Explication des citations de 'Hamlet'

Hamlet est l'une des pièces les plus citées (et les plus parodiées) de William Shakespeare. La pièce est bien connue pour ses citations puissantes sur la corruption, la misogynie et la mort. Pourtant, malgré le sujet sombre, Hamlet est également célèbre pour l'humour noir, les mots intelligents et les phrases accrocheuses que nous répétons encore aujourd'hui.

Citations sur la corruption

"Quelque chose est pourri dans l'État du Danemark."

(Acte I, scène 4)

Parlée par Marcellus, un soldat du palais, cette ligne familière de Shakespeare est souvent citée dans les actualités de la télévision par câble. L'expression implique un soupçon que quelqu'un au pouvoir est corrompu. L'odeur de la décomposition est une métaphore d'une rupture de la moralité et de l'ordre social.

Marcellus s'exclame que "quelque chose est pourri" lorsqu'un fantôme apparaît à l'extérieur du château. Marcellus avertit Hamlet de ne pas suivre l'apparition inquiétante, mais Hamlet insiste. Il apprend rapidement que le fantôme est l'esprit de son père décédé et que le mal a envahi le trône. La déclaration de Marcellus est importante car elle préfigure les événements tragiques qui suivent. Bien que non significative pour l'histoire, il est également intéressant de noter que pour le public élisabéthain, la ligne de Marcellus est un jeu de mots grossier: "pourri" fait référence à l'odeur des flatulences.

Des symboles de pourriture et de pourriture se sont répandus dans la pièce de Shakespeare. Le fantôme décrit un "[m] urder le plus répugnant" et un mariage "étrange et contre nature". L'oncle affamé de pouvoir de Hamlet, Claudius, a assassiné le père de Hamlet, le roi du Danemark et (dans un acte considéré comme incestueux) a épousé la mère de Hamlet, la reine Gertrude.

La pourriture va au-delà du meurtre et de l'inceste. Claudius a brisé la lignée royale, perturbé la monarchie et brisé la primauté divine. Parce que le nouveau chef de l'Etat est "pourri" comme un poisson mort, tout le Danemark se décompose. Dans une soif confuse de vengeance et une incapacité à agir, Hamlet semble devenir fou. Son amoureuse, Ophelia, souffre d'une dépression mentale complète et se suicide. Gertrude est tuée par Claudius et Claudius est poignardé et empoisonné par Hamlet.

La notion que le péché a une odeur fait écho dans l'acte III, scène 3, lorsque Claudius s'exclame: "O! Mon offense est de rang, elle sent le ciel." À la fin de la pièce, tous les personnages principaux sont morts de la "pourriture" que Marcellus a perçue dans l'acte I. 

Citations sur la misogynie

"Le ciel et la terre,

Dois-je m'en souvenir? Pourquoi, elle s'accrocherait à lui

Comme si l'augmentation de l'appétit avait augmenté

De quoi il s'est nourri, et pourtant, en un mois -

Laissez-moi ne pas y penser - Fragilité, ton nom est femme! - "

(Acte I, scène 2)

Il ne fait aucun doute que le prince Hamlet est sexiste, possédant les attitudes élisabéthaines envers les femmes que l'on retrouve dans de nombreuses pièces de Shakespeare. Cependant, cette citation suggère qu'il est également misogyne (quelqu'un qui déteste les femmes).

Dans ce soliloque, Hamlet exprime son dégoût face au comportement de sa mère veuve, la reine Gertrude. Gertrude adorait le père de Hamlet, le roi, mais après la mort du roi, elle a épousé à la hâte son frère, Claudius. Hamlet dénonce "l'appétit" sexuel de sa mère et son apparente incapacité à rester fidèle à son père. Il est tellement bouleversé qu'il brise le modèle métrique formel du verset vierge. Ramelant au-delà de la longueur de ligne traditionnelle de 10 syllabes, Hamlet crie: "Fragile, ton nom est femme!"

"Fragile, ils s'appellent femme!" est aussi une apostrophe. Hamlet aborde la fragilité comme s'il parlait à un être humain. Aujourd'hui, cette citation de Shakespeare est souvent adaptée pour un effet humoristique. Par exemple, dans un épisode de 1964 de Enchanté, Samantha dit à son mari: "Vanité, leur nom est humain." Dans l'émission télévisée animée Les Simpsons, Bart s'exclame: "Comédie, ton nom est Krusty." 

Cependant, l'accusation de Hamlet n'a rien de léger. Consommé de rage, il semble se vautrer dans une haine profonde. Il n'est pas simplement en colère contre sa mère. Hamlet s'en prend à l'ensemble du sexe féminin, proclamant toutes les femmes faibles et volages.

Plus tard dans la pièce, Hamlet tourne sa fureur contre Ophelia.

"Amène-toi à un couvent: pourquoi serais-tu un

éleveur de pécheurs? Je suis moi-même indifférent honnête;

mais pourtant je pourrais m'accuser de telles choses

étaient mieux ma mère ne m’avait pas supporté: je suis très

fier, vengeur, ambitieux, avec plus d'infractions à

mon bec que j'ai des pensées pour les mettre,

imagination pour leur donner forme, ou le temps de les jouer

in. Que devraient faire des gars comme moi qui rampent

entre la terre et le ciel? Nous sommes des connards arrogants,

tout; ne crois en aucun de nous. Va dans un couvent. "

(Acte III, scène 1)

Hamlet semble chanceler au bord de la folie dans cette tirade. Il a une fois affirmé qu'il aimait Ophelia, mais maintenant il la rejette pour des raisons qui ne sont pas claires. Il se décrit également comme une personne horrible: «fier, vengeur, ambitieux». Essentiellement, Hamlet dit: "Ce n'est pas toi, c'est moi." Il dit à Ophelia d'aller dans un couvent (un couvent de religieuses) où elle restera chaste et ne donnera jamais naissance à des "mecs arrogants" (méchants complets) comme lui.

Hamlet veut peut-être mettre Ophélie à l'abri de la corruption qui a infesté le royaume et des violences qui ne manqueront pas de se produire. Peut-être qu'il veut prendre ses distances avec elle afin qu'il puisse se concentrer sur la vengeance de la mort de son père. Ou peut-être que Hamlet est tellement empoisonné de colère qu'il n'est plus capable de ressentir de l'amour. En anglais élisabéthain, «couvent» est aussi l'argot pour «bordel». Dans ce sens du terme, Hamlet condamne Ophélie comme une femme aveugle et duplicite comme sa mère.

Indépendamment de ses motivations, la réprimande de Hamlet contribue à la dépression mentale d'Ophelia et au suicide éventuel. De nombreuses universitaires féministes soutiennent que le destin d'Ophélie illustre les conséquences tragiques d'une société patriarcale.