Henry Blair - inventeur afro-américain

Henry Blair était le seul inventeur à être identifié dans les dossiers du Bureau des brevets comme "un homme de couleur". Blair est né dans le comté de Montgomery, Maryland vers 1807. Il a reçu un brevet le 14 octobre 1834 pour un semoir de semences et un brevet en 1836 pour un planteur de coton.

Henry Blair a été le deuxième inventeur noir à recevoir un brevet, le premier était Thomas Jennings qui a reçu un brevet en 1821 pour un processus de nettoyage à sec.

Henry Blair a signé ses brevets avec un "x" parce qu'il ne savait pas écrire. Henry Blair est décédé en 1860.

La recherche d'Henry Baker

Ce que nous savons des premiers inventeurs noirs provient principalement du travail d'Henry Baker. Il était examinateur adjoint de brevets à l'US Patent Office, qui se consacrait à découvrir et à faire connaître les contributions des inventeurs noirs.

Vers 1900, l'Office des brevets a mené une enquête pour recueillir des informations sur les inventeurs noirs et leurs inventions. Des lettres ont été envoyées aux conseils en brevets, aux présidents de sociétés, aux rédacteurs en chef de journaux et à d'éminents Afro-Américains. Henry Baker a enregistré les réponses et fait le suivi des pistes. Les recherches de Baker ont également fourni les informations utilisées pour sélectionner les inventions noires exposées au Cotton Centennial de la Nouvelle-Orléans, à l'Exposition universelle de Chicago et à la Southern Exposition d'Atlanta. Au moment de sa mort, Henry Baker avait compilé quatre volumes massifs.