Harriet Tubman

Harriet Tubman est née esclave, a réussi à s'échapper vers la liberté dans le Nord et s'est consacrée à aider d'autres esclaves à s'échapper via le chemin de fer clandestin. Elle a aidé des centaines d'esclaves à voyager vers le nord, dont beaucoup se sont installés au Canada, hors de portée des lois américaines sur les esclaves fugitifs..

Tubman est devenu bien connu dans les cercles abolitionnistes dans les années précédant la guerre civile. Elle prendrait la parole lors de réunions anti-esclavagistes, et pour ses exploits à sortir les esclaves de la servitude, elle était vénérée comme "Le Moïse de son peuple".

Faits en bref: Harriet Tubman

Né: vers 1820, côte est du Maryland.

Décès: 10 mars 1913, Auburn, New York.

Connu pour: Après s'être échappée de l'esclavage, elle est retournée au grand risque en territoire esclavagiste pour guider d'autres esclaves vers la liberté.

Connu comme: "Le Moïse de son peuple."

La légende de Harriet Tubman est devenue un symbole durable de la lutte contre l'esclavage. Le parc historique national Harriet Tubman Underground Railroad, situé près du lieu de naissance de Tubman dans le Maryland, a été créé par le Congrès en 2014. Un plan visant à mettre le portrait de Tubman sur le billet de vingt dollars américain a été annoncé en 2015, mais le département du Trésor n'a pas encore finalisé cette décision..

Jeunesse

Harriet Tubman est née sur la côte est du Maryland vers 1820 (comme la plupart des esclaves, elle n'avait qu'une vague idée de son propre anniversaire). Elle s'appelait à l'origine Araminta Ross et s'appelait Minty.

Comme d'habitude où elle vivait, la jeune Minty a été embauchée comme travailleuse et serait chargée de s'occuper des plus jeunes enfants de familles blanches. Quand elle était plus âgée, elle a travaillé comme esclave sur le terrain, effectuant des travaux difficiles en plein air, notamment en ramassant du bois et en conduisant des wagons de céréales vers les quais de la baie de Chesapeake..

Minty Ross a épousé John Tubman en 1844, et à un moment donné, elle a commencé à utiliser le prénom de sa mère, Harriet.

Les compétences uniques de Tubman

Harriet Tubman n'a reçu aucune éducation et est restée analphabète tout au long de sa vie. Elle a cependant acquis une connaissance considérable de la Bible grâce à la récitation orale, et elle se référait souvent aux passages et aux paraboles bibliques.

Après ses années de travail acharné en tant qu'esclave de terrain, elle est devenue physiquement forte. Et elle a acquis des compétences telles que l'artisanat du bois et la phytothérapie qui seraient très utiles dans son travail ultérieur.

Les années de travail manuel la faisaient paraître beaucoup plus âgée que son âge réel, quelque chose qu'elle utiliserait à son avantage lorsqu'elle irait sous couverture en territoire esclavagiste.

Une blessure profonde et ses conséquences

Dans sa jeunesse, Tubman avait été gravement blessée lorsqu'un maître blanc a lancé un poids de plomb sur un autre esclave et l'a frappée à la tête. Pour le reste de sa vie, elle souffrirait de crises de narcoleptiques, tombant parfois dans un état de coma.

À cause de son étrange affliction, les gens lui attribuaient parfois des pouvoirs mystiques. Et elle semblait avoir un sentiment aigu de danger imminent.

Elle parlait parfois d'avoir des rêves prophétiques. Un tel rêve d'approcher le danger l'a amenée à croire qu'elle était sur le point d'être vendue pour des travaux de plantation dans le Grand Sud. Son rêve l'a incitée à échapper à l'esclavage en 1849.

L'évasion de Tubman

Tubman s'est échappé de l'esclavage en s'échappant d'une ferme du Maryland et en marchant vers le Delaware. De là, probablement avec l'aide de Quakers locaux, elle a réussi à se rendre à Philadelphie.

À Philadelphie, elle s'est impliquée avec le chemin de fer clandestin et est devenue déterminée à aider d'autres esclaves à s'échapper vers la liberté. En vivant à Philadelphie, elle a trouvé du travail en tant que cuisinière et aurait probablement pu vivre une vie sans incident à partir de ce moment-là. Mais elle est devenue énergique pour retourner dans le Maryland et ramener certains de ses proches.