Définitions grammaticales Qu'est-ce que la voix passive?

Dans la grammaire traditionnelle, le terme voix passive fait référence à un type de phrase ou de clause dans laquelle le sujet reçoit l'action du verbe. (Par exemple, la phrase "Un bon moment a eu par tous "est construit avec une voix passive, contrairement à" Tout le monde a passé un bon moment ", qui est construit en utilisant un voix active.)

À la défense de la voix passive

La linguiste Jane R. Walpole, qui a écrit plusieurs livres sur le sujet de la grammaire, estime que la voix passive peut être un outil précieux si elle est utilisée correctement. "La calomnie aveugle de la voix passive doit être arrêtée", écrit-elle. "Le passif devrait être reconnu comme une structure assez décente et respectable de la grammaire anglaise, ni meilleure ni pire que les autres structures. Quand il est bien choisi, la verbosité et l'obscurité ne sont pas plus accrues que lorsque la voix active est bien choisi. Son utilisation efficace et appropriée peut être enseigné."

Exemples de voix passives

Bien que de nombreux guides de style découragent l'utilisation de la voix passive, la construction peut être assez efficace, surtout lorsque l'interprète d'une action est inconnu ou sans importance. Les constructions passives peuvent également améliorer la cohésion. Voici quelques bons exemples:

"[Fern] a trouvé un vieux tabouret de traite qui avait été jeté, et elle a placé le tabouret dans la bergerie à côté de la plume de Wilbur. "- Extrait de" Charlotte's Web "par E.B. White

"Amérique a été découvert accidentellement par un grand marin qui cherchait autre chose… Amérique a été nommé après un homme qui n'a découvert aucune partie du Nouveau Monde. L'histoire est comme ça, très hasardeuse. "- Extrait de" L'histoire d'Oxford du peuple américain "de Samuel Eliot Morison

"Ses os ont été trouvés
trente ans plus tard
quand ils ont rasé
son immeuble à
mettre en place un parking. "
-"Chicken-Licken" de Maya Angelou de "Oh Pray My Wings Are Gonna Fit Me Well"

"Au début, l'Univers a été créé. Cela a rendu beaucoup de gens très en colère et a été largement considéré comme un mauvais coup. "- Extrait du" Guide de l'auto-stoppeur de la galaxie "de Douglas Adams

"Fiction a été inventé le jour où Jonas est arrivé à la maison et a dit à sa femme qu'il avait trois jours de retard parce qu'il avait été avalé par une baleine. "- Gabriel Garcia Marquez

"Pandora, de la mythologie grecque, a été donné une boîte avec tous les maux du monde. "- Extrait de" The Last Lecture "de Randy Pausch

"Le jeune gentleman a été vu plus tard par moi devant la gare Saint-Lazare. "-" Passif "dans" Exercices in Style "de Raymond Queneau

Utilisation évasive de la voix passive

Le célèbre journaliste de Chicago, Sydney J. Harris, dont on se souvient le plus pour sa chronique de longue date en semaine, «Strictly Personal», a noté avec ironie que l'utilisation de la voix passive comme véhicule pour trouver des excuses est un signe d'immaturité. n'ont pas franchi cette ligne subtile entre l'enfance et l'âge adulte jusqu'à ce que nous passions de la voix passive à la voix active, c'est-à-dire jusqu'à ce que nous ayons cessé de dire "Il s'est perdu" et de dire "Je l'ai perdu" ", a-t-il observé.

Et pourtant, la pratique est assez courante, surtout dans le monde politique, comme en témoignent ces dénégations "des erreurs ont été commises":

"[L] orsque [le gouverneur du New Jersey, Chris Christie] a dit 'des erreurs ont été commises', savait-il qu'il citait le secrétaire de presse de Nixon, Ron Ziegler, ou est-ce que cette utilisation obscurcissante particulière de la voix passive lui est juste venue à l'esprit?" - Katha Pollitt, "Christie: l'intimidateur d'un intimidateur." La nation, 3 février 2014

"Des erreurs ont été commises. Je ne les ai pas faites. "- Chef d'état-major puis secrétaire d'État, Alexander Haig, Jr., sur les scandales du Watergate, janvier 1981

"Nous n'avons pas atteint ce que nous souhaitions, et sérieusement des erreurs ont été commises en essayant de le faire. "- Le président Ronald Reagan, concernant l'affaire Iran-Contra, janvier 1987