Épidémies d'Ebola au Soudan et au Zaïre

Le 27 juillet 1976, la toute première personne à contracter le virus Ebola a commencé à montrer des symptômes. Dix jours plus tard, il était mort. Au cours des prochains mois, les premières flambées d'Ebola de l'histoire se sont produites au Soudan et au Zaïre^*, avec un total de 602 cas signalés et 431 décès.

L'épidémie d'Ebola au Soudan

La première victime à contracter Ebola a été une ouvrière d'une usine de coton de Nzara, au Soudan. Peu de temps après, ce premier homme a présenté des symptômes, tout comme son collègue. Ensuite, la femme du collègue est tombée malade. L'épidémie s'est rapidement propagée à la ville soudanaise de Maridi, où se trouvait un hôpital.

Étant donné que personne dans le domaine médical n'avait jamais vu cette maladie auparavant, il leur a fallu un certain temps pour réaliser qu'elle était transmise par contact étroit. Au moment où l'épidémie s'était apaisée au Soudan, 284 personnes étaient tombées malades, dont 151 étaient décédées..

Cette nouvelle maladie a été un tueur, causant la mort de 53% de ses victimes. Cette souche du virus s'appelle maintenant Ebola-Soudan.

Épidémie d'Ebola au Zaïre

Le 1er septembre 1976, une autre épidémie d'Ebola, encore plus meurtrière, a frappé - cette fois au Zaïre. La première victime de cette flambée a été une enseignante de 44 ans qui venait de rentrer d'une tournée dans le nord du Zaïre.

Après avoir souffert de symptômes qui ressemblaient à du paludisme, cette première victime s'est rendue à l'hôpital de la mission de Yambuku et a reçu un vaccin contre le paludisme. Malheureusement, à cette époque, l'hôpital n'utilisait pas d'aiguilles jetables et ne stérilisait pas correctement celles qu'ils utilisaient. Ainsi, le virus Ebola s'est propagé par les aiguilles usagées à de nombreux patients de l'hôpital.

Pendant quatre semaines, l'épidémie a continué de s'étendre. Cependant, l'épidémie a finalement pris fin après la fermeture de l'hôpital de la mission de Yambuku (11 des 17 membres du personnel de l'hôpital sont décédés) et les autres victimes d'Ebola ont été isolées.

Au Zaïre, le virus Ebola a été contracté par 318 personnes, dont 280 sont décédées. Cette souche du virus Ebola, désormais appelée Ebola-Zaïre, a tué 88% de ses victimes.

La souche Ebola-Zaïre reste le virus le plus mortel d'Ebola.

Les symptômes d'Ebola

Le virus Ebola est mortel, mais comme les symptômes initiaux peuvent sembler similaires à de nombreux autres problèmes médicaux, de nombreuses personnes infectées peuvent ignorer la gravité de leur état pendant plusieurs jours..

Pour les personnes infectées par Ebola, la plupart des victimes commencent à montrer des symptômes entre deux et 21 jours après avoir contracté Ebola pour la première fois. Au début, la victime ne peut ressentir que des symptômes de type grippal: fièvre, maux de tête, faiblesse, douleurs musculaires et maux de gorge. Cependant, des symptômes supplémentaires commencent à se manifester rapidement.

Les victimes souffrent souvent de diarrhée, de vomissements et d'éruptions cutanées. Ensuite, la victime commence souvent à saigner, à la fois en interne et en externe.

Malgré des recherches approfondies, personne ne sait encore où le virus Ebola se produit naturellement ni pourquoi il s'enflamme quand il le fait. Ce que nous savons, c'est que le virus Ebola se transmet d'hôte en hôte, généralement par contact avec du sang infecté ou d'autres fluides corporels..

Les scientifiques ont désigné le virus Ebola, également appelé fièvre hémorragique Ebola (EHF), comme membre de la famille des Filoviridae. Il existe actuellement cinq souches connues du virus Ebola: le Zaïre, le Soudan, la Côte d'Ivoire, Bundibugyo et Reston.

Jusqu'à présent, la souche zaïroise reste la plus meurtrière (80% de mortalité) et la Reston la moins (0% de mortalité). Cependant, les souches Ebola-Zaïre et Ebola-Soudan ont provoqué toutes les principales flambées connues.