Définitions et discussions de la rhétorique médiévale

L'expression rhétorique médiévale fait référence à l'étude et à la pratique de la rhétorique à partir d'environ 400 A.D. (avec la publication de St.Augustine's Sur la doctrine chrétienne) à 1400.

Au Moyen Âge, deux des œuvres les plus influentes de la période classique étaient Cicéron De Inventione (Sur l'invention) et l'anonyme Rhetorica ad Herennium (le plus ancien manuel latin complet sur la rhétorique). Aristote Rhétorique et de Cicéron De Oratore n'ont pas été redécouverts par les savants jusqu'à la fin de la période médiévale.

Néanmoins, dit Thomas Conley, "la rhétorique médiévale était bien plus qu'une simple transmission de traditions momifiées mal comprises par ceux qui les ont transmises. Le Moyen Âge est souvent représenté comme stagnant et arriéré ..., [mais] une telle représentation échoue lamentablement à rendre justice à la complexité intellectuelle et à la sophistication de la rhétorique médiévale "(La rhétorique dans la tradition européenne, 1990).

Périodes de rhétorique occidentale

• Rhétorique classique
• Rhétorique médiévale
• Rhétorique de la Renaissance
• Rhétorique des Lumières
• Rhétorique du XIXe siècle
• Nouvelle (s) rhétorique (s)

Exemples et observations

"C'était le traité juvénile, schématique (et incomplet) de Cicéron De inventione, et pas l'un de ses travaux théoriques matures et synthétiques (ou le compte encore plus complet dans Quintilian's Institutio oratoria) qui est devenu l’influence déterminante sur tant d’enseignement rhétorique médiéval… De inventione et le Ad Herennium se sont avérés d'excellents textes d'enseignement cohérents. Entre eux, ils ont transmis des informations complètes et concises sur les parties de la rhétorique, l'invention topique, la théorie du statut (les questions sur lesquelles repose l'affaire), les attributs de la personne et de l'acte, les parties d'un discours, les genres de rhétorique et stylistiques ornementation… L'oratoire, tel que Cicéron l'avait connu et défini, avait décliné régulièrement pendant les années de l'empire [romain] dans des conditions politiques qui n'encourageaient pas l'oratoire médico-légal et judiciaire des périodes antérieures. Mais l'enseignement rhétorique a survécu à la fin de l'Antiquité et au Moyen Âge en raison de son prestige intellectuel et culturel, et au cours de sa survie, il a pris d'autres formes et a trouvé de nombreuses autres fins. "
(Rita Copeland, «Rhétorique médiévale». Encyclopédie de la rhétorique, éd. par Thomas O. Sloane. Oxford University Press, 2001)

Applications de la rhétorique au Moyen Âge

"En pratique, l'art de la rhétorique a contribué au cours de la période allant du quatrième au quatorzième siècle non seulement aux méthodes de bien parler et d'écrire, de composer des lettres et des pétitions, des sermons et des prières, des documents et des mémoires juridiques, de la poésie et de la prose, mais aux canons d'interprétation des lois et des Écritures, aux dispositifs dialectiques de découverte et de preuve, à la mise en place de la méthode scolaire qui devait entrer en usage universel en philosophie et en théologie, et enfin à la formulation de l'enquête scientifique qui devait séparer la philosophie de la théologie. "
(Richard McKeon, "La rhétorique au Moyen Âge". Spéculum, Janvier 1942)

Le déclin de la rhétorique classique et l'émergence de la rhétorique médiévale

"Il n'y a pas un seul point où la civilisation classique se termine et le Moyen Âge commence, ni quand l'histoire de la rhétorique classique se termine. A partir du Ve siècle après le Christ en Occident et au VIe siècle en Orient, il y a eu une détérioration de la conditions de vie civique qui avaient créé et soutenu l'étude et les usages de la rhétorique à travers l'Antiquité dans les tribunaux et les assemblées délibérantes. Des écoles de rhétorique continuaient d'exister, plus à l'Est qu'à l'Ouest, mais elles étaient moins nombreuses et n'étaient que partiellement remplacées par l'étude de la rhétorique dans certains monastères. L'acceptation de la rhétorique classique par des chrétiens influents tels que Grégoire de Nazianzus et Augustin au quatrième siècle a contribué de manière significative à la continuation de la tradition, bien que les fonctions de l'étude de la rhétorique dans l'Église aient été transférées de la préparation pour une allocution publique dans les palais de justice et les assemblées à des connaissances utiles à l'interprétation de la Bible, à la prédication et à l'ecclésiastique dispute."

(George A. Kennedy, Une nouvelle histoire de la rhétorique classique. Princeton University Press, 1994)

Une histoire diversifiée

"[L] 'histoire de la rhétorique et de la grammaire médiévales révèle avec une clarté particulière, toutes les œuvres originales importantes sur le discours qui apparaissent en Europe après Rabanus Maurus [c. 780-856] ne sont que des adaptations hautement sélectives des anciens corps de doctrine. Les textes classiques continuent à être copiés, mais les nouveaux traités tendent à ne s'approprier à leurs fins que les parties de la vieille tradition qui sont utiles à un seul art. Ainsi, les arts du discours médiévaux ont une histoire diverse plutôt qu'une unifiée. Les rédacteurs de lettres sélectionnent certaines doctrines rhétoriques, les prédicateurs de sermons d'autres encore… Comme l'a dit un savant moderne [Richard McKeon] en relation avec la rhétorique, «en termes d'un seul sujet - comme le style, la littérature, le discours - -il n'a pas d'histoire au moyen-âge. "" (James J. Murphy, La rhétorique au Moyen Âge: une histoire de la théorie rhétorique de Saint-Augustin à la Renaissance. University of California Press, 1974)

Trois genres rhétoriques

"[James J.] Murphy [voir ci-dessus] a décrit le développement de trois genres rhétoriques uniques: ars praedicandi, ars dictaminis, et ars poetriae. Chacun répondait à une préoccupation spécifique de l'époque; chaque précepte rhétorique appliqué à un besoin situationnel. Ars praedicandi fourni une méthode pour développer des sermons. Ars dictaminis élaboration de préceptes pour la rédaction de lettres. Ars poetriae suggestions de lignes directrices pour la composition de prose et de poésie. L'important travail de Murphy a fourni le contexte pour des études plus petites et plus ciblées de la rhétorique médiévale. "(William M. Purcell, Ars Poetriae: invention rhétorique et grammaticale à la marge de l'alphabétisation. University of South Carolina Press, 1996)

La tradition cicéronienne

"La rhétorique médiévale conventionnelle promeut des formes de discours hautement formalisées, formelles et cérémonieusement institutionnalisées.

"La principale source de cette richesse statique est Cicéron, le magister eloquentiae, connu principalement par les nombreuses traductions de De inventione. Parce que la rhétorique médiévale est si largement engagée dans les schémas d'amplification cicéroniens (dilatio) à travers les fleurs, ou colores, de parler figuré qui décorent (ornare) la composition, elle apparaît souvent comme une extension lourde de la tradition sophistique dans un cadre moraliste. "(Peter Auski, Christian Plain Style: L'évolution d'un idéal spirituel. McGill-Queen's Press, 1995)

Une rhétorique des formes et des formats

"La rhétorique médiévale ... est devenue, dans au moins certaines de ses manifestations, une rhétorique de formes et de formats ... La rhétorique médiévale a ajouté aux systèmes anciens ses propres règles génériques, qui étaient nécessaires parce que les documents eux-mêmes étaient venus pour remplacer le peuple ainsi que la Parole qu'ils entendaient transmettre. En suivant des modèles articulés pour saluer, informer et prendre congé du «public» désormais éloigné et temporairement retiré, la lettre, le sermon ou la vie du saint acquiert des formes (typologiques) typiques. "
(Susan Miller, Sauver le sujet: une introduction critique à la rhétorique et à l'écrivain. Southern Illinois University Press, 1989)

Adaptations chrétiennes de la rhétorique romaine

"Les études rhétoriques ont voyagé avec les Romains, mais les pratiques éducatives n'étaient pas suffisantes pour maintenir la rhétorique en plein essor. Le christianisme a servi à valider et à revigorer la rhétorique païenne en l'adaptant à des fins religieuses. Autour de 400 après JC, Saint Augustin d'Hippone a écrit De doctrina Christiana (Sur la doctrine chrétienne), peut-être le livre le plus influent de son temps, car il a montré comment `` retirer l'or de l'Égypte '' pour fortifier ce qui allait devenir les pratiques rhétoriques chrétiennes d'enseignement, de prédication et de déplacement (2.40.60).

"La tradition rhétorique médiévale a alors évolué sous la double influence des systèmes et des cultures de croyances gréco-romaines et chrétiennes. La rhétorique était également, bien sûr, informée par la dynamique sexospécifique de la société anglaise médiévale qui a isolé presque tout le monde des activités intellectuelles et rhétoriques. La culture médiévale était entièrement et résolument masculine, mais la plupart des hommes, comme toutes les femmes, étaient condamnés au silence de classe. La parole écrite était contrôlée par le clergé, les hommes du tissu et l'Église, qui contrôlaient le flux de connaissances pour tous. hommes et femmes." (Cheryl Glenn, La rhétorique racontée: la restitution de la tradition de l'Antiquité à la Renaissance. Southern Illinois University Press, 1997)