Histoire du vélo

Un vélo moderne, par définition, est un véhicule motorisé à deux roues en tandem, propulsé par les pédales de rotation du cycliste reliées à la roue arrière par une chaîne, et ayant un guidon pour la direction et un siège en forme de selle pour le cycliste. Avec cette définition à l'esprit, regardons l'histoire des premiers vélos et les développements qui ont conduit au vélo moderne..

L'histoire du vélo en débat

Il y a encore quelques années, la plupart des historiens estimaient que Pierre et Ernest Michaux, l'équipe française de père et fils de carrossiers, avaient inventé le premier vélo dans les années 1860. Les historiens sont désormais en désaccord, car il est prouvé que le vélo et les véhicules similaires sont plus anciens que cela. Les historiens conviennent qu'Ernest Michaux a inventé un vélo avec pédale et manivelles rotatives en 1861. Cependant, ils ne sont pas d'accord si Michaux a fait le tout premier vélo avec pédales.

Une autre erreur dans l'histoire du vélo est que Leonardo DaVinci a esquissé un design pour un vélo d'aspect très moderne en 1490. Cela s'est avéré faux.

Le Célerifère

Le célerifère était l'un des premiers précurseurs du vélo inventé en 1790 par les Français Comte Mede de Sivrac. Il n'avait ni direction ni pédales, mais le célerifère ressemblait au moins à un vélo. Cependant, il avait quatre roues au lieu de deux et un siège. Un cycliste avancerait en utilisant ses pieds pour une poussée de marche / course puis glisserait sur le célerifère.

La Laufmaschine orientable

Le baron allemand Karl Drais von Sauerbronn a inventé une version améliorée à deux roues du célerifère, appelée laufmaschine, un mot allemand pour «machine à courir». La laufmaschine orientable était entièrement en bois et n'avait pas de pédales. Par conséquent, un cycliste devrait pousser ses pieds contre le sol pour faire avancer la machine. Le véhicule de Drais a été exposé pour la première fois à Paris le 6 avril 1818.

Velocipede

La laufmaschine a été renommée vélocipède (latin pour pied rapide) par le photographe et inventeur français Nicephore Niepce et est rapidement devenue le nom populaire pour toutes les inventions de vélo des années 1800. Aujourd'hui, le terme est utilisé principalement pour décrire les différents précurseurs du monocylindre, du monocycle, du vélo, du dicycle, du tricycle et du quadracycle développés entre 1817 et 1880.

Propulsé mécaniquement

En 1839, l'inventeur écossais Kirkpatrick Macmillan a conçu un système de leviers et de pédales de conduite pour les vélocipèdes qui permettait au pilote de propulser la machine avec les pieds levés du sol. Cependant, les historiens se demandent maintenant si Macmillan a réellement inventé le premier vélocipède à pédales, ou si ce n'était que de la propagande par des écrivains britanniques pour discréditer la version française suivante des événements..

Le premier vélocipède vraiment populaire et commercialement réussi a été inventé par le forgeron français Ernest Michaux en 1863. Une solution plus simple et plus élégante que le vélo Macmillan, la conception de Michaux comprenait des manivelles rotatives et des pédales montées sur le moyeu de la roue avant. En 1868, Michaux fonde Michaux et Cie (Michaux et compagnie), la première entreprise à fabriquer commercialement des vélocipèdes à pédales. 

Penny Farthing

Le Penny Farthing est également appelé le vélo «haut» ou «ordinaire». Le premier a été inventé en 1871 par l'ingénieur britannique James Starley. Le Penny Farthing est venu après le développement du "Velocipede" français et d'autres versions des premiers vélos. Cependant, le Penny Farthing a été le premier vélo vraiment efficace, composé d'une petite roue arrière et d'une grande roue avant pivotant sur un simple cadre tubulaire avec des pneus en caoutchouc.

Vélo de sécurité

En 1885, l'inventeur britannique John Kemp Starley a conçu le premier "vélo de sécurité" avec une roue avant orientable, deux roues de même taille et une transmission par chaîne à la roue arrière.