Conflits des ordres Patrician et Plebeian

Après l'expulsion des rois, Rome a été dirigée par ses aristocrates (à peu près, les patriciens) qui ont abusé de leurs privilèges. Cela a conduit à une lutte entre le peuple (plébéiens) et les aristocrates qui s'appelle le conflit des ordres. Le terme «ordres» fait référence aux groupes de citoyens romains patriciens et plébéiens. Pour aider à résoudre le conflit entre les ordres, l'ordre patricien a renoncé à la plupart de ses privilèges, mais a conservé les droits vestigiaux et religieux, au moment de la lex Hortensia, en 287-une loi a été nommée pour un dictateur plébéien.

Cet article examine les événements menant aux lois appelées les «12 tablettes», codifiées en 449 avant JC.

Après que Rome a expulsé leurs rois

Après que les Romains ont expulsé leur dernier roi, Tarquinius Superbus (Tarquin le fier), la monarchie a été abolie à Rome. À sa place, les Romains ont développé un nouveau système, avec 2 magistrats élus chaque année appelés consuls, qui a servi pendant toute la période de la république, à deux exceptions près:

1. quand il y avait un dictateur (ou une tribune militaire avec des pouvoirs consulaires) ou
2. quand il y avait un décémvirat (à propos de quoi, plus à la page suivante).

Différentes opinions sur la monarchie - Perspectives patriciennes et plébéiennes

Les magistrats, les juges et les prêtres de la nouvelle république venaient pour la plupart de l'ordre patricien ou de la classe supérieure *. Contrairement aux patriciens, la classe inférieure ou plébéienne a peut-être souffert davantage sous la structure républicaine primitive que sous la monarchie, car elle avait désormais en fait de nombreux dirigeants. Sous la monarchie, ils n'en avaient subi qu'un. Une situation similaire dans la Grèce antique a parfois conduit les classes inférieures à accueillir des tyrans. À Athènes, le mouvement politique contre un organe directeur à tête d'hydre a conduit à la codification des lois puis à la démocratie. Le chemin romain était différent.

En plus de l'hydre à plusieurs têtes qui respirait dans leur cou, les plébéiens ont perdu l'accès à ce qui avait été le domaine royal et était maintenant la terre publique ou ager publicus, parce que les patriciens qui étaient au pouvoir, en ont pris le contrôle pour augmenter leurs profits, en le gérant par des esclaves ou des clients dans le pays alors qu'eux et leurs familles vivaient dans la ville. Selon un livre d'histoire descriptif et démodé du XIXe siècle écrit par le H.D. Liddell de Alice au pays des merveilles et la renommée du lexique grec, une histoire de Rome depuis les temps les plus reculés jusqu'à la fondation de l'Empire, les plébéiens n'étaient pour la plupart pas si aisés "petits yeomen" dans de petites fermes qui avaient eu besoin de la terre, désormais publique, pour satisfaire les besoins élémentaires de leurs familles. Besoins.

Au cours des premiers siècles de la république romaine, le nombre de plébéiens irritants a augmenté. Cela est dû en partie au fait que la population des plébéiens a augmenté naturellement et en partie parce que les tribus latines voisines, accordées la citoyenneté par traité avec Rome, étaient inscrites dans les tribus romaines.

" Gaius Terentilius Harsa était une tribune de la plèbe cette année-là. Pensant que l'absence des consuls offrait une bonne occasion pour l'agitation des tribunaux, il passa plusieurs jours à harceler les plébéiens sur l'arrogance dominante des patriciens. En particulier, il a dénoncé l'autorité des consuls comme excessive et intolérable dans un Commonwealth libre, car bien que de nom, elle était moins injurieuse, en réalité elle était presque plus dure et oppressive que celle des rois l'avait été, pour le moment, a-t-il déclaré. , ils avaient deux maîtres au lieu d'un, avec des pouvoirs incontrôlés et illimités, qui, sans rien pour restreindre leur licence, dirigèrent toutes les menaces et sanctions des lois contre les plébéiens."
Livy 3.9

Les plébéiens étaient opprimés par la faim, la pauvreté et l'impuissance. Les attributions de terres n'ont pas résolu les problèmes des agriculteurs pauvres dont les parcelles minuscules ont cessé de produire en cas de surmenage. Certains plébéiens dont les terres avaient été pillées par les Gaulois n'avaient pas les moyens de se reconstruire, ils ont donc été contraints d'emprunter. Les taux d'intérêt étaient exorbitants, mais comme les terres ne pouvaient pas être utilisées pour la sécurité, les agriculteurs ayant besoin de prêts devaient conclure des contrats (Nexa), en promettant un service personnalisé. Les agriculteurs qui ont fait défaut (addicti), pourrait être vendu en esclavage ou même tué. Les pénuries de céréales ont conduit à la famine qui, à plusieurs reprises (entre autres: 496, 492, 486, 477, 476, 456 et 453 av.J.-C.) a aggravé les problèmes des pauvres.

Certains patriciens faisaient des profits et gagnaient des esclaves, même si les personnes à qui ils prêtaient de l'argent faisaient défaut. Mais Rome était plus que les patriciens. Elle devenait la principale puissance en Italie et allait bientôt devenir la puissance méditerranéenne dominante. Ce qu'il fallait, c'était une force de combat. Se référant à la similitude avec la Grèce mentionnée précédemment, la Grèce avait également besoin de ses combattants et avait fait des concessions aux classes inférieures afin d'obtenir des corps. Puisqu'il n'y avait pas assez de patriciens à Rome pour faire tous les combats que la jeune République romaine avait engagés avec ses voisins, les patriciens se sont vite rendu compte qu'ils avaient besoin de corps plébéiens forts, sains et jeunes pour défendre Rome.

* Cornell, dans Ch. 10 de Les débuts de Rome, souligne les problèmes avec cette image traditionnelle de la composition de la première Rome républicaine. Entre autres problèmes, certains des premiers consuls ne semblent pas avoir été patriciens. Leurs noms apparaissent plus tard dans l'histoire comme plébéiens. Cornell se demande également si les patriciens en tant que classe existaient avant la république et suggère que bien que les germes du patriciat étaient là sous les rois, les aristocrates ont consciemment formé un groupe et fermé leurs rangs privilégiés quelque temps après 507 av..

Au cours des premières décennies qui ont suivi l'expulsion du dernier roi, les plébéiens (à peu près la classe inférieure romaine) ont dû trouver des moyens de résoudre les problèmes causés ou exacerbés par les patriciens (le pouvoir, la classe supérieure):

• la pauvreté,
• famine occasionnelle, et
• manque de poids politique.

Leur solution au moins au 3ème problème fut de créer leurs propres assemblées plébéiennes séparées et de faire sécession. Étant donné que les patriciens avaient besoin du corps physique des plébéiens comme combattants, la sécession plébéienne était un grave problème. Les patriciens ont dû céder à certaines des demandes plébéiennes.

Lex Sacrata et Lex Publilia

Lex est le latin pour le droit; leges est le pluriel de lex.