Recherche généalogique au palais de justice, aux archives ou à la bibliothèque

Le processus de recherche de votre arbre généalogique vous mènera éventuellement à un palais de justice, une bibliothèque, des archives ou tout autre dépôt de documents originaux et de sources publiées. Les joies et les difficultés quotidiennes de la vie de vos ancêtres peuvent souvent être trouvées parmi les nombreux documents originaux de la cour locale, tandis que la bibliothèque peut contenir une mine d'informations sur leur communauté, leurs voisins et amis. Les certificats de mariage, les antécédents familiaux, les concessions de terres, les fichiers militaires et une foule d'autres indices généalogiques sont cachés dans des dossiers, des boîtes et des livres qui ne demandent qu'à être découverts.

Avant de se diriger vers le palais de justice ou la bibliothèque, cependant, cela aide à se préparer. Essayez ces 10 conseils pour planifier votre visite et maximiser vos résultats.

1. Repérez l'emplacement

La première et la plus importante étape de la recherche généalogique sur place consiste à savoir quel gouvernement était le plus susceptible d'avoir compétence sur la région dans laquelle vos ancêtres vivaient pendant leur séjour. Dans de nombreux endroits, en particulier aux États-Unis, il s'agit de l'équivalent du comté ou du comté (par exemple, paroisse, comté). Dans d'autres régions, les dossiers peuvent être trouvés dans des mairies, des districts d'homologation ou d'autres autorités juridictionnelles. Vous devrez également vous pencher sur l'évolution des frontières politiques et géographiques pour savoir qui a effectivement compétence sur la zone où votre ancêtre a vécu pendant la période de vos recherches et qui détient actuellement ces documents. Si vos ancêtres vivaient près de la limite du comté, vous pouvez les trouver documentés parmi les documents du comté voisin. Bien qu'un peu rare, j'ai en fait un ancêtre dont la terre chevauche les limites du comté de trois comtés, ce qui me rend nécessaire de vérifier régulièrement les dossiers des trois comtés (et de leurs comtés parents!) Lors de recherches sur cette famille particulière.

2. Qui détient les documents?

Bon nombre des documents dont vous aurez besoin, des documents d'état civil aux transactions foncières, se trouvent probablement au palais de justice local. Dans certains cas, cependant, les documents les plus anciens peuvent avoir été transférés dans les archives de l'État, la société historique locale ou un autre référentiel. Renseignez-vous auprès des membres de la société généalogique locale, à la bibliothèque locale ou en ligne via des ressources telles que le Family History Research Wiki ou GenWeb pour savoir où se trouvent les enregistrements de votre emplacement et de la période d'intérêt. Même au sein du palais de justice, différents bureaux détiennent généralement différents types de documents et peuvent conserver des heures différentes et même être situés dans des bâtiments différents. Certains documents peuvent également être disponibles à plusieurs endroits, sur microfilm ou sous forme imprimée. Pour la recherche américaine, «The Handybook for Genealogists» ou «Red Book: American State, County and Town Sources», contiennent tous deux des listes d'État par État et de comté par comté indiquant quels bureaux détiennent quels enregistrements. Vous pouvez également explorer les inventaires de la WPA Historical Records Survey, si disponibles pour votre localité, pour identifier d'autres enregistrements potentiels.

3. Les enregistrements sont-ils disponibles?

Vous ne voulez pas planifier un voyage à mi-chemin à travers le pays pour découvrir que les documents que vous recherchez ont été détruits dans un incendie de palais de justice en 1865. Ou que le bureau stocke les documents de mariage dans un endroit hors site, et ils doivent être demandés à avant votre visite. Ou que certains des registres du comté sont en cours de réparation, microfilmés ou sont temporairement indisponibles. Une fois que vous avez déterminé le référentiel et les enregistrements que vous prévoyez de rechercher, cela vaut vraiment la peine d'appeler pour vous assurer que les enregistrements sont disponibles pour la recherche. Si le document original que vous recherchez n'existe plus, consultez le catalogue de la bibliothèque d'histoire familiale pour voir si le document est disponible sur microfilm. Lorsque le bureau des actes du comté de Caroline du Nord m'a dit que le livre de l'acte A avait disparu depuis un certain temps, je pouvais toujours accéder à une copie microfilmée du livre via mon centre d'histoire familiale local..

4. Créez un plan de recherche

Lorsque vous entrez dans les portes d'un palais de justice ou d'une bibliothèque, il est tentant de vouloir plonger dans tout à la fois. Cependant, il n'y a généralement pas assez d'heures dans la journée pour rechercher tous les enregistrements de tous vos ancêtres en un court voyage. Planifiez vos recherches avant de partir et vous serez moins tenté par les distractions et moins susceptible de manquer des détails importants. Créez une liste de contrôle avec les noms, les dates et les détails de chaque dossier que vous prévoyez de rechercher avant votre visite, puis cochez-les au fur et à mesure. En concentrant votre recherche sur seulement quelques ancêtres ou quelques types d'enregistrement, vous serez plus susceptible d'atteindre vos objectifs de recherche.

5. Planifiez votre voyage

Avant votre visite, vous devez toujours contacter le palais de justice, la bibliothèque ou les archives pour voir s'il y a des restrictions d'accès ou des fermetures qui peuvent affecter votre visite. Même si leur site Web comprend les heures d'ouverture et les fermetures pendant les vacances, il est toujours préférable de le confirmer en personne. Demandez s'il y a des limites au nombre de chercheurs, si vous devez vous inscrire à l'avance pour les lecteurs de microfilms, ou si des bureaux de palais de justice ou des collections de bibliothèques spéciales maintiennent des heures distinctes. Il est également utile de se demander si certains moments sont moins occupés que d'autres.

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6. Apprenez la configuration du terrain

Chaque référentiel généalogique que vous visitez sera légèrement différent - qu'il s'agisse d'une mise en page ou d'une configuration différente, de politiques et de procédures différentes, d'un équipement différent ou d'un système organisationnel différent. Consultez le site Web de l'établissement ou d'autres généalogistes qui utilisent l'établissement et familiarisez-vous avec le processus et les procédures de recherche avant de partir. Vérifiez le catalogue de cartes en ligne, s'il est disponible, et compilez une liste des enregistrements que vous souhaitez rechercher, ainsi que leurs numéros d'appel. Demandez s'il y a un bibliothécaire de référence spécialisé dans votre domaine d'intérêt spécifique et apprenez quelles heures il / elle travaillera. Si les enregistrements sur lesquels vous effectuez des recherches utilisent un certain type de système d'indexation, tel que l'indice Russell, cela vous aide à vous familiariser avec celui-ci avant de partir..

7. Préparez votre visite

Les bureaux du palais de justice sont souvent petits et exigus, il est donc préférable de garder vos effets personnels au minimum. Emportez un seul sac avec un bloc-notes, des crayons, des pièces pour le photocopieur et le parking, votre plan de recherche et votre liste de contrôle, un bref résumé de ce que vous savez déjà sur la famille et un appareil photo (si autorisé). Si vous prévoyez de prendre un ordinateur portable, assurez-vous que votre batterie est chargée, car de nombreux référentiels ne fournissent pas d'accès électrique (certains n'autorisent pas les ordinateurs portables). Portez des chaussures plates et confortables, car de nombreux palais de justice n'offrent pas de tables et de chaises, et vous pouvez passer beaucoup de temps debout.

8. Soyez courtois et respectueux

Les membres du personnel des archives, des palais de justice et des bibliothèques sont généralement des gens très serviables et amicaux, mais ils sont également très occupés à faire leur travail. Respectez leur temps et évitez de les harceler avec des questions qui ne sont pas spécifiquement liées à la recherche dans l'établissement ou de les tenir en otage avec des histoires sur vos ancêtres. Si vous avez une question de généalogie ou que vous avez du mal à lire un mot particulier qui ne peut tout simplement pas attendre, il est généralement préférable de demander à un autre chercheur (ne le harcelez pas avec plusieurs questions non plus). Les archivistes apprécient également beaucoup les chercheurs qui s'abstiennent de demander des documents ou des copies juste avant la fermeture!

9. Prenez de bonnes notes et faites beaucoup de copies

Bien que vous puissiez prendre le temps de tirer quelques conclusions sur place au sujet des enregistrements que vous trouvez, il est généralement préférable de tout emporter avec vous où vous avez plus de temps pour l'examiner en détail pour chaque détail. Faites des photocopies de tout, si possible. Si les copies ne sont pas une option, prenez le temps de faire une transcription ou un résumé, y compris les fautes d'orthographe. Sur chaque photocopie, notez la source complète du document. Si vous avez du temps et de l'argent pour les copies, il peut également être utile de faire des copies de l'index complet de vos noms de famille d'intérêt pour certains documents, tels que les mariages ou les actes. L'un d'entre eux pourra apparaître ultérieurement dans votre recherche

10. Concentrez-vous sur l'unique

À moins que l'installation ne soit facilement accessible régulièrement, il est souvent avantageux de commencer votre recherche avec les parties de sa collection qui ne sont pas facilement disponibles ailleurs. Concentrez-vous sur des documents originaux qui n'ont pas été microfilmés, des papiers de famille, des collections de photographies et d'autres ressources uniques. À la Family History Library de Salt Lake City, par exemple, de nombreux chercheurs commencent par les livres car ils ne sont généralement pas disponibles en prêt, tandis que les microfilms peuvent être empruntés via votre centre d'histoire familiale local, ou parfois consultés en ligne.

Sources

Eichholz, Alice (éditeur). «Red Book: American State, County & Town Sources». 3e édition révisée, Ancestry Ancestry, 1 juin 2004.

Hansen, Holly (éditeur). "The Handybook for Genealogists: United States of America." 11th Edition, Revised edition, Everton Pub, 28 février 2006.