Le pétrole a-t-il conduit l'invasion américaine de l'Irak?

La décision des États-Unis d'envahir l'Iraq en mars 2003 n'a pas été sans opposition. Le président George W. Bush a fait valoir que l'invasion était une étape vitale de la guerre contre le terrorisme en retirant le dictateur irakien Saddam Hussein du pouvoir et en chevauchant l'Irak de ses armes de destruction massive alors supposées y être stockées. Cependant, plusieurs membres du Congrès se sont opposés à l'invasion, arguant que son objectif principal réel était de contrôler les réserves de pétrole de l'Irak.

'Une absurdité totale'

Mais dans un discours de février 2002, le secrétaire à la Défense de l'époque, Donald Rumsfeld, a qualifié cette affirmation huileuse de "non-sens absolu".

"Nous ne prenons pas nos forces et nous ne faisons pas le tour du monde et nous essayons de prendre les biens immobiliers ou les ressources d'autrui, leur pétrole. Ce n'est tout simplement pas ce que font les États-Unis", a déclaré Rumsfeld. "Nous ne l'avons jamais fait et nous ne le ferons jamais. Ce n'est pas ainsi que les démocraties se comportent."

Mis à part le non-sens, les sables de l'Irak en 2003 contenaient du pétrole… beaucoup.

Selon les données de la US Energy Information Administration (EIA) à l'époque, "l'Irak détient plus de 112 milliards de barils de pétrole - les deuxièmes plus grandes réserves prouvées du monde. L'Iraq contient également 110 billions de pieds cubes de gaz naturel et est un point focal pour questions de sécurité régionales et internationales. "

En 2014, l'EIA a indiqué que l'Iraq détenait les cinquième plus grandes réserves prouvées de pétrole brut au monde et était le deuxième plus grand producteur de pétrole brut de l'OPEP.

Oil IS Iraq's Économie

Dans une analyse de fond de 2003, l'EIA a indiqué que la guerre Iran-Irak, la guerre du Koweït et les sanctions économiques punitives avaient considérablement détérioré l'économie, les infrastructures et la société irakiennes au cours des années 80 et 90..

Alors que le produit intérieur brut (PIB) et le niveau de vie de l'Iraq ont fortement chuté après l'échec de son invasion du Koweït, l'augmentation de la production de pétrole depuis 1996 et la hausse des prix du pétrole depuis 1998 ont entraîné une croissance estimée du PIB réel iraquien de 12% en 1999 et 11% en 2000. On estime que le PIB réel de l'Iraq n'a augmenté que de 3,2% en 2001 et est resté stable jusqu'en 2002. Les autres faits saillants de l'économie iraquienne sont les suivants:

• L'inflation en Irak a été estimée à environ 25%.
• Le chômage et le sous-emploi étaient élevés en Irak.
• L'excédent commercial de l'Iraq était d'environ 5,2 milliards de dollars, bien qu'une grande partie de ce montant ait été gagné sous le contrôle de l'ONU.
• L'Iraq a subi un lourd fardeau de la dette, pouvant atteindre 200 milliards de dollars (ou plus) si les dettes envers les États du Golfe et la Russie étaient incluses.
• L'Iraq n'avait pas non plus de régime fiscal significatif et souffrait de politiques fiscales et monétaires erratiques.

Irak's Réserves de pétrole: un potentiel inexploité

Alors que ses réserves prouvées de pétrole de 112 milliards de barils classaient l'Irak au deuxième rang des travaux derrière l'Arabie saoudite, l'EIA a estimé que jusqu'à 90% du comté restait inexploré en raison d'années de guerres et de sanctions. Les régions inexplorées de l'Irak, selon l'EIA, auraient pu rapporter 100 milliards de barils supplémentaires. Les coûts de production du pétrole irakien étaient parmi les plus bas du monde. Cependant, seulement environ 2 000 puits ont été forés en Irak, contre environ 1 million de puits au Texas seulement..

Production pétrolière irakienne

Peu de temps après l'échec de son invasion du Koweït en 1990 et l'imposition d'embargos commerciaux qui en ont résulté, la production de pétrole irakien est passée de 3,5 millions de barils par jour à environ 300 000 barils par jour. En février 2002, la production irakienne de pétrole avait atteint environ 2,5 millions de barils par jour. Les responsables irakiens avaient espéré augmenter la capacité de production de pétrole du pays à 3,5 millions de barils par jour d'ici la fin de 2000, mais ils n'y sont pas parvenus en raison de problèmes techniques avec les champs de pétrole irakiens, les oléoducs et d'autres infrastructures pétrolières. L'Iraq affirme également que l'expansion de la capacité de production de pétrole a été entravée par le refus des Nations Unies de fournir à l'Iraq tout l'équipement de l'industrie pétrolière qu'elle a demandé.

Les experts de l'industrie pétrolière de l'EIA ont généralement évalué la capacité de production durable de l'Iraq à environ 2,8-2,9 millions de barils par jour, avec un potentiel d'exportation net d'environ 2,3-2,5 millions de barils par jour. En comparaison, l'Iraq a produit 3,5 millions de barils par jour en juillet 1990, avant son invasion du Koweït.

Importance du pétrole irakien aux États-Unis en 2002

En décembre 2002, les États-Unis ont importé 11,3 millions de barils de pétrole iraquien. En comparaison, les importations en provenance d'autres grands pays producteurs de pétrole de l'OPEP en décembre 2002 comprenaient:

Arabie saoudite - 56,2 millions de barils
Venezuela 20,2 millions de barils
Nigéria 19,3 millions de barils
Koweït - 5,9 millions de barils
Algérie - 1,2 million de barils