Définir la philologie

Philologie est l'étude des changements dans le temps dans une langue ou une famille de langues particulière. (Une personne qui mène de telles études est connue philologue.) Désormais plus communément appelée linguistique historique.

Dans son livre Philologie: les origines oubliées des humanités modernes (2014), James Turner définit le terme plus largement comme «l'étude à multiples facettes des textes, des langues et du phénomène de la langue elle-même». Voir les observations ci-dessous.

Étymologie: Du grec, "passionné d'apprentissage ou de mots"

Observations

David Crystal: Presque aucune recherche académique ne se déroulait en grammaire dans les premières décennies du [XXe] siècle en Grande-Bretagne. Et le travail académique qui était en cours - l'étude historique de la langue, ou philologie--était considérée comme non pertinente pour les enfants dont le principal besoin était l'alphabétisation. La philologie répugnait particulièrement aux professeurs de littérature anglaise, qui la trouvaient un sujet sec et poussiéreux.

James Turner: Philologie a connu des moments difficiles dans le monde anglophone (beaucoup moins en Europe continentale). Beaucoup d'Américains diplômés ne reconnaissent plus le mot. Ceux qui pensent souvent que cela ne signifie rien de plus qu'un examen minutieux des textes grecs ou romains anciens par un classique classique.
«Avant, elle était chic, fringante et beaucoup plus ample. La philologie a régné en tant que roi des sciences, la fierté des premières grandes universités modernes - celles qui ont grandi en Allemagne au XVIIIe siècle et au début du XIXe siècle. La philologie a inspiré la études humanistes les plus avancées aux États-Unis et au Royaume-Uni dans les décennies avant 1850 et a envoyé ses courants générateurs à travers la vie intellectuelle de l'Europe et de l'Amérique… Le mot philologie au XIXe siècle, trois modes de recherche distincts ont été abordés: (1) la philologie textuelle (y compris les études classiques et bibliques, les littératures «orientales» telles que celles en sanskrit et en arabe, et les écrits européens médiévaux et modernes); (2) les théories sur l'origine et la nature du langage; et (3) étude comparative de la structure et de l'évolution historique des langues et des familles de langues.

Top Shippey: Ce qui se passa à partir de 1800 environ fut l'avènement de la «philologie comparée», mieux décrite comme l'événement darwinien pour les sciences humaines dans leur ensemble. Comme L'origine des espèces, il était alimenté par des horizons plus larges et de nouvelles connaissances. À la fin du XVIIIe siècle, des administrateurs coloniaux britanniques consciencieux, qui avaient joué du latin et du grec à l'école, ont constaté qu'ils avaient besoin du persan classique, et même du sanscrit, pour faire leur travail correctement. Ils ne pouvaient s'empêcher de remarquer les similitudes entre les langues orientales et leurs homologues classiques. Mais qu'est-ce que cela signifie et quelle est l'origine, non pas des espèces, mais de la différenciation linguistique? La philologie comparée, retraçant l'histoire et le développement des langues indo-européennes en particulier, a rapidement acquis un immense prestige, surtout en Allemagne. Aucune discipline, a déclaré Jacob Grimm, doyen des philologues et collectionneur de contes de fées, "est plus hautaine, plus controversée ou plus impitoyable à l'erreur." C'était une science difficile dans tous les sens, comme les mathématiques ou la physique, avec une éthique impitoyable des détails pointilleux.

Henry Wyld: Le public est extraordinairement intéressé par toutes sortes de questions liées à Philologie anglaise; en étymologie, dans les variétés de prononciation et d'usage grammatical, dans les sources du dialecte Cockney, dans le vocabulaire, dans l'origine des lieux et des noms personnels, dans la prononciation de Chaucer et Shakespeare. Vous pouvez entendre ces questions discutées dans les wagons et les fumoirs; vous pouvez lire de longues lettres à leur sujet dans la presse, agrémentées parfois d'une exposition d'informations curieuses, collectées au hasard, mal comprises, mal interprétées et utilisées de manière absurde pour renforcer des théories absurdes. Non, le sujet de la philologie anglaise possède une étrange fascination pour l'homme de la rue, mais presque tout ce qu'il pense et dit à ce sujet est incroyablement et désespérément faux. Il n'y a aucun sujet qui attire un plus grand nombre de manivelles et de charlatans que la philologie anglaise. Dans aucun sujet, probablement, la connaissance du public instruit n'est plus faible. L'ignorance générale à ce sujet est si profonde qu'il est très difficile de persuader les gens qu'il existe réellement une masse considérable de faits bien établis et un corps défini de doctrine sur les questions linguistiques..

W.F. Boulonner: Si le dix-neuvième était le siècle où la langue a été «découverte», le vingtième est le siècle où la langue a été intronisée. Le XIXe siècle a mis le langage à part dans plusieurs sens: il a appris à considérer le langage comme un amalgame de sons et donc à étudier les sons; il est venu pour comprendre l'importance de la variété dans la langue; et il a établi la langue comme une étude distincte, ne faisant pas partie de l'histoire ou de la littérature. Philologie a été appelé au mieux «le parent nourricier d'autres études». C'est lorsque les autres études, notamment nouvelles comme l'anthropologie, ont commencé à leur tour à nourrir la philologie que la linguistique a émergé. La nouvelle étude est devenue différente de ses origines: au fil du siècle, la linguistique a recommencé à reconstituer la langue. Il s'est intéressé à la façon dont les sons fusionnent pour former des mots et les mots se combinent en phrases; il en est venu à comprendre les universaux au-delà de la variété apparente de la langue; et il a réintégré la langue avec d'autres études, notamment la philosophie et la psychologie.

Prononciation: fi-LOL-eh-gee