Assaut de la révolution cubaine sur la caserne de Moncada

Le 26 juillet 1953, Cuba a explosé en révolution lorsque Fidel Castro et environ 140 rebelles ont attaqué la garnison fédérale de Moncada. Bien que l'opération était bien planifiée et comportait un élément de surprise, le nombre plus élevé et les armes des soldats de l'armée, associés à une malchance remarquable affectant les assaillants, ont fait de l'assaut un échec presque total pour les rebelles. De nombreux rebelles ont été capturés et exécutés, et Fidel et son frère Raúl ont été jugés. Ils perdirent la bataille mais gagnèrent la guerre: l'assaut de Moncada fut la première action armée de la révolution cubaine, qui triomphera en 1959.

Contexte

Fulgencio Batista était un officier militaire qui avait été président de 1940 à 1944 (et qui détenait un pouvoir exécutif officieux pendant un certain temps avant 1940). En 1952, Batista s'est présenté à nouveau à la présidence, mais il semblait qu'il allait perdre. Avec d'autres officiers de haut rang, Batista a réussi un coup d'État qui a retiré le président Carlos Prío du pouvoir. Les élections ont été annulées. Fidel Castro était un jeune avocat charismatique qui se présentait au Congrès lors des élections à Cuba en 1952, et selon certains historiens, il était susceptible de gagner. Après le coup d'État, Castro s'est caché, sachant intuitivement que son opposition passée aux différents gouvernements cubains ferait de lui l'un des «ennemis de l'État» que Batista rassemblait..

Planification de l'assaut

Le gouvernement de Batista a été rapidement reconnu par divers groupes civiques cubains, tels que les banques et les entreprises. Il était également reconnu internationalement, y compris par les États-Unis. Après que les élections ont été annulées et que les choses se soient calmées, Castro a tenté de traduire Batista en justice pour répondre de la prise de contrôle, mais a échoué. Castro a décidé que les moyens légaux d'éliminer Batista ne fonctionneraient jamais. Castro a commencé à comploter une révolution armée en secret, attirant à sa cause de nombreux autres Cubains dégoûtés par la prise de pouvoir flagrante de Batista.

Castro savait qu'il avait besoin de deux choses pour gagner: des armes et des hommes pour les utiliser. L'assaut sur Moncada était conçu pour fournir les deux. La caserne était pleine d'armes, suffisamment pour équiper une petite armée de rebelles. Castro a estimé que si l'attaque audacieuse réussissait, des centaines de Cubains en colère afflueraient à ses côtés pour l'aider à faire tomber Batista.

Les forces de sécurité de Batista étaient conscientes que plusieurs groupes (pas seulement ceux de Castro) complotaient une insurrection armée, mais ils avaient peu de ressources, et aucun d'entre eux ne semblait constituer une menace sérieuse pour le gouvernement. Batista et ses hommes étaient beaucoup plus préoccupés par les factions rebelles au sein de l'armée elle-même ainsi que par les partis politiques organisés qui avaient été favorisés pour remporter les élections de 1952..

Le plan

La date de l'agression était fixée au 26 juillet, car le 25 juillet était la fête de la Saint-Jacques et il y aurait des fêtes dans la ville voisine. On espérait qu'à l'aube du 26, de nombreux soldats seraient portés disparus, la gueule de bois ou même encore ivres à l'intérieur de la caserne. Les insurgés conduiraient en portant des uniformes de l'armée, prendraient le contrôle de la base, se serviraient des armes et partiraient avant que d'autres unités des forces armées puissent répondre. La caserne Moncada est située à l'extérieur de la ville de Santiago, dans la province d'Oriente. En 1953, Oriente était la plus pauvre des régions de Cuba et celle qui souffrait le plus de troubles civils. Castro espérait déclencher un soulèvement, qu'il armerait ensuite avec des armes Moncada.

Tous les aspects de l'agression ont été minutieusement planifiés. Castro avait imprimé des exemplaires d'un manifeste et ordonné qu'ils soient livrés aux journaux et à certains politiciens le 26 juillet à 5 heures précises du matin. Une ferme près de la caserne a été louée, où des armes et des uniformes ont été cachés. Tous ceux qui ont participé à l'agression se sont rendus dans la ville de Santiago de manière indépendante et ont séjourné dans des chambres louées auparavant. Aucun détail n'a été négligé car les rebelles ont tenté de faire de l'attaque un succès.

L'attaque

Tôt le matin du 26 juillet, plusieurs voitures ont contourné Santiago, ramassant des rebelles. Ils se sont tous rencontrés à la ferme louée, où ils ont reçu des uniformes et des armes, principalement des fusils légers et des fusils de chasse. Castro les a informés, car personne, à l'exception de quelques organisateurs de haut rang, ne savait quelle était la cible. Ils sont remontés dans les voitures et sont partis. Il y avait 138 rebelles prêts à attaquer Moncada, et 27 autres envoyés pour attaquer un avant-poste plus petit dans la ville voisine de Bayamo.

Malgré une organisation minutieuse, l'opération a été un fiasco presque dès le départ. L'une des voitures a subi une crevaison et deux voitures se sont perdues dans les rues de Santiago. La première voiture à arriver avait franchi la porte et désarmé les gardes, mais une patrouille de routine de deux personnes à l'extérieur de la porte a jeté le plan, et les tirs ont commencé avant que les rebelles ne soient en position.

L'alarme a retenti et les soldats ont commencé une contre-attaque. Il y avait une mitrailleuse lourde dans une tour qui maintenait la plupart des rebelles coincés dans la rue à l'extérieur de la caserne. Les quelques rebelles qui étaient arrivés avec la première voiture se sont battus pendant un certain temps, mais lorsque la moitié d'entre eux ont été tués, ils ont été forcés de battre en retraite et de rejoindre leurs camarades à l'extérieur.

Voyant que l'attaque était vouée à l'échec, Castro a ordonné une retraite et les rebelles se sont rapidement dispersés. Certains d'entre eux ont simplement jeté leurs armes, enlevé leurs uniformes et se sont évanouis dans la ville voisine. Certains, dont Fidel et Raúl Castro, ont pu s'échapper. Beaucoup ont été capturés, dont 22 qui avaient occupé l'hôpital fédéral. Une fois l'attaque annulée, ils avaient tenté de se déguiser en patients, mais ils ont été découverts. La plus petite force de Bayamo a connu le même sort puisqu'elles aussi ont été capturées ou chassées.

Conséquences

Dix-neuf soldats fédéraux avaient été tués et les soldats restants étaient d'humeur meurtrière. Tous les prisonniers ont été massacrés, bien que deux femmes qui avaient participé à la prise en charge de l'hôpital aient été épargnées. La plupart des prisonniers ont d'abord été torturés, et la nouvelle de la barbarie des soldats a rapidement été divulguée au grand public. Cela a causé assez de scandale pour le gouvernement Batista qu'au moment où Fidel, Raúl et beaucoup des rebelles restants ont été arrêtés au cours des deux semaines suivantes, ils ont été emprisonnés et non exécutés.

Batista a fait une grande démonstration des procès des conspirateurs, permettant aux journalistes et aux civils d'y assister. Ce serait une erreur, car Castro a utilisé son procès pour attaquer le gouvernement. Castro a déclaré qu'il avait organisé l'assaut pour destituer le tyran Batista de ses fonctions et qu'il faisait simplement son devoir civique en tant que Cubain en défendant la démocratie. Il n'a rien nié mais a plutôt été fier de ses actions. Les procès et Castro ont rivalisé le peuple de Cuba est devenu une figure nationale. Sa célèbre phrase du procès est "L'histoire va m'absoudre!"

Dans une tentative tardive de le faire taire, le gouvernement a enfermé Castro, affirmant qu'il était trop malade pour continuer son procès. Cela n'a fait qu'aggraver la dictature lorsque Castro a fait savoir qu'il allait bien et qu'il pouvait subir son procès. Son procès s'est finalement déroulé en secret et malgré son éloquence, il a été reconnu coupable et condamné à 15 ans de prison.