Dusicyon (Warrah)

Nom:

Dusicyon (grec pour "chien stupide"); prononcé DOO-sih-SIGH-on; également connu sous le nom de Warrah

Habitat:

les îles Falkland

Époque historique:

Pléistocène-moderne (il y a 2 millions à 100 ans)

Taille et poids:

Environ trois pieds de long et 25 livres

Régime:

Oiseaux, insectes et crustacés

Caractéristiques distinctives:

Petite taille; régime étrange

À propos de Dusicyon (Warrah)

Dusicyon, également connu sous le nom de Warrah, est l'un des animaux les plus fascinants (et les plus obscurs) à avoir disparu dans les temps modernes, certainement nulle part aussi bien connu que l'oiseau Dodo. Non seulement Dusicyon était le seul chien préhistorique à vivre sur les îles Falkland (à quelques centaines de kilomètres au large des côtes de l'Argentine), mais c'était le seul mammifère, période - ce qui signifie qu'il ne s'attaquait pas aux chats, aux rats ou aux porcs, mais aux oiseaux, des insectes, et peut-être même des crustacés qui ont échoué le long du rivage. La façon dont Dusicyon s'est retrouvé aux Malouines est un peu mystérieuse; le scénario le plus probable est qu'il a attelé un tour avec les premiers visiteurs humains d'Amérique du Sud il y a des milliers d'années.

Dusicyon a gagné son nom amusant - grec pour "chien stupide" - parce que, comme beaucoup d'animaux restreints aux habitats insulaires, il n'en savait pas assez pour avoir peur de la deuxième vague de colons humains aux Malouines au 17ème siècle. Le problème était que ces colons sont arrivés avec l'intention d'élever des moutons et se sont donc sentis obligés de chasser le Dusicyon jusqu'à l'extinction (la méthode habituelle: l'attirer à proximité avec un morceau de viande savoureux, puis le matraquer à mort quand il a pris l'appât) . Les derniers individus de Dusicyon ont expiré en 1876, quelques années seulement après que Charles Darwin eut eu l'occasion de se renseigner sur - et d'être perplexe - de leur existence.