentrés sur les effets des traumatismes contondants, des blessures par pénétration et des lacérations. L'équipe a ensuite classé le drone en fonction de la gravité des collisions humaines en fonction de diverses caractéristiques de drone potentiellement dangereuses, telles que des rotors entièrement exposés. Enfin, l'équipe a effectué des tests de collision et analysé les données d'énergie cinétique, de transfert d'énergie et de dynamique de collision collectées au cours de ces tests..

À la suite de la recherche, le personnel de la NASA, du ministère de la Défense, les scientifiques en chef de la FAA et d'autres experts ont identifié les trois types de blessures les plus susceptibles d'être subies par les personnes touchées par de petits drones:

• Traumatisme contondant: le type de blessure le plus susceptible d'être mortel
• Lacérations: évitables par l'exigence de protections de pales de rotor
• Lésions de pénétration: effets difficiles à quantifier

L'équipe a recommandé que la recherche sur les collisions entre drones et humains se poursuive à l'aide de paramètres raffinés. De plus, les chercheurs ont suggéré le développement de méthodes de test simplifiées pour mieux simuler les blessures potentielles et leur gravité.

Depuis 2015, le potentiel de drone par rapport aux blessures humaines avait considérablement augmenté. Selon les estimations de la FAA 2017, les ventes de petits drones amateurs devraient passer de 1,9 million d'unités en 2017 à 4,2 millions d'unités en 2020. Dans le même temps, les ventes de drones commerciaux plus gros, plus lourds, plus rapides et plus dangereux pourraient augmenter de 100 000 à 1,1 million, selon la FAA. 

Confidentialité et sécurité: un compromis valable?

De toute évidence, la principale menace à la vie privée que représente l'utilisation sans cesse croissante des UAV dans l'espace aérien américain est le potentiel substantiel de violations de la protection contre les fouilles, perquisitions et saisies abusives garantie par le quatrième amendement à la Constitution..

Récemment, des membres du Congrès, des défenseurs des libertés civiles et le grand public ont exprimé leur inquiétude quant aux implications sur la vie privée de l'utilisation de nouveaux drones extrêmement petits équipés de caméras vidéo et de dispositifs de suivi, planant silencieusement dans des quartiers résidentiels largement inaperçus, surtout la nuit..

Dans son rapport, le GAO a cité un sondage de l'Université de Monmouth en juin 2012 auprès de 1 708 adultes sélectionnés au hasard, dans lequel 42% ont déclaré qu'ils étaient très préoccupés par leur propre vie privée si les forces de l'ordre américaines commençaient à utiliser les UAS avec des caméras de haute technologie, tandis que 15% ont dit qu'ils n'étaient du tout concerné. Mais dans le même sondage, 80% ont déclaré qu'ils étaient favorables à l'utilisation d'UAV pour des «missions de recherche et de sauvetage».

Le Congrès est au courant du problème des drones contre la confidentialité. Deux lois introduites lors du 112e Congrès: la loi de 2012 sur la préservation de la liberté contre la surveillance injustifiée (art. 3287) et la loi sur la protection de la vie privée des agriculteurs de 2012 (H.R. 5961); les deux visent à limiter la capacité du gouvernement fédéral à utiliser des UAV pour recueillir des renseignements se rapportant à des enquêtes sur des activités criminelles sans mandat.

Deux lois déjà en vigueur protègent les informations personnelles collectées et utilisées par les agences fédérales: la loi sur la vie privée de 1974 et les dispositions sur la vie privée de la loi sur le gouvernement électronique de 2002.

La Loi sur la protection des renseignements personnels de 1974 limite la collecte, la divulgation et l'utilisation des renseignements personnels conservés dans les bases de données par les organismes du gouvernement fédéral. La loi de 2002 sur le gouvernement électronique améliore la protection des informations personnelles collectées via les sites Web du gouvernement et d'autres services en ligne en exigeant des agences fédérales qu'elles effectuent une évaluation des incidences sur la vie privée (EIP) avant de collecter ou d'utiliser ces informations personnelles..

Bien que la Cour suprême des États-Unis ne se soit jamais prononcée sur les questions de confidentialité liées à l'utilisation des drones, la cour a statué sur les atteintes potentielles à la vie privée posées par les avancées technologiques..

Dans le cas de 2012 États-Unis c. Jones, le tribunal a statué que l'utilisation prolongée d'un dispositif de localisation GPS, installé sans mandat, sur la voiture d'un suspect, constituait une "fouille" au titre du quatrième amendement. Cependant, la décision du tribunal n'a pas permis de déterminer si ces recherches GPS violaient ou non le quatrième amendement..

Dans son États-Unis c. JonesDans une décision, un juge a fait observer qu'en ce qui concerne les attentes des gens en matière de respect de la vie privée, "la technologie peut changer ces attentes" et que "des changements technologiques spectaculaires peuvent conduire à des périodes où les attentes populaires changent et peuvent finalement entraîner des changements importants dans les attitudes populaires. Nouveau la technologie peut offrir une commodité ou une sécurité accrues au détriment de la confidentialité, et de nombreuses personnes peuvent trouver le compromis utile. "