Fonctions du juge en chef des États-Unis

Souvent appelé à tort le «juge en chef de la Cour suprême», le juge en chef des États-Unis est le plus haut fonctionnaire judiciaire du pays. Il parle au nom de la branche judiciaire du gouvernement fédéral et sert d'officier administratif en chef du gouvernement fédéral. tribunaux. À ce titre, le juge en chef dirige la Conférence judiciaire des États-Unis, l'organe administratif principal des tribunaux fédéraux américains, et nomme le directeur du Bureau administratif des tribunaux américains.

Fonctions principales d'un juge en chef

À titre principal, le juge en chef préside les plaidoiries devant la Cour suprême et fixe l'ordre du jour des réunions de la cour. Bien sûr, le juge en chef préside la Cour suprême, qui comprend huit autres membres appelés juges associés. Le vote du juge en chef a le même poids que celui des juges associés, bien que le rôle exige des fonctions que les juges associés n'exercent pas. À ce titre, le juge en chef est traditionnellement mieux payé que les juges associés. Le salaire annuel 2018 du juge en chef fixé par le Congrès est de 267 000 $, légèrement supérieur au salaire de 255 300 $ des juges associés. Lors d'un vote à la majorité dans une affaire jugée par la Cour suprême, le juge en chef peut choisir d'écrire l'avis de la Cour ou de confier la tâche à l'un des juges associés.

Historique du rôle du juge en chef

Le poste de juge en chef n'est pas explicitement établi dans la Constitution américaine. Alors que l'article I, section 3, article 6 de la Constitution fait référence à un "juge en chef" qui préside les procès du Sénat concernant la destitution présidentielle. L'article III, section 1 de la Constitution, qui établit la Cour suprême elle-même, fait référence à tous les membres de la Cour simplement comme des «juges». Les titres distincts de juge en chef de la Cour suprême des États-Unis et de juge associé de la Cour suprême des États-Unis ont été créés par le Judiciary Act de 1789.

En 1866, le juge associé Salmon P. Chase, qui avait comparu devant la Cour par le président Abraham Lincoln en 1864, a convaincu le Congrès de changer le titre officiel de juge en chef de la Cour suprême des États-Unis en actuel juge en chef des États-Unis. . Chase a estimé que le nouveau titre reconnaissait mieux les fonctions du poste au sein du pouvoir judiciaire qui n'étaient pas directement liées aux délibérations de la Cour suprême. En 1888, le juge en chef des États-Unis, Melville Fuller, est devenu la première personne à détenir le titre moderne. Depuis 1789, 15 présidents différents ont fait un total de 22 nominations officielles au poste de juge en chef original ou moderne.

Étant donné que la Constitution stipule uniquement qu'il doit y avoir un juge en chef, la pratique de nomination par le président avec le consentement du Sénat est fondée uniquement sur la tradition. La Constitution n'interdit pas spécifiquement l'utilisation d'autres méthodes, tant que le juge en chef est choisi parmi les autres juges siégeant.

Comme tous les juges fédéraux, le juge en chef est nommé par le président des États-Unis et doit être confirmé par le Sénat. La durée du mandat du juge en chef est fixée par l'article III, section 1 de la Constitution, qui stipule que tous les juges fédéraux «exercent leurs fonctions à titre inamovible», ce qui signifie que les juges en chef servent à vie, à moins qu'ils ne décèdent, démissionner ou être démis de ses fonctions par le biais du processus de destitution.

Présidence des mises en accusation et des inaugurations

Le juge en chef siège en tant que juge dans les mises en accusation du président des États-Unis, y compris lorsque le vice-président des États-Unis est le président par intérim. Le juge en chef Salmon P. Chase a présidé le procès au Sénat du président Andrew Johnson en 1868, et le juge en chef William H. Rehnquist a présidé le procès du président William Clinton en 1999.

Bien que l'on pense que le juge en chef doit prêter serment aux présidents lors des inaugurations, il s'agit d'un rôle purement traditionnel. Selon la loi, tout juge fédéral ou d'État est habilité à faire prêter serment, et même un notaire public peut exercer cette fonction, comme ce fut le cas lorsque Calvin Coolidge a prêté serment en tant que président en 1923.

Procédure et rapports et inaugurations

Dans les procédures quotidiennes, le juge en chef entre dans la salle d'audience en premier et prononce le premier vote lorsque les juges délibèrent, et préside également les conférences à huis clos de la cour au cours desquelles les votes sur les appels en instance et les affaires entendues lors des plaidoiries.

En dehors de la salle d'audience, le juge en chef rédige un rapport annuel au Congrès sur l'état du système judiciaire fédéral et nomme d'autres juges fédéraux pour siéger à divers comités administratifs et judiciaires. Le juge en chef est également chancelier de la Smithsonian Institution et siège au conseil d'administration de la National Gallery of Art et du Hirshhorn Museum.