Géographie du tropique du cancer

Le tropique du Cancer est une ligne de latitude entourant la Terre à environ 23,5 ° au nord de l'équateur. C'est le point le plus septentrional de la Terre où les rayons du soleil peuvent apparaître directement au-dessus de nous à midi local. C'est également l'une des cinq mesures ou cercles de latitude majeurs divisant la Terre (les autres sont le tropique du Capricorne, l'équateur, le cercle arctique et le cercle antarctique).

Le tropique du Cancer est important pour la géographie de la Terre car, en plus d'être le point le plus au nord où les rayons du soleil sont directement au-dessus, il marque également la limite nord des tropiques, qui est la région qui s'étend de l'équateur au nord au tropique du Cancer et au sud du tropique du Capricorne.

Certains des plus grands pays et / ou villes de la Terre se trouvent au tropique du Cancer ou à proximité. Par exemple, la ligne traverse l'État américain d'Hawaï, certaines parties de l'Amérique centrale, l'Afrique du Nord et le désert du Sahara et se trouve près de Calcutta, en Inde. Il convient également de noter qu'en raison de la plus grande quantité de terres dans l'hémisphère Nord, le tropique du Cancer traverse plus de villes que le tropique équivalent du Capricorne dans l'hémisphère Sud.

Dénomination du tropique du cancer

Lors du solstice de juin ou d'été (vers le 21 juin) lorsque le tropique du Cancer a été nommé, le soleil a été pointé en direction de la constellation du Cancer, donnant ainsi à la nouvelle ligne de latitude le nom de Tropique du Cancer. Cependant, comme ce nom a été attribué il y a plus de 2000 ans, le soleil n'est plus dans la constellation du Cancer. Il est aujourd'hui situé dans la constellation du Taureau. Pour la plupart des références cependant, il est plus facile de comprendre le tropique du Cancer avec sa position latitudinale de 23,5 ° N.

Importance du tropique du cancer

En plus d'être utilisé pour diviser la Terre en différentes parties pour la navigation et marquer la limite nord des tropiques, le tropique du Cancer est également important pour la quantité d'insolation solaire de la Terre et la création de saisons.

L'insolation solaire est la quantité de rayonnement solaire entrant sur la Terre. Il varie à la surface de la Terre en fonction de la quantité de lumière directe du soleil frappant l'équateur et les tropiques et se propage au nord ou au sud à partir de là. L'insolation solaire est plus au point subsolaire (le point sur Terre qui est directement sous le Soleil et où les rayons frappent à 90 degrés par rapport à la surface) qui migre chaque année entre les tropiques du Cancer et du Capricorne en raison de l'inclinaison axiale de la Terre. Lorsque le point subsolaire est au tropique du Cancer, c'est pendant le solstice de juin et c'est là que l'hémisphère nord reçoit le plus d'insolation solaire.

Pendant le solstice de juin, parce que la quantité d'insolation solaire est la plus élevée au tropique du Cancer, les régions au nord du tropique dans l'hémisphère nord reçoivent également le plus d'énergie solaire qui la maintient au chaud et crée l'été. De plus, c'est également lorsque les zones situées à des latitudes plus élevées que le cercle polaire arctique reçoivent 24 heures de lumière du jour et pas d'obscurité. En revanche, le cercle antarctique reçoit 24 heures d'obscurité et les latitudes inférieures ont leur saison d'hiver en raison de la faible insolation solaire, de moins d'énergie solaire et de températures plus basses.

Cliquez ici pour voir une carte simple montrant l'emplacement du tropique du Cancer.

Référence

Wikipédia. (13 juin 2010). Tropique du Cancer - Wikipedia, l'Encyclopédie Gratuite. Récupéré de: http://en.wikipedia.org/wiki/Tropic_of_Cancer