Le coton a-t-il conduit la révolution industrielle?

L'industrie textile britannique impliquait plusieurs tissus et avant la révolution industrielle, le tissu dominant était la laine. Cependant, le coton était un tissu plus polyvalent et, pendant la révolution industrielle, le coton a considérablement augmenté, ce qui a amené certains historiens à soutenir que les développements impulsés par cette industrie en plein essor - technologie, commerce, transport - ont stimulé toute la révolution..

D'autres historiens ont fait valoir que la production de coton n'était pas plus importante que d'autres industries qui ont connu une croissance rapide pendant la révolution industrielle et que la taille de la croissance est déformée par rapport au point de départ bas. Deane a fait valoir que le coton est passé de l'insignifiance à une position d'importance majeure en une seule génération, et a été l'une des premières industries à introduire des dispositifs et des usines mécaniques / économes en main-d'œuvre. Cependant, elle a également reconnu que le rôle du coton dans l'économie était encore exagéré, car il ne touchait indirectement d'autres industries. Par exemple, il a fallu plusieurs décennies pour devenir un grand utilisateur de charbon, mais la production de charbon a connu des changements avant cette date..

La laine

En 1750, la laine était l'une des plus anciennes industries de Grande-Bretagne et la principale source de richesse pour la nation. Cela a été produit par le «système domestique», un vaste réseau de personnes locales travaillant à partir de leurs maisons alors qu'elles n'étaient pas autrement engagées dans le secteur agricole. La laine restera le principal textile britannique jusque vers 1800, mais elle rencontra des difficultés dans la première partie du XVIIIe siècle..

La révolution du coton

Alors que le coton commençait à entrer dans le pays, le gouvernement britannique a adopté une loi en 1721 interdisant le port de tissus imprimés, conçue pour restreindre la croissance du coton et protéger l'industrie de la laine. Cela a été abrogé en 1774 et la demande de tissu de coton a rapidement explosé. Cette demande constante a incité les gens à investir dans des moyens d'améliorer la production, et une série d'avancées technologiques tout au long de la fin du XVIIIe siècle a entraîné d'énormes changements dans les méthodes de production - y compris les machines et les usines - et stimulant d'autres secteurs. En 1833, la Grande-Bretagne utilisait une énorme quantité de production de coton aux États-Unis. C'était l'une des premières industries à utiliser l'énergie à vapeur et, en 1841, elle comptait un demi-million de travailleurs.

L'évolution de la localisation de la production textile

En 1750, la laine a été produite en grande partie dans l'East Anglia, le West Riding et le West Country. Le West Riding, en particulier, était à proximité des deux moutons, permettant à la laine locale d'économiser les frais de transport et au charbon abondant utilisé pour chauffer les colorants. Il y avait également de nombreux ruisseaux à utiliser pour les moulins à eau. En revanche, alors que la laine diminuait et que le coton augmentait, la principale production textile britannique se concentrait dans le South Lancashire, qui était près du principal port de coton britannique de Liverpool. Cette région avait également des cours d'eau à débit rapide - vitaux au début - et bientôt ils avaient une main-d'œuvre qualifiée. Derbyshire avait le premier des moulins d'Arkwright.

Du système domestique à l'usine

Le style d'entreprise impliqué dans la production de laine variait à travers le pays, mais la plupart des régions utilisaient le `` système domestique '', où le coton brut était transporté dans de nombreuses maisons individuelles, où il était transformé puis collecté. Les variations incluaient Norfolk, où les filateurs rassemblaient leurs matières premières et vendaient leur laine filée aux marchands. Une fois le matériau tissé produit, il était commercialisé de manière indépendante. Le résultat de la révolution, facilitée par les nouvelles machines et la technologie de l'énergie, a été de grandes usines contenant de nombreuses personnes effectuant tous les processus pour le compte d'un industriel.

Ce système ne s'est pas formé immédiatement, et pendant un certain temps, vous avez eu des `` entreprises mixtes '', où certains travaux ont été effectués dans une petite usine - comme la filature - puis les habitants de la maison ont effectué une autre tâche, comme le tissage. Ce n'est qu'en 1850 que tous les procédés du coton ont été entièrement industrialisés. La laine est restée une entreprise mixte plus longtemps que le coton.

Le goulot d'étranglement du coton et des inventions clés

Le coton devait être importé des États-Unis, après quoi il était mélangé pour atteindre une norme commune. Le coton a ensuite été nettoyé et cardé pour éliminer les balles et la saleté, puis le produit est filé, tissé, blanchi et mort. Ce processus était lent car il y avait un goulot d'étranglement clé: la filature prenait beaucoup de temps, le tissage était beaucoup plus rapide. Un tisserand pourrait utiliser toute la production hebdomadaire de filature d'une personne en une journée. La demande de coton augmentant, il y avait donc une incitation à accélérer ce processus. Cette incitation se trouverait dans la technologie: la navette volante en 1733, la jenny tournante en 1763, le châssis à eau en 1769 et le métier à tisser électrique en 1785. Ces machines pouvaient fonctionner plus efficacement si elles étaient reliées entre elles, et exigeaient parfois des salles plus grandes pour fonctionner. et plus de main-d'œuvre qu'un ménage pouvait produire pour maintenir une production maximale, de nouvelles usines ont donc vu le jour: des bâtiments où de nombreuses personnes se sont rassemblées pour effectuer la même opération à une nouvelle échelle «industrielle».

Le rôle de Steam

En plus des inventions de manipulation du coton, la machine à vapeur a permis à ces machines de fonctionner dans de grandes usines en produisant une énergie abondante et bon marché. La première forme de puissance était le cheval, qui était cher à courir mais facile à installer. De 1750 à 1830, la roue à eau est devenue la source d'énergie essentielle, et la prévalence des cours d'eau à débit rapide en Grande-Bretagne a permis à la demande de se maintenir. Cependant, la demande a dépassé ce que l'eau pouvait encore produire à moindre coût. Lorsque James Watt a inventé la machine à vapeur à action rotative en 1781, ils pouvaient être utilisés pour produire une source d'énergie continue dans les usines et conduire beaucoup plus de machines que l'eau ne le pouvait..

Cependant, à ce stade, la vapeur était encore chère et l'eau continuait de dominer, bien que certains propriétaires d'usines l'aient utilisée pour pomper de l'eau en amont dans les réservoirs de leur roue. Il a fallu attendre 1835 pour que l'énergie à vapeur devienne vraiment la source bon marché requise, puis 75% des usines l'ont utilisée. Le passage à la vapeur a été en partie stimulé par la forte demande de coton, ce qui a permis aux usines d'absorber les coûts d'installation élevés et de récupérer leur argent..

L'effet sur les villes et le travail

Industrie, finance, invention, organisation: tout a changé sous les effets de la demande de coton. La main-d'œuvre s'est déplacée de régions agricoles dispersées où elle produisait chez elle vers des zones nouvellement urbanisées fournissant la main-d'œuvre pour de nouvelles usines de plus en plus grandes. Bien que l'industrie en plein essor permette d'offrir des salaires assez décents - ce qui constitue souvent une puissante incitation - il y a eu des problèmes de recrutement de main-d'œuvre car les filatures de coton étaient au départ isolées et les usines semblaient nouvelles et étranges. Les recruteurs ont parfois contourné cette situation en construisant de nouveaux villages et écoles pour leurs travailleurs ou en faisant venir des populations de zones de pauvreté généralisée. La main-d'œuvre non qualifiée était particulièrement difficile à recruter, car les salaires étaient bas. Expansion des nœuds de production de coton et émergence de nouveaux centres urbains.

L'effet sur l'Amérique

Contrairement à la laine, les matières premières pour la production de coton devaient être importées, et ces importations devaient être bon marché et d'une qualité suffisamment élevée. Une conséquence et un facteur favorable de l'expansion rapide de l'industrie cotonnière au Royaume-Uni ont été une croissance tout aussi rapide de la production de coton aux États-Unis alors que le nombre de plantations montait en flèche. Les coûts impliqués ont diminué après le besoin et l'argent a stimulé une autre invention, le coton gin.

Impacts économiques

Le coton est souvent cité comme ayant entraîné le reste de l'industrie britannique avec son essor. Ce sont les impacts économiques:

Charbon et ingénierie: N'a utilisé du charbon pour alimenter les machines à vapeur qu'après 1830; le charbon a également été utilisé pour cuire les briques utilisées dans la construction des usines et des nouvelles zones urbaines.

Métal et fer: Utilisé dans la construction de nouvelles machines et de nouveaux bâtiments.

Inventions: Les inventions dans les machines textiles ont contribué à augmenter la production en surmontant les goulets d'étranglement tels que la filature, et à leur tour ont encouragé le développement.

Utilisation du coton: Une croissance de la production de coton a encouragé la croissance des marchés à l'étranger, à la fois pour la vente et l'achat.

Entreprise: Le système complexe de transport, marketing, finance et recrutement était géré par des entreprises qui développaient de nouvelles pratiques plus larges.

Transport: Ce secteur a dû s'améliorer pour déplacer les matières premières et les produits finis et, par conséquent, le transport à l'étranger s'est amélioré, tout comme le transport interne avec canaux et chemins de fer..

Agriculture: Demande de personnes travaillant dans le secteur agricole; le système domestique a soit stimulé, soit bénéficié de l'augmentation de la production agricole, ce qui était nécessaire pour soutenir une nouvelle main-d'œuvre urbaine sans temps pour travailler la terre. De nombreux travailleurs extérieurs sont restés dans leurs environnements ruraux.

Sources de capital: Au fur et à mesure que les inventions se sont améliorées et que les organisations ont augmenté, il a fallu plus de capitaux pour financer des unités commerciales plus grandes, et donc les sources de capitaux se sont étendues au-delà de vos propres familles.