Histoire des antiseptiques et héritage d'Ignaz Semmelweis

La technique antiseptique et l'utilisation d'antiseptiques chimiques est un développement récent dans l'histoire de la chirurgie et des traitements médicaux. Ce n'est pas surprenant, car la découverte de germes et la preuve de Pasteur qu'ils peuvent provoquer des maladies ne se sont produites que dans la dernière moitié du XIXe siècle.

Lave t'es mains

L'obstétricien hongrois Ignaz Philipp Semmelweis est né le 1er juillet 1818 et décédé le 13 août 1865. Alors qu'il travaillait à la maternité de l'hôpital général de Vienne en 1846, il était préoccupé par le taux de fièvre puerpérale (également appelée fièvre infantile) chez les femmes qui y a accouché. C'était souvent une condition mortelle.

Le taux de fièvre puerpérale était cinq fois plus élevé dans le service qui était composé de médecins masculins et d'étudiants en médecine et plus bas dans le service doté de sages-femmes. Pourquoi en serait-il ainsi? Il a essayé d'éliminer diverses possibilités, de la position d'accouchement à l'élimination d'une visite d'un prêtre après la mort des patients. Cela n'a eu aucun effet.

En 1847, un ami proche du Dr Ignaz Semmelweis, Jakob Kolletschka, s'est coupé le doigt lors d'une autopsie. Kolletschka est rapidement décédée de symptômes comme ceux de la fièvre puerpérale. Cela a conduit Semmelwiss à noter que les médecins et les étudiants en médecine pratiquaient souvent des autopsies, contrairement aux sages-femmes. Il a émis l'hypothèse que les particules des cadavres étaient responsables de la transmission de la maladie.

Il a institué le lavage des mains et des instruments avec du savon et du chlore. À cette époque, l'existence de germes n'était généralement pas connue ou acceptée. La théorie des miasmes de la maladie était la théorie standard et le chlore éliminerait toutes les vapeurs malades. Les cas de fièvre puerpérale ont chuté de façon spectaculaire lorsque les médecins ont dû se laver après avoir fait une autopsie.

Il a donné une conférence publique sur ses résultats en 1850. Mais ses observations et ses résultats ne correspondaient pas à la croyance bien ancrée que la maladie était due à un déséquilibre des humeurs ou propagée par des miasmes. C'était également une tâche irritante qui mettait la responsabilité de la propagation de la maladie sur les médecins eux-mêmes. Semmelweis a passé 14 ans à développer et à promouvoir ses idées, notamment en publiant un livre mal évalué en 1861. En 1865, il a souffert d'une dépression nerveuse et a été envoyé dans un asile d'aliénés où il est rapidement décédé d'une intoxication sanguine..

Ce n'est qu'après la mort du Dr Semmelweis que la théorie des germes de la maladie a été développée, et il est maintenant reconnu comme un pionnier de la politique antiseptique et de la prévention des maladies nosocomiales.

Joseph Lister: principe antiseptique

Au milieu du XIXe siècle, l'infection septique postopératoire a causé la mort de près de la moitié des patients subissant une intervention chirurgicale majeure. Un rapport commun des chirurgiens était: opération réussie mais le patient est décédé.

Joseph Lister avait été convaincu de l'importance d'une propreté scrupuleuse et de l'utilité des déodorants en salle d'opération; et quand, grâce aux recherches de Pasteur, il a réalisé que la formation de pus était due à des bactéries, il a commencé à développer sa méthode chirurgicale antiseptique.

L'héritage de Semmelweis et Lister

Le lavage des mains entre les patients est désormais reconnu comme le meilleur moyen de prévenir la propagation des maladies dans les établissements de santé. Il est toujours difficile d'obtenir la pleine conformité des médecins, des infirmières et des autres membres de l'équipe de soins de santé. L'utilisation de techniques stériles et d'instruments stériles en chirurgie a mieux réussi.