Datums géodésiques

Une donnée géodésique est un outil utilisé pour définir la forme et la taille de la Terre, ainsi que le point de référence pour les différents systèmes de coordonnées utilisés pour cartographier la Terre. Au fil du temps, des centaines de références différentes ont été utilisées - chacune changeant avec les vues terrestres de l'époque.

Les vrais datums géodésiques, cependant, ne sont que ceux qui sont apparus après les années 1700. Avant cela, la forme ellipsoïdale de la Terre n'était pas toujours prise en compte, car beaucoup pensaient encore qu'elle était plate. Étant donné que la plupart des datums sont aujourd'hui utilisés pour mesurer et montrer de grandes parties de la terre, un modèle ellipsoïdal est essentiel.

Les références verticales et horizontales

Aujourd'hui, des centaines de datums différents sont utilisés; mais, ils sont tous horizontaux ou verticaux dans leur orientation.

Le datum horizontal est celui qui est utilisé pour mesurer une position spécifique à la surface de la terre dans des systèmes de coordonnées tels que la latitude et la longitude. En raison des différents référentiels locaux (c'est-à-dire ceux ayant différents points de référence), la même position peut avoir de nombreuses coordonnées géographiques différentes, il est donc important de savoir dans quelle référence se trouve la référence.

Le datum vertical mesure les élévations de points spécifiques sur la terre. Ces données sont recueillies via les marées avec des mesures du niveau de la mer, des levés géodésiques avec différents modèles ellipsoïdes utilisés avec le datum horizontal et la gravité, mesurée avec le géoïde. Les données sont ensuite représentées sur les cartes comme une certaine hauteur au-dessus du niveau de la mer.

Pour référence, le géoïde est un modèle mathématique de la terre mesuré avec gravité qui correspond au niveau moyen de la surface de l'océan sur la terre, comme si l'eau s'étendait sur la terre. Cependant, comme la surface est très irrégulière, il existe différents géoïdes locaux qui sont utilisés pour obtenir le modèle mathématique le plus précis possible à utiliser pour mesurer les distances verticales..

Datums couramment utilisés

Comme mentionné précédemment, de nombreuses références sont utilisées dans le monde aujourd'hui. Certains des datums les plus couramment utilisés sont ceux du Système géodésique mondial, les Datums nord-américains, ceux de l'Ordnance Survey de Grande-Bretagne et du Datum européen; cependant, il ne s'agit en aucun cas d'une liste exhaustive.

Au sein du Système géodésique mondial (WGS), plusieurs référentiels différents ont été utilisés au fil des ans. Il s'agit des WGS 84, 72, 70 et 60. Le WGS 84 est actuellement celui utilisé pour ce système et est valable jusqu'en 2010. De plus, il s'agit de l'une des références les plus utilisées dans le monde..

Dans les années 1980, le Département de la défense des États-Unis a utilisé le système de référence géodésique 1980 (GRS 80) et les images satellites Doppler pour créer un nouveau système géodésique mondial plus précis. Cela est devenu ce que l'on appelle aujourd'hui le WGS 84. En termes de référence, le WGS 84 utilise ce qu'on appelle le «méridien zéro», mais en raison des nouvelles mesures, il s'est décalé de 100 mètres par rapport au premier méridien utilisé précédemment..

Semblable à WGS 84, le North American Datum 1983 (NAD 83). Il s'agit du référentiel horizontal officiel à utiliser dans les réseaux géodésiques d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Comme WGS 84, il est basé sur l'ellipsoïde GRS 80, donc les deux ont des mesures très similaires. Le NAD 83 a également été développé à l'aide d'images satellitaires et de télédétection et constitue aujourd'hui la référence par défaut sur la plupart des unités GPS..

Avant NAD 83 se trouvait NAD 27, un datum horizontal construit en 1927 basé sur l'ellipsoïde Clarke 1866. Bien que NAD 27 soit utilisé depuis de nombreuses années et figure toujours sur les cartes topographiques des États-Unis, il était basé sur une série d'approximations, le centre géodésique étant basé à Meades Ranch, Kansas. Ce point a été choisi car il est proche du centre géographique des États-Unis contigus.

L'Ordnance Survey of Great Britain 1936 (OSGB36) est également similaire au WGS 84, car les positions de latitude et de longitude des points sont les mêmes dans les deux datums. Cependant, il est basé sur l'ellipsoïde Airy 1830 car il montre la Grande-Bretagne, son utilisateur principal, le plus précisément.

Le référentiel européen 1950 (ED50) est le référentiel utilisé pour montrer une grande partie de l'Europe occidentale et a été développé après la Seconde Guerre mondiale lorsqu'un système fiable de cartographie des frontières était nécessaire. Il était basé sur l'International Ellipsoid mais a changé lorsque GRS80 et WGS84 ont été mis en service. Aujourd'hui, les lignes de latitude et de longitude de l'ED50 sont similaires à WGS84, mais les lignes deviennent plus éloignées les unes des autres sur l'ED50 lors du déplacement vers l'Europe de l'Est.

Lorsque vous travaillez avec ces références de carte ou d'autres, il est important de toujours savoir à quelle référence une carte particulière est référencée, car il existe souvent de grandes différences en termes de distance entre les lieux sur chaque référence. Ce «décalage de données» peut alors poser des problèmes en termes de navigation et / ou en essayant de localiser un lieu ou un objet spécifique, car un utilisateur de la mauvaise donnée peut parfois se trouver à des centaines de mètres de la position souhaitée..

Quelle que soit la donnée utilisée, cependant, elles représentent un outil géographique puissant mais sont les plus importantes en cartographie, géologie, navigation, arpentage et parfois même en astronomie. En fait, la "géodésie" (l'étude de la mesure et de la représentation de la Terre) est devenue son propre sujet dans le domaine des sciences de la terre.