Gilles de Rais 1404-1440

Gilles de Rais était un noble français et un soldat remarquable du XIVe siècle qui a été jugé et exécuté pour le meurtre et la torture de nombreux enfants. On se souvient maintenant de lui comme d'un tueur en série historique, mais il était peut-être innocent.

Gilles de Rais en tant que noble et commandant

Gilles de Laval, seigneur de Rais (ainsi connu sous le nom de Gilles de (de) Rais), est né en 1404 au château de Champtocé, Anjou, France. Ses parents étaient héritiers de riches propriétés foncières: la seigneurie de Rais et une partie des biens de la famille Laval du côté de son père et des terres appartenant à une branche de la famille Craon par le biais de sa mère. Il s'est également marié dans une ligne riche en 1420, s'unissant avec Catherine de Thouars. Par conséquent, Gilles était autrefois l'un des hommes les plus riches de toute l'Europe à l'adolescence. Il a été décrit comme gardant une cour plus somptueuse que même le roi français, et il était un grand mécène des arts.

En 1420, Gilles se battait dans les guerres sur les droits de succession au duché de Bretagne, avant d'être impliqué dans la guerre de Cent Ans, luttant contre les Anglais en 1427. Ayant prouvé qu'il était un commandant capable, quoique brutal et de bas niveau, Gilles trouva lui-même aux côtés de Jeanne d'Arc, prenant part à plusieurs batailles avec elle, dont le fameux sauvetage d'Orléans en 1429. Grâce à son succès, et à l'influence cruciale du cousin de Gilles, Georges de Ka Trémoille, Gilles devient un favori du roi Charles VII , qui a nommé Gilles Marshall de France en 1429; Gilles n'avait que 24 ans. Il a passé plus de temps avec les forces de Jeanne jusqu'à sa capture. Le décor était planté pour que Gilles continue et ait une grande carrière, après tout, les Français entamaient leur victoire dans la guerre de Cent Ans.

Gilles de Rais comme tueur en série

En 1432, Gilles de Rais s'était en grande partie retiré dans ses domaines, et nous ne savons pas vraiment pourquoi. À un moment donné, ses intérêts se sont tournés vers l'alchimie et l'occulte, peut-être après un ordre, recherché par sa famille en 1435, l'a empêché de vendre ou d'hypothéquer ses terres et il avait besoin d'argent pour continuer son mode de vie. Il a peut-être aussi commencé l'enlèvement, la torture, le viol et le meurtre d'enfants, le nombre de victimes allant de 30 à plus de 150 étant donné par différents commentateurs. Certains comptes affirment que cela a fini par coûter plus cher à GIlles car il a investi dans des pratiques occultes qui ne fonctionnaient pas mais qui coûtaient malgré tout. Nous avons évité de donner trop de détails sur les crimes de Gilles ici, mais si vous êtes intéressé une recherche sur le web fera apparaître les comptes.

Avec un œil sur ces infractions, et peut-être un autre sur la saisie des terres et des biens de Gilles, le duc de Bretagne et l'évêque de Nantes ont décidé de l'arrêter et de le poursuivre. Il a été saisi en septembre 1440 et jugé par les tribunaux ecclésiastiques et civils. Au début, il a affirmé qu'il n'était pas coupable, mais a «avoué» sous la menace de torture, ce qui n'est pas du tout un aveu; le tribunal ecclésiastique l'a reconnu coupable d'hérésie, le tribunal civil coupable de meurtre. Il a été condamné à mort et pendu le 26 octobre 1440, étant présenté comme un modèle de pénitence pour s'être rétracté et avoir apparemment accepté son sort.

Il existe une école de pensée alternative, qui soutient que Gilles de Rais a été créé par les autorités, qui avaient intérêt à prendre ce qui restait de sa richesse et qui était en fait innocent. Le fait que ses aveux aient été extorqués sous la menace de torture est cité comme preuve d'un doute sérieux. Gilles ne serait pas le premier Européen à être créé pour que les gens puissent prendre des richesses et retirer le pouvoir, par des rivaux jaloux, et les Templiers sont un exemple très célèbre, tandis que la comtesse Bathory est dans la même position que Gilles, seulement dans son cas, il semble très probable qu'elle a été mise en place au lieu de simplement possible.

Barbe bleue

Le personnage de Barbe Bleue, enregistré dans une collection de contes de fées du XVIIe siècle appelée Contes de ma mère l'oye, serait en partie basé sur des contes folkloriques bretons qui, à leur tour, sont en partie basés sur Gilles de Rais, bien que les meurtres soient devenus des femmes plutôt que des enfants.