Épilogue

Un épilogue est une section de conclusion (ou un post-scriptum) d'un discours ou d'une œuvre littéraire. Aussi appelé récapitulation, un épilogue, ou un envoi.

Bien que généralement court, un épilogue peut être aussi long qu'un chapitre entier dans un livre.

Aristote, en discutant de l'arrangement d'un discours, nous rappelle que l'épilogue "n'est pas essentiel même à un discours médico-légal - comme lorsque le discours est court ou la question facile à retenir; car l'avantage de l'épilogue est le raccourcissement" (Rhétorique).

L'étymologie vient du grec, «conclusion d'un discours».

Épilogue à Maison des animaux

"Les lecteurs sont souvent curieux de savoir ce qui arrive aux personnages après la fin du récit. Un épilogue satisfait cette curiosité, laissant le lecteur informé et satisfait…
"[T] voici l'épilogue tristement célèbre du film Maison des animaux, dans lequel les images d'arrêt des personnages contiennent des légendes comiques décrivant ce qui leur est arrivé. Le roi grossier, John Blutarsky, devient donc sénateur des États-Unis; et le roi du maquillage, Eric Stratton, devient gynécologue à Beverly Hills. Le désir d'en savoir plus sur les personnages après la fin naturelle d'un récit n'est pas une critique de l'histoire, mais un compliment à l'écrivain. "
(Roy Peter Clark, Aidez-moi! pour les écrivains: 210 solutions aux problèmes rencontrés par tous les écrivains. Little, Brown and Company, 2011)

Nicolaus sur la fonction des épilogues dans la rhétorique classique (5ème siècle après JC)

"[Un épilogue est un discours qui se ramène à des démonstrations qui ont été dites auparavant, englobant une collection de sujets, de personnages et d'émotions, et sa tâche consiste également en ceci, dit Platon, «pour enfin rappeler aux auditeurs les choses qui ont été m'a dit' [Phèdre 267D]. "
(Nicolaus, Progymnasmata. Lectures de la rhétorique classique, éd. par Patricia P. Matsen, Philip Rollinson et Marion Sousa. Sud de l'Illinois Univ. Presse, 1990)

Commentaire

"Un épilogue C'est là que l'auteur peut s'attendre à devenir philosophique. Ici, par exemple, je pourrais vous dire qu'une meilleure écoute non seulement transforme les relations personnelles et professionnelles (ce qu'elle fait) mais peut également apporter une compréhension à travers l'écart entre les sexes, la fracture raciale, entre les riches et les pauvres, et même entre les nations. Tout cela est vrai, mais si je veux me livrer au droit non acquis de prêcher, je devrais peut-être me limiter à des questions plus proches de chez moi… "
(Michael P. Nichols, L'art perdu de l'écoute: comment apprendre à écouter peut améliorer les relations, 2e éd. Guilford Press, 2009)

Épilogue de Rosalind dans Comme vous l'aimez

"Ce n'est pas la mode de voir la dame épilogue; mais ce n'est pas plus gênant que de voir le seigneur le prologue. Si c'est vrai, ce bon vin n'a pas besoin de buisson, c'est vrai qu'une bonne pièce n'a pas besoin d'épilogue. Pourtant, pour le bon vin, ils utilisent de bons buissons; et les bons plavs prouvent le mieux à l'aide de bons épilogues. Dans quel cas suis-je alors, qui n'est ni un bon épilogue, ni ne peut insinuer avec vous au nom d'une bonne pièce? Je ne suis pas meublé comme un mendiant, donc mendier ne deviendra pas moi: ma voie est de vous conjurer; et je vais commencer par les femmes. Je vous demande, О femmes, pour l'amour que vous portez aux hommes, d'aimer autant cette pièce que vous plaît; et je vous charge, О les hommes, pour l'amour que vous portez aux femmes (je perçois, par votre frémissement, aucun d'entre vous ne les déteste) qu'entre vous et les femmes le jeu peut plaire. Si j'étais une femme, j'embrasserais autant d'entre vous que j'avais une barbe qui me plaisait, un teint qui m'aimait et des respirations que je ne défiais pas: et je suis sûr, autant que vous avez une bonne barbe, ou de bons visages, ou doux respire, sera, pour mon offre aimable, quand je ferai la révérence, dites-moi adieu. "
(William Shakespeare, Comme vous l'aimez)

Épilogue de Prospero en La tempête

"Maintenant mes charmes sont tous renversés,
Et quelle force j'ai la mienne,
Quel est le plus faible: maintenant, c'est vrai,
Je dois être ici confiné par toi,
Ou envoyé à Naples. Ne me laisse pas,
Depuis que j'ai mon duché
Et pardonne au trompeur, habite
Dans cette île nue par votre charme;
Mais libère-moi de mes groupes
Avec l'aide de vos bonnes mains.
Respire doucement tes voiles
Doit remplir, sinon mon projet échoue,
C'était pour plaire. Maintenant je veux
Esprits à imposer, art à enchanter;
Et ma fin est le désespoir,
A moins que je ne sois soulagé par la prière,
Qui transperce pour agresser
La miséricorde elle-même et libère tous les défauts.
Comme vous des crimes seriez pardonné,
Laissez votre indulgence me libérer. "
(William Shakespeare, La tempête)

Lectures complémentaires

• Conclusion
• Dénouement
• "Comment emprunter de l'argent", par Stephen Leacock
• Parties d'un discours
• Péroraison