Géographie du tropique du Capricorne

Le tropique du Capricorne est une ligne de latitude imaginaire faisant le tour de la Terre à environ 23,5 ° au sud de l'équateur. C'est le point le plus au sud de la Terre où les rayons du soleil peuvent être directement au-dessus de midi à l'heure locale. C'est aussi l'un des cinq grands cercles de latitude qui divisent la Terre (les autres sont le tropique du Cancer dans l'hémisphère nord, l'équateur, le cercle Arctique et le cercle Antarctique).

Géographie du tropique du Capricorne

Le tropique du Capricorne est important pour comprendre la géographie de la Terre car il marque la limite sud des tropiques. C'est la région qui s'étend de l'équateur au sud jusqu'au tropique du Capricorne et au nord au tropique du Cancer.

Contrairement au tropique du cancer, qui traverse de nombreuses régions de l'hémisphère nord, le tropique du Capricorne passe principalement par l'eau car il y a moins de terres à traverser dans l'hémisphère sud. Cependant, il traverse ou se trouve à proximité d'endroits comme Rio de Janeiro au Brésil, à Madagascar et en Australie.

Dénomination du tropique du Capricorne

Il y a environ 2000 ans, le soleil a pénétré dans la constellation du Capricorne au solstice d'hiver autour du 21 décembre. Cela a abouti à ce que cette ligne de latitude soit nommée le tropique du Capricorne. Le nom Capricorne lui-même vient du latin câpres, qui signifie chèvre et était le nom donné à la constellation. Cela a ensuite été transféré au Tropique du Capricorne. Il convient de noter, cependant, que, comme il a été nommé il y a plus de 2000 ans, l'emplacement spécifique du tropique du Capricorne aujourd'hui n'est plus dans la constellation du Capricorne. Au lieu de cela, il est situé dans la constellation du Sagittaire.

Signification du tropique du Capricorne

En plus d'être utilisé pour aider à diviser la Terre en différentes parties et marquer la limite sud des tropiques, le tropique du Capricorne, comme le tropique du Cancer, est également important pour la quantité d'insolation solaire de la Terre et la création de saisons.

L'insolation solaire est la quantité d'exposition directe de la Terre aux rayons du soleil provenant du rayonnement solaire entrant. Il varie sur la surface de la Terre en fonction de la quantité de lumière directe du soleil frappant la surface et c'est surtout lorsqu'il est directement au-dessus du point subsolaire qui migre chaque année entre les tropiques du Capricorne et du Cancer en fonction de l'inclinaison axiale de la Terre. Lorsque le point subsolaire est au tropique du Capricorne, c'est pendant le solstice de décembre ou d'hiver et c'est lorsque l'hémisphère sud reçoit le plus d'insolation solaire. Ainsi, c'est aussi au début de l'été de l'hémisphère sud. En outre, c'est également lorsque les zones situées à des latitudes plus élevées que le cercle antarctique reçoivent 24 heures de lumière du jour car il y a plus de rayonnement solaire à dévier vers le sud en raison de l'inclinaison axiale de la Terre.