Exordium - Définition et exemples

Dans la rhétorique classique, la partie introductive d'un argument dans lequel un orateur ou un écrivain établit la crédibilité (ethos) et annonce le sujet et le but du discours. Pluriel: exordia.

Étymologie:

Du latin, "début"

Observations et exemples:

• "Les rhétoriciens antiques ont donné des conseils élaborés pour exordia, puisque les rhéteurs utilisent cette première partie d'un discours pour établir leur philosophie en tant que personnes intelligentes, fiables et dignes de confiance. En effet, Quintilian a écrit que «le seul but de l'exorde est de préparer notre public de telle manière qu'il sera disposé à prêter une oreille attentive au reste de notre discours» (IV i 5). Cependant, dans le livre II de la Rhétorique, Aristote a soutenu que l'objectif principal de l'introduction était de «clarifier quelle est la fin (telos) du discours »(1515a). Selon Aristote, les autres fonctions des présentations consistent à rendre le public bien disposé envers le rhéteur et le problème et à attirer leur attention. "
  (S. Crowley et D. Hawhee, Rhétorique ancienne pour étudiants contemporains, Pearson, 2004)

Analyse de l'exorde du Dr King's Discours "J'ai un rêve"

"Le exordium [paragraphes 2-5] se décompose en deux parties, qui font toutes deux un argument syllogistique similaire tout en déplaçant sa prémisse principale. Le syllogisme prend la forme de (a) l'Amérique consiste en une promesse de liberté, (b) le Noir en Amérique n'est toujours pas libre, par conséquent, (c) l'Amérique a manqué à sa promesse. La prémisse principale du premier argument est que la proclamation d'émancipation constituait une promesse de liberté pour les Afro-Américains. La prémisse principale du deuxième argument est que la fondation américaine telle qu'exprimée dans la Déclaration d'indépendance et la Constitution constituait une telle promesse. Dans les deux cas, soutient King, la promesse n'a pas été tenue.
"L'exorde de King est essentiellement modérée. Cela est nécessaire car il doit gagner l'attention et la confiance de son public avant de pouvoir faire son plaidoyer le plus militant. éthos, King est maintenant prêt pour la confrontation. "
(Nathan W. Schlueter, Un rêve ou deux? Lexington Books, 2002)

Exorde de John Milton's Discours à ses camarades de classe (un exercice académique)

"Les plus grands maîtres de la rhétorique ont laissé derrière eux dans diverses chapes une maxime qui ne peut guère vous avoir échappé, mes amis universitaires, et qui dit que dans tous les types de discours - démonstratifs, délibératifs ou judiciaires - l'ouverture doit être conçue pour gagner la bonne volonté du public. Dans ces conditions, seuls les esprits des auditeurs peuvent être rendus sensibles et la cause que l'orateur a à cœur peut être gagnée. Si cela est vrai (et - pour ne pas dissimuler la vérité - je sais que c'est un principe établi par le vote de tout le monde savant), quelle malchance je suis! Quel sort je suis aujourd'hui! Dans les tout premiers mots de mon discours, j'ai peur de dire quelque chose de déplaisant à un orateur, et que je serai obligé de négliger le premier et le plus important devoir d'un orateur. Et en fait, quelle bonne volonté puis-je attendre de vous quand dans une assemblée aussi grande que celle-ci, je reconnais presque chaque visage à portée de vue comme hostile pour moi? Il me semble être venu jouer le rôle d'un orateur devant un public très antipathique. "
(John Milton, "Que le jour ou la nuit soit le plus excellent." Prolusions, 1674. Poèmes complets et prose majeure, éd. par Merritt Y. Hughes. Prentice Hall, 1957)

Cicéron sur l'Exordium

"Le exordium doit toujours être exacte et judicieuse, pleine de matière, appropriée dans son expression et strictement adaptée à la cause. Car le commencement, constituant l'introduction et la recommandation du sujet, devrait tendre immédiatement à apaiser l'auditeur et à concilier sa faveur…
"Chaque exorde doit soit faire référence à l'ensemble du sujet à l'étude, soit en former une introduction et un support, ou une approche gracieuse et ornementale de celui-ci, ayant cependant la même proportion architecturale au discours que le vestibule et l'avenue de la l'édifice et le temple auxquels ils mènent. Dans des causes insignifiantes et sans importance, il est donc souvent préférable de commencer par une simple déclaration sans aucun préambule…
"Que l'exordium soit aussi lié aux parties suivantes du discours qu'il ne puisse apparaître artificiellement attaché, comme le prélude du musicien, mais un membre cohérent du même corps. C'est la pratique de certains orateurs, après avoir mis en avant un exordium le plus élaboré, pour faire une telle transition vers ce qui suit, qu'ils semblent uniquement déterminés à attirer l'attention sur eux-mêmes. "
(Cicéron, De Oratore, 55 avant JC)

Prononciation: oeuf-ZOR-dee-yum

Aussi connu sous le nom: entrée, prooemium, prooimion