Actions exécutives et ordres exécutifs

L'utilisation d'actions exécutives par le président des États-Unis a fait l'objet d'un examen minutieux pendant les deux mandats de Barack Obama. Mais de nombreux critiques ont mal compris la définition des actions exécutives et la différence avec les décrets exécutoires juridiquement contraignants. 

Obama a publié des dizaines d'actions exécutives visant à prévenir la violence armée en janvier 2016, remplissant l'un de ses principaux points à l'ordre du jour. De nombreux reportages médiatiques ont décrit à tort les propositions politiques comme des décrets officiels, qui sont des directives juridiquement contraignantes du président aux agences administratives fédérales..

L'administration Obama a cependant qualifié ces propositions d'actes exécutifs. Et ces actions exécutives - allant de la vérification des antécédents universels à toute personne essayant d'acheter des armes à feu, rétablissant une interdiction des armes d'assaut de style militaire et réprimant les achats de paille d'armes à feu par des personnes qui ont l'intention de les revendre à des criminels - ne portaient aucune des poids des ordres exécutifs.

Ce qui suit explique ce que sont les actions exécutives et comment elles se comparent aux ordres exécutifs.

Actions exécutives et ordres exécutifs

Les actions exécutives sont des propositions ou des mouvements informels du président. Le terme action exécutive lui-même est vague et peut être utilisé pour décrire presque tout ce que le président appelle le Congrès ou son administration à faire. Mais de nombreuses actions exécutives n'ont aucun poids juridique. Ceux qui définissent effectivement la politique peuvent être invalidés par les tribunaux ou annulés par la législation adoptée par le Congrès.

Les termes action exécutive et ordre exécutif ne sont pas interchangeables. Les décrets sont juridiquement contraignants et publiés dans le Federal Register, bien qu'ils puissent également être annulés par les tribunaux et le Congrès.

Une bonne façon de penser aux actions de l'exécutif est une liste de souhaits de politiques que le président aimerait voir mises en œuvre.

Lorsque des actions exécutives sont utilisées à la place d'ordres exécutifs

Les présidents sont favorables à l'utilisation d'actions exécutives non contraignantes lorsque la question est controversée ou sensible. Par exemple, Obama a soigneusement pesé son utilisation des actions de l'exécutif sur la violence armée et a décidé de ne pas émettre de mandats légaux via des décrets, ce qui aurait été contraire à l'intention législative du Congrès et risquait de faire enrager les législateurs des deux parties..

Actions exécutives et mémorandums exécutifs

Les actions exécutives sont également différentes des mémorandums exécutifs. Les mémorandums exécutifs sont similaires aux décrets exécutifs en ce sens qu'ils ont un poids juridique permettant au président de diriger les fonctionnaires et les agences gouvernementales. Mais les mémorandums exécutifs ne sont généralement pas publiés dans le Federal Register à moins que le président ne détermine que les règles ont «une applicabilité générale et un effet juridique».

Utilisation d'actions exécutives par d'autres présidents

Obama a été le premier président moderne à utiliser des actions exécutives au lieu d'ordres exécutifs ou de mémorandums exécutifs.

Critique des actions de l'exécutif

Les critiques ont décrit l'utilisation par Obama des actions exécutives comme une atteinte excessive à ses pouvoirs présidentiels et une tentative inconstitutionnelle de contourner le pouvoir législatif du gouvernement, même si la plus importante des actions exécutives n'avait aucun poids juridique.

Certains conservateurs ont décrit Obama comme un «dictateur» ou un «tyran» et ont dit qu'il agissait «impérial».

Le sénateur américain Marco Rubio, un républicain de Floride qui était candidat à la présidentielle aux élections de 2016, a déclaré qu'Obama "abusait de son pouvoir en imposant ses politiques via un décret exécutif au lieu de permettre qu'elles soient débattues au Congrès".

Le président du Comité national républicain et ancien chef de cabinet de la Maison Blanche pour le président Donald Trump, Reince Priebus, a qualifié le recours d'Obama à des actions exécutives comme une "prise de pouvoir exécutif". Priebus a déclaré: "Il a salué nos droits constitutionnels fondamentaux, mais a pris des mesures qui ne tiennent pas compte du 2e amendement et du processus législatif. Le gouvernement représentatif est censé donner la parole au peuple; l'action exécutive unilatérale du président Obama ignore ce principe."