Définition et application des décrets

Un décret présidentiel (EO) est une directive émise aux agences fédérales, aux chefs de département ou à d'autres employés fédéraux par le président des États-Unis en vertu de ses pouvoirs statutaires ou constitutionnels..

À bien des égards, les décrets présidentiels sont similaires aux décrets écrits ou aux instructions données par le président d'une société aux chefs ou directeurs de département.

Trente jours après leur publication au Federal Register, les décrets d'application entrent en vigueur. Bien qu'ils contournent le Congrès américain et le processus législatif normatif, aucune partie d'un décret ne peut ordonner aux agences de mener des activités illégales ou inconstitutionnelles.

Bref historique ou décrets

Le premier décret exécutif reconnu a été émis par le président George Washington le 8 juin 1789, sous la forme d'une lettre aux chefs de tous les ministères fédéraux leur demandant de «m'impressionner avec une idée générale complète, précise et distincte des affaires de les États-Unis. »Depuis lors, tous les présidents américains, à l'exception de William Henry Harrison, ont émis des décrets, allant des présidents Adams, Madison et Monroe, qui n'en ont émis qu'un chacun, au président Franklin D. Roosevelt, qui a émis 3 522 dirigeants. ordres.

La pratique de la numérotation et de la documentation officielle des décrets en tant que tels n'a commencé qu'en 1907, lorsque le Département d'État a institué le système de numérotation actuel. Appliquant le système rétroactivement, l'agence a désigné le «décret exécutif établissant une cour provisoire en Louisiane», émis par le président Abraham Lincoln le 20 octobre 1862, comme «décret exécutif 1 des États-Unis».

Le décret exécutif sur l'émancipation émis par le président Abraham Lincoln le 1er janvier 1863, peut-être le décret le plus percutant et certainement le plus célèbre, ordonna à toutes les agences du gouvernement fédéral de traiter les 3,5 millions d'esclaves afro-américains détenus dans les États confédérés sécessionnés comme des hommes libres. et les femmes. 

Motifs de l'émission des décrets

Les présidents émettent généralement des décrets pour l'un de ces objectifs:
1. Gestion opérationnelle du pouvoir exécutif
2. Gestion opérationnelle des agences ou fonctionnaires fédéraux
3. Exercer des responsabilités présidentielles statutaires ou constitutionnelles

Ordres exécutifs notables

• En 1970, le président Richard Nixon a utilisé ce décret pour établir une nouvelle agence fédérale, la National Oceanic and Atmospheric Administration, sous la tutelle du Department of Commerce.
• Peu de temps après l'attaque du 7 décembre 1941 contre Pearl Harbor, le président Franklin D. Roosevelt a émis l'ordonnance 9066, ordonnant l'internement de plus de 120000 Japonais-Américains, dont beaucoup étaient des citoyens américains..
• En réaction aux attentats terroristes du 11 septembre 2001, le président George W. Bush a émis ce décret exécutif regroupant plus de 40 organismes fédéraux chargés de l'application des lois et créant le Département de la sécurité intérieure du gouvernement.
• Dans le cadre de l'une de ses premières actions officielles, le président Obama a émis un décret exécutif qui, selon certains, lui permettait de cacher ses dossiers personnels - comme son certificat de naissance - au public. En fait, la commande avait un objectif très différent.

Au cours de ses 100 premiers jours au pouvoir, le 45e président Donald Trump a émis plus de décrets que tout autre président récent. Beaucoup des premiers décrets du président Trump étaient destinés à tenir ses promesses électorales en annulant plusieurs politiques de son prédécesseur, le président Obama. Parmi les décrets les plus importants et les plus controversés figuraient:

• Décret exécutif minimisant le fardeau économique de la loi sur la protection des patients et les soins abordables OE n ° 13765 Signé le 20 janvier 2017: l'ordonnance a annulé les dispositions de la loi sur les soins abordables - Obamacare - qu'il avait promis d '«abroger et remplacer» pendant la campagne.
• Amélioration de la sécurité publique à l'intérieur des États-Unis
  OCOM n ° 13768 signé le 25 janvier 2017: l'ordonnance, visant à réduire l'immigration illégale, a refusé la subvention fédérale aux prétendues villes sanctuaires.
• Protéger la nation contre l'entrée de terroristes étrangers aux États-Unis
  OCOM n ° 13769 signé le 27 janvier 2017: l'ordonnance suspend temporairement l'immigration en provenance des pays à majorité musulmane de Syrie, Iran, Irak, Libye, Soudan, Yémen et Somalie

Les ordres exécutifs peuvent-ils être annulés ou retirés?

Le président peut à tout moment modifier ou retirer son propre décret. Le président peut également émettre un décret exécutif remplaçant ou annulant les décrets exécutifs émis par d'anciens présidents. Les nouveaux présidents entrants peuvent choisir de conserver les décrets émis par leurs prédécesseurs, de les remplacer par de nouveaux, ou de révoquer complètement les anciens. Dans les cas extrêmes, le Congrès peut adopter une loi qui modifie un ordre exécutif, et ils peuvent être déclarés inconstitutionnels et annulés par la Cour suprême.

Ordres exécutifs et proclamations

Les proclamations présidentielles diffèrent des décrets en ce qu’elles sont de nature cérémonielle ou portent sur des questions commerciales et peuvent ou non avoir un effet juridique. Les décrets ont l'effet juridique d'une loi.

Autorité constitutionnelle pour les ordres exécutifs

L'article II, section 1 de la Constitution des États-Unis se lit en partie comme suit: "Le pouvoir exécutif appartient à un président des États-Unis d'Amérique". Et l'article II, section 3, affirme que "le président veillera à ce que les lois soient fidèlement exécutées ..." Étant donné que la Constitution ne définit pas spécifiquement le pouvoir exécutif, les détracteurs des décrets font valoir que ces deux passages n'impliquent pas l'autorité constitutionnelle. Mais, les présidents des États-Unis depuis George Washington ont fait valoir qu'ils le font et les ont utilisés en conséquence.

Utilisation moderne des décrets exécutifs

Jusqu'à la Première Guerre mondiale, les décrets étaient utilisés pour des actes d'État relativement mineurs, généralement inaperçus. Cette tendance a radicalement changé avec l'adoption de la War Powers Act de 1917. Cette loi adoptée pendant la Première Guerre mondiale a accordé au président des pouvoirs temporaires pour promulguer immédiatement des lois réglementant le commerce, l'économie et d'autres aspects de la politique concernant les ennemis de l'Amérique. Une section clé de la loi sur les pouvoirs de guerre contenait également un langage excluant spécifiquement les citoyens américains de ses effets.

La loi sur les pouvoirs de guerre est restée en vigueur et inchangée jusqu'en 1933, date à laquelle un président fraîchement élu, Franklin D. Roosevelt, a découvert l'Amérique dans la phase de panique de la Grande Dépression. La première chose que FDR a faite a été de convoquer une session extraordinaire du Congrès où il a présenté un projet de loi modifiant la loi sur les pouvoirs de guerre pour supprimer la clause interdisant aux citoyens américains d'être liés par ses effets. Cela permettrait au président de déclarer des "urgences nationales" et de promulguer unilatéralement des lois pour y faire face. Cet amendement massif a été approuvé par les deux chambres du Congrès en moins de 40 minutes sans débat. Quelques heures plus tard, le FDR a officiellement déclaré que la dépression était une "urgence nationale" et a commencé à émettre une série de décrets exécutifs qui ont effectivement créé et mis en œuvre sa célèbre politique "New Deal"..

Si certaines des actions du FDR étaient peut-être contestables sur le plan constitutionnel, l'histoire les reconnaît désormais comme ayant contribué à éviter la panique grandissante du peuple et à lancer notre économie sur la voie de la reprise..

Directives présidentielles et mémorandums identiques aux décrets

Parfois, les présidents donnent des ordres aux agences exécutives par le biais de «directives présidentielles» ou de «mémorandums présidentiels», au lieu de décrets exécutifs. En janvier 2009, le département américain de la Justice a publié une déclaration déclarant les directives présidentielles (mémorandums) avoir exactement le même effet que les décrets exécutifs.

"Une directive présidentielle a le même effet juridique substantiel qu'un décret exécutif. C'est la substance de l'action présidentielle qui est déterminante, et non la forme du document transmettant cette action", a écrit le procureur général adjoint des États-Unis, Randolph D. Moss. "Tant un décret exécutif qu'une directive présidentielle restent en vigueur en cas de changement d'administration, sauf indication contraire dans le document, et les deux continuent d'être en vigueur jusqu'à ce qu'une action présidentielle ultérieure soit prise."

Combien de décrets ont été émis par les présidents?

Depuis que George Washington a publié le premier en 1789, tous les présidents, à l'exception de William Henry Harrison du parti Whig, ont émis au moins un décret. En servant plus longtemps que n'importe quel autre président, le président Franklin D. Roosevelt a émis le plus grand nombre de décrets - 3 728 - la plupart traitant de la Seconde Guerre mondiale et de la Grande Dépression. Les présidents John Adams, James Madison et James Monroe n'ont émis que des décrets exécutifs chacun.

Le nombre de décrets exécutifs émis par des présidents plus récents comprend:

• George H. W. Bush-166
• Bill Clinton-364
• George W. Bush-291
• arack Obama-276
• Donald Trump-132 (20 janvier 2017 à aujourd'hui)