Les Américains ont commencé à jouer au baseball dans des équipes informelles, en utilisant les règles locales, au début des années 1800. Dans les années 1860, ce sport, d'une popularité inégalée, était décrit comme le «passe-temps national» américain.
Alexander Cartwright (1820-1892) de New York a inventé le terrain de baseball moderne en 1845. Alexander Cartwright et les membres de son New York Knickerbocker Base Ball Club ont conçu les premières règles et réglementations acceptées pour le jeu moderne de baseball..
Le baseball était basé sur le jeu anglais des rounders. Les balles sont devenues populaires aux États-Unis au début du XIXe siècle, où le jeu s'appelait «ballon de ville», «base» ou «baseball». Alexander Cartwright a officialisé les règles modernes du baseball. Oui, d'autres fabriquaient leurs propres versions du jeu à l'époque, cependant, le style Knickerbockers du jeu était celui qui est devenu le plus populaire.
Le premier match de baseball enregistré a eu lieu en 1846 lorsque les Knickerbockers d'Alexander Cartwright ont perdu face au New York Baseball Club. Le match a eu lieu au Elysian Fields, à Hoboken, New Jersey.
En 1858, l'Association nationale des joueurs de baseball, la première ligue de baseball organisée a été formée.