Duel entre Alexander Hamilton et Aaron Burr

Le duel entre Alexander Hamilton et Aaron Burr est non seulement un incident fascinant au début de l'histoire des États-Unis, mais aussi dont l'impact ne peut être surestimé car il a entraîné la mort de Hamilton, qui était secrétaire du Trésor du président George Washington. Les fondements de leur rivalité ont été établis de nombreuses années avant qu'ils ne se battent en duel un matin fatidique en juillet 1804..

Causes de la rivalité entre Hamilton et Burr

La rivalité entre Hamilton et Burr a ses racines dans une course au Sénat de 1791. Burr a battu Philip Schuyler, qui était le beau-père de Hamilton. En tant que fédéraliste, Schuyler aurait soutenu les politiques de Washington et de Hamilton, tandis que Burr, en tant que démocrate-républicain, s'y était opposé..

La relation ne s'est que plus fracturée lors de l'élection de 1800. Lors de cette élection, le Collège électoral était dans une impasse quant à la sélection du président entre Thomas Jefferson, candidat à la présidence, et Burr, candidat au vice position présidentielle sur le même ticket. Les règles électorales à cette époque ne faisaient pas de distinction entre les suffrages exprimés pour le président ou le vice-président; au lieu de cela, les votes pour les quatre candidats à ces postes ont été comptabilisés. Une fois les votes comptés, il a été constaté que Jefferson et Burr étaient à égalité. Cela signifiait que la Chambre des représentants devait décider quelle personne deviendrait le nouveau président.

Bien que Hamilton n'ait soutenu aucun des candidats, il détestait Burr plus que Jefferson. À la suite des manœuvres politiques de Hamilton à la Chambre des représentants, Jefferson est devenu président et Burr a été nommé vice-président.

En 1804, Hamilton est de nouveau entré dans la mêlée lors d'une campagne contre Aaron Burr. Burr se présentait pour le gouverneur de New York, et Hamilton a vigoureusement fait campagne contre lui. Cela a aidé Morgan Lewis à remporter l'élection et a conduit à une nouvelle animosité entre les deux hommes.

La situation a empiré lorsque Hamilton a critiqué Burr lors d'un dîner. Des lettres de colère ont été échangées entre les deux hommes, Burr demandant à Hamilton de s'excuser. Lorsque Hamilton ne l'a pas fait, Burr l'a défié en duel.

Duel entre Hamilton et Burr

Tôt le matin du 11 juillet 1804, Hamilton rencontra Burr au site convenu sur les hauteurs de Weehawken dans le New Jersey. Burr et son second, William P. Van Ness, ont nettoyé le terrain de duel des ordures. Hamilton et son deuxième, Nathaniel Pendelton, sont arrivés peu avant 7 heures du matin. On pense que Hamilton a tiré le premier et a probablement honoré sa promesse de pré-duel de jeter son tir. Cependant, sa manière peu orthodoxe de tirer au lieu de pénétrer dans le sol a donné à Burr la justification de viser et de tirer sur Hamilton. La balle de Burr a frappé Hamilton dans l'abdomen et a probablement causé des dommages importants à ses organes internes. Il est mort de ses blessures un jour plus tard.

Les conséquences de la mort de Hamilton

Le duel a mis fin à la vie de l'un des plus grands esprits du Parti fédéraliste et du premier gouvernement américain. En tant que secrétaire au Trésor, Alexander Hamilton a eu un impact significatif sur le soutien commercial du nouveau gouvernement fédéral. Le duel a également fait de Burr un paria dans le paysage politique des États-Unis.Bien que son duel ait été considéré comme étant dans les limites de l'éthique morale de l'époque, ses aspirations politiques ont été ruinées.