Premier cabinet de George Washington

Le cabinet du président des États-Unis est composé des chefs de chacun des départements exécutifs, ainsi que du vice-président. Son rôle est de conseiller le président sur les questions liées à chacun des départements. Alors que l'article II, section 2 de la Constitution des États-Unis établit la capacité du président de sélectionner les chefs des départements exécutifs, c'est le président George Washington qui a établi le «Cabinet» comme son groupe de conseillers qui a fait rapport en privé et uniquement au Directeur général américain. Washington a également établi les normes pour les rôles de chaque membre du Cabinet et comment chacun interagirait avec le président.

Premier cabinet de George Washington

Au cours de la première année de la présidence de George Washington, seuls trois départements exécutifs ont été créés: les départements d'État, du Trésor et de la Guerre. Washington a sélectionné des secrétaires pour chacun de ces postes. Ses choix étaient le secrétaire d'État Thomas Jefferson, le secrétaire au Trésor Alexander Hamilton et le secrétaire à la Guerre Henry Knox. Bien que le ministère de la Justice ne soit pas créé avant 1870, Washington nomme et inclut le procureur général Edmund Randolph pour siéger dans son premier cabinet.

Bien que la Constitution des États-Unis ne prévoie pas expressément de cabinet, l'article II, section 2, article 1, stipule que le président «peut demander l'avis écrit du principal responsable de chacun des services exécutifs, sur tout sujet relatif à les fonctions de leurs fonctions respectives. »L'article II, section 2, article 2 stipule que le président« avec l'avis et le consentement du Sénat… nommera… tous les autres officiers des États-Unis ».

Acte judiciaire de 1789

Le 30 avril 1789, Washington a prêté serment comme premier président américain. Ce n'est que près de cinq mois plus tard, le 24 septembre 1789, que Washington a signé la loi sur la magistrature de 1789, qui a non seulement établi le bureau du procureur général des États-Unis, mais a également établi un système judiciaire en trois parties comprenant:

1. La Cour suprême (qui à l'époque n'était composée que d'un juge en chef et de cinq juges associés).
2. Les tribunaux de district américains, qui ont entendu principalement des affaires d'amirauté et maritimes.
3. Les Circuit Circuit des États-Unis, qui étaient les principaux tribunaux de première instance fédéraux mais exerçaient également une compétence d'appel très limitée.

Cette loi accordait à la Cour suprême la compétence pour entendre les appels des décisions rendues par la plus haute juridiction de chacun des États lorsque la décision portait sur des questions constitutionnelles interprétant à la fois les lois fédérales et celles des États. Cette disposition de la loi s'est avérée extrêmement controversée, en particulier chez ceux qui étaient en faveur des droits des États.

Nominations au Cabinet

Washington a attendu jusqu'en septembre pour former son premier cabinet. Les quatre postes ont été rapidement pourvus en seulement 15 jours. Il espérait équilibrer les candidatures en choisissant des membres de différentes régions des États-Unis nouvellement formés.

Alexander Hamilton (1787-1804) a été nommé et rapidement approuvé par le Sénat comme premier secrétaire du Trésor le 11 septembre 1789. Hamilton continuerait à occuper ce poste jusqu'en janvier 1795. Il aurait un impact profond sur le début développement économique des États-Unis.

Le 12 septembre 1789, Washington a nommé Henry Knox (1750-1806) pour superviser le département américain de la Guerre. Knox était un héros de la guerre révolutionnaire qui avait servi côte à côte avec Washington. Knox continuera également dans son rôle jusqu'en janvier 1795. Il joua un rôle déterminant dans la création de la marine des États-Unis..

Le 26 septembre 1789, Washington a fait les deux dernières nominations à son cabinet, Edmund Randolph (1753-1813) comme procureur général et Thomas Jefferson (1743-1826) comme secrétaire d'État. Randolph avait été délégué à la Convention constitutionnelle et avait présenté le plan Virginia pour la création d'une législature bicamérale. Jefferson était un père fondateur clé qui avait été l'auteur central de la Déclaration d'indépendance. Il avait également été membre du premier congrès en vertu des articles de la Confédération et avait été ministre de la France pour la nouvelle nation.

Contrairement à seulement quatre ministres, le Cabinet du président se compose en 2019 de 16 membres, dont le vice-président. Cependant, le vice-président John Adams n'a jamais assisté à une seule des réunions du cabinet du président Washington. Bien que Washington et Adams soient tous deux fédéralistes et jouent chacun un rôle très important dans le succès des colons pendant la guerre révolutionnaire, ils n'interagissent presque jamais dans leurs fonctions de président et de vice-président. Bien que le président Washington soit connu pour être un grand administrateur, il n'a rarement consulté Adams sur aucune question, ce qui a amené Adams à écrire que le poste de vice-président était «le poste le plus insignifiant jamais inventé par l'homme ou conçu par son imagination».

Problèmes auxquels est confronté le cabinet de Washington

Le président Washington a tenu sa première réunion du cabinet le 25 février 1793. James Madison a inventé le terme «cabinet» pour cette réunion des chefs de département exécutif. Les réunions du cabinet de Washington sont rapidement devenues assez acrimonieuses, Jefferson et Hamilton prenant des positions opposées sur la question d'une banque nationale qui faisait partie du plan financier de Hamilton.

Hamilton avait créé un plan financier pour faire face aux principaux problèmes économiques survenus depuis la fin de la guerre d'indépendance. À cette époque, le gouvernement fédéral était endetté d'un montant de 54 millions de dollars (y compris les intérêts) et les États devaient collectivement 25 millions de dollars supplémentaires. Hamilton a estimé que le gouvernement fédéral devrait reprendre les dettes des États. Pour payer ces dettes combinées, il a proposé l'émission d'obligations que les gens pourraient acheter, qui paieraient des intérêts au fil du temps. En outre, il a appelé à la création d'une banque centrale pour créer une monnaie plus stable.

Alors que les commerçants et commerçants du Nord approuvaient pour la plupart le plan de Hamilton, les agriculteurs du Sud, dont Jefferson et Madison, s'y opposèrent avec véhémence. Washington a soutenu en privé le plan de Hamilton, croyant qu'il apporterait un soutien financier bien nécessaire à la nouvelle nation. Jefferson, cependant, a joué un rôle déterminant dans la création d'un compromis par lequel il convaincrait les membres du Congrès du Sud de soutenir le plan financier de Hamilton en échange du déplacement de la capitale américaine de Philadelphie vers un endroit du Sud. Le président Washington aiderait à choisir son emplacement sur la rivière Potomac en raison de sa proximité avec le domaine de Mount Vernon à Washington. Cela serait plus tard connu sous le nom de Washington, D.C., qui a depuis été la capitale du pays. En passant, Thomas Jefferson a été le tout premier président à être inauguré à Washington, D.C., en mars 1801, qui était à l'époque un endroit marécageux près du Potomac avec une population d'environ 5000 personnes..

Sources

• Borrelli, MaryAnne. "Le Cabinet du Président: Genre, pouvoir et représentation." Boulder, Colorado: Lynne Rienner Publishers, 2002. 
• Cohen, Jeffrey E. "The Politics of the US Cabinet: Representation in the Executive Branch, 1789-1984". Pittsburgh: University of Pittsburgh Press, 1988.
• Hinsdale, Mary Louise. "Une Histoire du Cabinet du Président." Ann Arbor: études historiques de l'Université du Michigan, 1911.