Par définition, un exosquelette est un squelette à l'extérieur du corps. Un exemple d'exosquelette est le revêtement extérieur dur qui constitue le squelette de nombreux insectes. Aujourd'hui, il y a une nouvelle invention qui revendique le nom d '"exosquelette". Les exosquelettes pour l'augmentation des performances humaines sont un nouveau type d'armée corporelle en cours de développement pour les soldats qui augmentera considérablement leur capacité.
Un exosquelette vous permettra de porter plus sans sentir le poids et de bouger plus vite aussi.
General Electric a développé le premier dispositif d'exosquelette dans les années 1960. Appelé Hardiman, c'était un body hydraulique et électrique, cependant, il était trop lourd et encombrant pour être à usage militaire. Actuellement, le développement d'exosquelettes est effectué par la DARPA dans le cadre de son programme d'augmentation des exosquelettes pour la performance humaine dirigé par le Dr John Main..
Le DARPA a commencé la phase I du programme d'exosquelette en 2001. Les entrepreneurs de la phase I comprenaient Sarcos Research Corporation, l'Université de Californie à Berkeley et le Oak Ridge National Laboratory. La DARPA a sélectionné deux entrepreneurs pour entrer dans la deuxième phase du programme en 2003, Sarcos Research Corporation et l'Université de Californie à Berkeley. La phase finale du programme, qui a débuté en 2004, est menée par la Sarcos Research Corporation et se concentre sur le développement d'un système de bas et de haut du corps rapide et lourdement blindé à haute puissance..
L'exosquelette Sarcos développé pour DARPA utilise un certain nombre d'innovations technologiques, notamment.
Des packages spécifiques à l'application peuvent être attachés à l'exosquelette. Ces colis pourraient comprendre des fournitures spécifiques à la mission, des revêtements extérieurs de protection capables de fonctionner dans des conditions météorologiques et de menaces extrêmes, divers systèmes électroniques, des armes ou des fournitures et des instruments de soutien médical et de surveillance. L'exosquelette pourrait également être utilisé pour déplacer du matériel dans des endroits inaccessibles aux véhicules, à bord des navires et où les chariots élévateurs ne sont pas disponibles.