Espions femelles pour l'Union

Les femmes étaient souvent des espions réussis parce que les hommes ne soupçonnaient pas que les femmes s'engageraient dans une telle activité ou auraient les relations pour transmettre des informations. Les ménages confédérés étaient tellement habitués à ignorer la présence de serviteurs asservis qu'ils ne pensaient pas à surveiller les conversations tenues devant ces personnes, qui pouvaient ensuite transmettre l'information.

De nombreux espions - ceux qui ont transmis des informations utiles à l'Union qu'ils avaient obtenues subrepticement - restent inconnus et sans nom. Mais pour certains d'entre eux, nous avons leurs histoires.

Pauline Cushman, Sarah Emma Edmonds, Harriet Tubman, Elizabeth Van Lew, Mary Edwards Walker, Mary Elizabeth Bowser et plus: voici quelques-unes des nombreuses femmes qui ont espionné pendant la guerre civile américaine, aidant la cause de l'Union et du Nord avec leur information.

• Voir aussi: Espions femelles pour la Confédération

Pauline Cushman:
Actrice, Cushman a fait ses débuts en tant qu'espionne de l'Union lorsqu'elle s'est vu offrir de l'argent pour porter un toast à Jefferson Davis. Plus tard, attrapée avec des papiers incriminants, elle a été sauvée trois jours seulement avant d'être suspendue par l'arrivée de l'armée de l'Union. Avec les révélations de ses activités, elle a été forcée d'arrêter d'espionner.

Sarah Emma Edmonds:
Elle s'est déguisée en homme pour servir dans l'armée de l'Union, et s'est parfois "déguisée" en femme - ou en homme noir - pour espionner les troupes confédérées. Après que son identité a été révélée, elle a été infirmière au sein de l'Union. Certains érudits doutent aujourd'hui qu'elle ait effectué autant de missions d'espionnage qu'elle le prétendait dans sa propre histoire.

Harriet Tubman:
Mieux connue pour ses voyages - dix-neuf ou vingt - dans le Sud pour libérer des esclaves, Harriet Tubman a également servi avec l'armée de l'Union en Caroline du Sud, organisant un réseau d'espionnage et même menant des raids et des expéditions d'espionnage, y compris l'expédition Combahee River..

Elizabeth Van Lew:
Abolitionniste d'une famille de Richmond, en Virginie, qui détenait des esclaves, sous la volonté de son père, elle et sa mère ne pouvaient pas les libérer après sa mort, bien qu'Elizabeth et sa mère semblent néanmoins les avoir effectivement libérées. Elizabeth Van Lew a aidé à apporter de la nourriture et des vêtements aux prisonniers de l'Union et a fait passer clandestinement des informations. Elle a aidé certains à s'échapper et a recueilli des informations qu'elle avait entendues des gardes. Elle a étendu ses activités, utilisant parfois de l'encre invisible ou cachant des messages dans les aliments. Elle a également placé un espion au domicile de Jefferson Davis, Mary Elizabeth Bowser

Mary Elizabeth Bowser:
Asservie par la famille Van Lew et libérée par Elizabeth Van Lew et sa mère, elle a transmis des informations glanées à Richmond, en Virginie, à des soldats de l'Union emprisonnés qui ont ensuite passé le mot aux officiers de l'Union. Elle a révélé plus tard qu'elle avait servi de femme de chambre à la Maison Blanche confédérée - et, ignorée pendant les conversations importantes, a transmis des informations importantes de ces conversations et des documents qu'elle a trouvés.

Mary Edwards Walker:
Connue pour sa robe non conventionnelle - elle portait souvent un pantalon et un manteau d'homme - cette pionnière a travaillé pour l'armée de l'Union en tant qu'infirmière et espionne pendant qu'elle attendait une commission officielle de chirurgien..

Sarah Wakeman:
Des lettres de Sarah Rosetta Wakeman ont été publiées dans les années 1990, montrant qu'elle s'était enrôlée dans l'armée de l'Union sous le nom de Lyons Wakeman. Elle parle dans les lettres des femmes espions de la Confédération.