Dans les études de composition, un collage est une forme d'essai discontinue composée d'éléments discrets de discours-description, de dialogue, de récit, d'explication, etc..
Un essai de collage (également connu sous le nom de essai de patchwork, une essai discontinu, et écriture segmentée) renonce généralement aux transitions conventionnelles, laissant au lecteur le soin de localiser ou d'imposer des connexions entre les observations fragmentées.
Dans son livre Reality Hunger (2010), David Shields définit collage comme "l'art de rassembler des fragments d'images préexistantes de manière à former une nouvelle image". Le collage, note-t-il, "a été l'innovation la plus importante dans l'art du XXe siècle".
"Utiliser le collage en tant qu'écrivain", explique Shara McCallum, "c'est tracer sur votre essai… le semblant de continuités et de discontinuités associées à la forme d'art" (dans Maintenant écris! éd. parSherry Ellis).
Exemples d'essais de collage
"Mentir éveillé" de Charles Dickens
"A 'Now': Descriptive of a Hot Day" par Leigh Hunt
"Suite Américaine" par H.L. Mencken
Exemples et observations
Qu'est-ce qu'un collage? "Collage est un terme dérivé de l'art et se réfère à une image composée de morceaux d'objets trouvés: des bouts de journaux, des morceaux de vieux support de canne, un emballage de gomme, des longueurs de ficelle, des boîtes de conserve. Un collage peut être entièrement composé d'objets trouvés, ou il peut être une combinaison des objets et du propre dessin des artistes. [Les écrivains] accomplissent un acte similaire. Mais au lieu de rassembler des bouts de journaux et de ficelles, ils arrangent des morceaux de langage épars: des clichés, des phrases qu'ils ont entendues ou des citations. " (David Bergman et Daniel Mark Epstein, Le guide de la littérature sur la santé. D.C.Heath, 1984)
Le collage en prose "De nombreux reportages dans les journaux quotidiens et surtout le dimanche collage forme-ou-exemple, un quartier de Brooklyn écrit dans une série de morceaux qui présentent plutôt que d'expliquer: portraits de personnes et de terrain, scènes de coin de rue, mini-récits, dialogues et monologues réminiscents… "Vous pourriez faire un essai de collage sur les causes de la Révolution française qui se compose entièrement d'histoires, de portraits et de scènes. Vous devrez choisir et organiser vos fragments de telle manière qu'ils disent pourquoi la Révolution française s'est produite comme elle l'a fait. Ou vous pouvez en avoir un qui se compose entièrement de dialogues: entre nobles, paysans, bourgeois de la ville et penseurs de l'époque; entre les gens qui sont venus avant et ceux qui sont venus après. Bien sûr, vous devrez peut-être réviser et peaufiner certains ces fragments pour les rendre aussi bons que possible - peut-être même écrire quelques bits supplémentaires pour donner au moins une cohérence minimale. " (Peter Elbow, Écrire avec puissance: Techniques pour maîtriser le processus d'écriture, 2e éd. Oxford University Press, 1998)
Collage: E.B. Essai de White "Temps chaud" Le matin est si étroitement associé aux affaires dynamiques, à la musique avec la soirée et la fin de la journée, que lorsque j'entends un air de danse de trois ans chantonné au petit matin tandis que les ombres pointent toujours vers l'ouest et que la journée est dressée en selle, je me sens faiblement décadent, à bouts lents, comme si j'étais dans les mers du Sud - un beachcomber attendant qu'un morceau de fruit tombe, ou qu'une fille brune apparaisse nue d'une piscine. * * * Des astérisques? Si tôt? * * * C'est un signe de temps chaud, l'astérisque. La cigale de la machine à écrire, racontant les longs midi fumants. Don Marquis était l'un des grands représentants de l'astérisque. Les lourdes pauses entre ses paragraphes, pourraient-ils trouver un traducteur, feraient un livre pour les âges. * * * Don savait à quel point tout le monde était seul. "Toujours la lutte de l'âme humaine est de briser les barrières du silence et de la distance dans la camaraderie. L'amitié, la luxure, l'amour, l'art, la religion - nous nous précipitons en eux implorant, combattant, réclamant le contact de l'esprit contre notre esprit . " Sinon, pourquoi liriez-vous cette page fragmentaire - vous avec le livre sur vos genoux? Vous n'êtes certainement pas prêt à apprendre quoi que ce soit. Vous voulez juste l'action curative d'une corroboration fortuite, le soporifique de l'esprit contre l'esprit. Même si vous n'aviez lu que pour craquer tout ce que je dis, votre lettre de réclamation est une trahison morte: vous êtes sans solitude ou vous n'auriez pas pris la peine de l'écrire… (E.B. White, "Hot Weather". Viande d'un homme. Harper et Row, 1944)
Collage dans l'essai de Joan Didion "Slouching Towards Bethlehem" "À trois heures et demie de l'après-midi, Max, Tom et Sharon ont placé des languettes sous leur langue et se sont assis ensemble dans le salon pour attendre le flash. Barbara est restée dans la chambre, fumant du hasch. Pendant les quatre heures suivantes, une fenêtre a frappé une fois dans la chambre de Barbara et environ cinq heures et demie, des enfants se sont battus dans la rue. Un rideau s'est levé dans le vent de l'après-midi. Un chat s'est gratté un beagle sur les genoux de Sharon. À part la musique sitar sur la chaîne stéréo, il n'y avait pas d'autre son ou mouvement sept heures trente, quand Max a dit: "Wow." " (Joan Didion, «Slouching Towards Bethlehem». Affalé vers Bethléem. Farrar, Straus et Giroux, 1968)
Essais discontinus ou paratactiques "[L] a disposition en série de pièces dans un essai discontinu aboutit à une composition dont l'ensemble ne peut être repris que progressivement et ne peut donc être entièrement gardé à l'esprit que par un acte de volonté particulier. En effet, le mode de présentation fragmenté invite tacitement à considérer chaque segment en lui-même, par rapport à tous les autres segments et par rapport à l'ensemble des pièces, ce qui se traduit par un réseau complexe de compréhensions progressivement atteint plutôt que par une œuvre entière immédiatement perçue… "'Discontinuous'-cela fonctionne si bien pour dénoter les ruptures visibles et substantielles dans un morceau segmenté qu'il semble être le terme descriptif le plus précis. Mais il pourrait avoir des connotations négatives, comme beaucoup de mots commençant par' dis '- donc je 'ai réfléchi à un terme plus neutre, comme' paratactique ', du grec' parataxis ', qui se réfère au placement de clauses ou de phrases côte à côte sans aucun type de conjonction… Bien qu'il soit à peine si chic et culturellement pertinent un terme comme 'collage,«la parataxie est certainement plus proche de ce qui se passe dans des essais comme« Marrakech »de [George] Orwell», «Spring» de [EB] White [Annie] Dillard «Living Like Weasels» de [Annie] Dillard et «My Father, My» de [Joyce Carol] Oates Fiction, "qui contiennent tous des phrases discrètes, des paragraphes ou des unités de discours plus longues placées côte à côte sans aucun matériau de connexion ou de transition entre eux." (Carl H. Klaus, Le moi inventé: usurpation d'identité dans l'essai personnel. Univ. de l'Iowa Press, 2010)
Winston Weathers sur les méthodes de composition par collage "Sous une forme extrême, collage / montage peut signifier quelque chose d'aussi radical que la célèbre méthode de découpe de William Burroughs, selon laquelle les textes écrits dans la grammaire traditionnelle sont arbitrairement découpés, horizontalement et verticalement, et convertis en fragments de texte presque inintelligibles. Les morceaux sont ensuite mélangés (ou pliés) et assemblés au hasard… "Moins radicales, et plus utilisables, sont des méthodes de collage qui utilisent des unités de composition plus grandes et plus intelligibles, chaque unité comme le crot-communicatif en soi étant simplement jointe dans le collage à d'autres unités de communication, peut-être à différentes époques, peut-être traitant de sujets différents, contenant peut-être même des phrases, des styles, des textures, des tons différents. Le collage à son meilleur contrebalance en fait une grande partie de la discontinuité et de la fragmentation du style alternatif en révélant, au moment où une composition se termine, une synthèse et une intégrité qui n'a peut-être pas été suspecté dans aucune station en cours de route. " (Winston Weathers, «Grammars of Style: New Options in Composition», 1976. Rép. Le style en rhétorique et en composition: un recueil critique, éd. par Paul Butler. Bedford / St. Martin's, 2010)
David Shields sur le collage 314 Le collage est une démonstration du fait que beaucoup deviennent l'un, celui qui n'est jamais complètement résolu à cause du nombre qui continue de l'empêcher… 328 Je ne suis pas intéressé par le collage comme refuge des handicapés de composition. Je suis intéressé par le collage comme (pour être honnête) une évolution au-delà du récit… 330 Tout ce que j'écris, je crois instinctivement, est dans une certaine mesure du collage. La signification, en fin de compte, est une question de données adjacentes… 339 Le collage, c'est d'autres choses. Leurs bords ne se rencontrent pas… 349 La nature même du collage exige des matériaux fragmentés, ou du moins des matériaux arrachés à leur contexte. Le collage n'est en quelque sorte qu'un acte de montage accentué: choisir des options et présenter un nouvel arrangement… L'acte de montage peut être l'instrument artistique postmoderne clé… 354 Dans le collage, l'écriture est dépouillée de la prétention d'originalité et apparaît comme une pratique de médiation, de sélection et de contextualisation, une pratique, presque, de lecture. (David Shields, La faim dans la réalité: un manifeste. Knopf, 2010)