Définition et exemples de rédaction de thèmes

Rédaction de thèmes fait référence aux travaux d'écriture conventionnels (y compris les essais de cinq paragraphes) requis dans de nombreuses classes de composition depuis la fin du XIXe siècle. Aussi appelé écriture scolaire.

Dans son livre Le pluriel I: l'enseignement de l'écriture (1978), William E. Coles, Jr., a utilisé le terme l'écriture (un mot) pour caractériser une écriture vide et formulée qui "n'est pas destinée à être lue mais corrigée". Les auteurs de manuels, a-t-il dit, présentent l'écriture "comme une astuce qui peut être jouée, un appareil qui peut être mis en service ... tout comme on peut apprendre ou apprendre à faire fonctionner une machine à additionner ou à couler du béton".

Exemples et observations:

• "L'utilisation de thèmes a été décriée et diffamée dans l'histoire de l'enseignement de l'écriture. Ils sont venus à représenter ce qui était mauvais dans le modèle de Harvard, y compris une obsession de" corriger "les thèmes à l'encre rouge, mais les collèges féminins utilisaient généralement des thèmes pour amener les étudiants à rédiger des essais réguliers sur des sujets communs… Écriture de thème, comme le note David Russell dans Écrire dans les disciplines académiques, 1870-1990, a continué d'être un modèle pour les cours de composition obligatoires dans les petits collèges d'arts libéraux beaucoup plus longtemps que dans les grandes universités, en grande partie parce que les universités ne pouvaient plus suivre la pratique à forte intensité de main-d'œuvre consistant à faire rédiger plusieurs essais par les étudiants d'un semestre ou d'une année. "
  (Lisa Mastrangelo et Barbara L'Eplattenier, "'Est-ce le plaisir de cette conférence d'en avoir une autre?': Réunion des collèges de femmes et discussion sur l'écriture à l'ère progressiste." Études historiques de l'administration du programme d'écriture, éd. par B. L'Eplattenier et L. Mastrangelo. Parlour Press, 2004)
• Camille Paglia sur la rédaction d'essais comme forme de répression
  "[L] a concentration actuelle sur la rédaction d'essais au cœur du programme de sciences humaines est en fait discriminatoire à l'égard des personnes d'autres cultures et classes. Je pense que c'est un jeu. C'est très, très évident pour moi, ayant enseigné pendant tant d'années que un temps partiel, l'enseignement des ouvriers d'usine et l'enseignement de la mécanique automobile et ainsi de suite, la folie de cette approche. Vous leur apprenez à écrire un essai. C'est un Jeu. C'est une structure. Parlez de constructionnisme social! C'est une forme de répression. Je ne considère pas l'essai tel qu'il est actuellement constitué comme quelque chose qui est descendu du mont Sinaï apporté par Moïse. "
  (Camille Paglia, "La conférence M.I.T." Sexe, art et culture américaine. Millésime, 1992)
• L'anglais A à Harvard
  «Le cours de composition standard et obligatoire de Harvard était l'anglais A, d'abord donné en deuxième année puis, après 1885, passé à la première année… En 1900-01, les travaux d'écriture comprenaient un mélange de thèmes quotidiens, qui étaient de deux ou trois paragraphes. des croquis et des thèmes bimensuels plus étendus; les sujets relevaient de l'étudiant et variaient donc considérablement, mais les quotidiens demandaient généralement une expérience personnelle tandis que les plus longs couvraient un mélange de connaissances générales. "
  (John C. Brereton, «Introduction». Les origines des études de composition au American College, 1875-1925. Univ. de Pittsburgh Press, 1995)
• Écriture de thème à Harvard (fin du 19e siècle)
  "Quand j'étais étudiant de premier cycle à Harvard, nos instructeurs en composition anglaise se sont efforcés de cultiver en nous quelque chose qu'ils appelaient" l'œil du thème quotidien ".…
  "Les thèmes quotidiens de ma journée devaient être courts, pas sur une page d'écriture. Ils devaient être déposés dans une boîte à la porte du professeur au plus tard à dix-cinq heures du matin… Et à cause de cette brièveté et de la nécessité de en écrivant un tous les jours que l'ambiance soit sur vous ou pas, il n'a pas toujours été facile - pour être assez modeste - de faire de ces thèmes de la littérature qui, nous ont été racontés par nos moniteurs, est la transmission par l'écrit, de écrivain à lecteur, d'une humeur, d'une émotion, d'une image, d'une idée. "
  (Walter Prichard Eaton, «Daily Theme Eye». The Atlantic Monthly, Mars 1907)
• Le principal avantage de la rédaction de thèmes (1909)
  "Le principal avantage dérivé de rédaction de thèmes réside probablement dans l'indication par l'instructeur d'erreurs dans les thèmes et dans sa façon de corriger ces erreurs; car par ces moyens, l'étudiant peut apprendre les règles qu'il est enclin à violer, et peut ainsi être aidé à éliminer les défauts de son écriture. Par conséquent, il est important que les erreurs et la manière de les corriger soient montrées à l'étudiant aussi complètement et clairement que possible. Par exemple, supposons qu'un thème contienne la phrase «J'ai toujours choisi pour mes compagnons des personnes que je pensais avoir des idéaux élevés». Supposons que l'instructeur signale la faute grammaticale et donne à l'élève des informations à cet effet: «Une expression telle que il dit, il pense, ou il entend interpolé dans une clause relative n'affecte pas le cas du sujet de la clause. Par exemple, «l'homme que je pensais être mon ami m'a trompé» est correct; "qui" fait l'objet de "était mon ami"; "Je pensais" est une parenthèse qui n'affecte pas le cas de "qui". Dans votre phrase, «qui» n'est pas l'objet de «pensée», mais le sujet de «avait des idéaux élevés»; il devrait donc en être ainsi dans le cas nominatif. » De cette information, l'étudiant est susceptible d'obtenir plus que la simple connaissance que le «qui» dans ce cas particulier devrait être changé en «qui»; il est susceptible d'apprendre un principe dont la connaissance - s'il s'en souvient - l'empêchera de commettre des erreurs similaires à l'avenir.
  "Mais le thème à partir duquel une phrase est citée ci-dessus contient quatorze autres erreurs; et les quarante-neuf autres thèmes que l'instructeur doit remettre demain matin contiennent parmi eux environ sept cent quatre-vingt-cinq autres. Comment l'instructeur , comme il indique ces huit cents erreurs, fournir les informations demandées par chacun? Evidemment il doit utiliser une sorte de raccourci. "
  (Edwin Campbell Woolley, La mécanique de l'écriture. D.C.Heath, 1909)