Historique de l'impôt sur le revenu fédéral américain

L'argent recueilli grâce à l'impôt sur le revenu est utilisé pour payer les programmes, les avantages et les services fournis par le gouvernement américain au profit de la population. Les services essentiels tels que la défense nationale, les inspections de sécurité sanitaire des aliments et les programmes de prestations fédérales, y compris la sécurité sociale et l'assurance-maladie, ne pourraient exister sans l'argent collecté par l'impôt fédéral sur le revenu. Alors que l'impôt fédéral sur le revenu n'est devenu permanent qu'en 1913, les impôts, sous une forme ou une autre, font partie de l'histoire américaine depuis nos débuts en tant que nation..

Évolution de l'impôt sur le revenu en Amérique

Alors que les impôts payés par les colons américains à la Grande-Bretagne étaient l'une des principales raisons de la déclaration d'indépendance et, finalement, de la guerre révolutionnaire, les pères fondateurs américains savaient que notre jeune pays aurait besoin de taxes pour des articles essentiels tels que les routes et en particulier la défense. Fournissant le cadre de la fiscalité, ils ont inclus des procédures pour la promulgation de la législation fiscale dans la Constitution. En vertu de l'article I, section 7 de la Constitution, tous les projets de loi relatifs aux revenus et à la fiscalité doivent émaner de la Chambre des représentants. Sinon, ils suivent le même processus législatif que les autres projets de loi.

Avant la Constitution 

Avant la ratification finale de la Constitution en 1788, le gouvernement fédéral n'avait pas le pouvoir direct de lever des revenus. En vertu des articles de la Confédération, l'argent pour payer la dette nationale était payé par les États proportionnellement à leur richesse et à leur discrétion. L'un des objectifs de la Convention constitutionnelle était de faire en sorte que le gouvernement fédéral ait le pouvoir de lever des impôts.

Depuis la ratification de la Constitution

Même après la ratification de la Constitution, la plupart des revenus du gouvernement fédéral provenaient des droits de douane - taxes sur les produits importés - et des taxes d'accise - taxes sur la vente ou l'utilisation de produits ou de transactions spécifiques. Les droits d'accise étaient considérés comme des impôts "régressifs" car les personnes à faible revenu devaient payer un pourcentage plus élevé de leur revenu que les personnes à revenu plus élevé. Les taxes d'accise fédérales les plus reconnues qui existent encore aujourd'hui comprennent celles ajoutées aux ventes de carburants, de tabac et d'alcool. Il existe également des taxes d'accise sur les activités telles que les jeux de hasard, le bronzage ou l'utilisation des autoroutes par les camions commerciaux..

Comme pour l'impôt sur le revenu moderne, ces premiers impôts étaient loin d'être populaires parmi le peuple, mais avec l'esprit de la Révolution américaine et de l'indépendance toujours élevée, certaines personnes ont porté leur aversion pour les impôts à un niveau beaucoup plus élevé..

Entre 1786 et 1799, trois rébellions organisées - toutes protestant contre diverses taxes - ont contesté l'autorité de l'État et des gouvernements fédéraux pour générer les revenus nécessaires.

La rébellion de Shays de 1786 à 1787 a été soulevée par un groupe d'agriculteurs en opposition à ce qu'ils considéraient comme les méthodes déloyales utilisées par les collecteurs d'impôts locaux et nationaux.

La rébellion de Whisky de 1794 dans l'ouest de la Pennsylvanie est venue protester contre ce que le secrétaire au Trésor du président George Washington, Alexander Hamilton, considérait à tort une taxe d'accise inoffensive «sur les spiritueux distillés aux États-Unis et pour leur appropriation».

Enfin, la rébellion de Fries de 1799 était dirigée par un groupe d'agriculteurs néerlandais de Pennsylvanie opposés à une nouvelle taxe fédérale sur les maisons, les terres et les esclaves. Alors que les agriculteurs possédaient beaucoup de terres et de maisons, ils étaient loin de vouloir payer des impôts sur les esclaves dont aucun ne possédait.

Les premiers impôts sur le revenu sont arrivés et sont allés

Pendant la guerre civile de 1861 à 1865, le gouvernement s'est rendu compte que les tarifs et les taxes d'accise ne pouvaient à eux seuls générer suffisamment de revenus pour à la fois diriger le gouvernement et mener la guerre contre la Confédération. En 1862, le Congrès a établi un impôt limité sur le revenu uniquement pour les personnes qui gagnaient plus de 600 $, mais l'a aboli en 1872 en faveur de taxes d'accise plus élevées sur le tabac et l'alcool. Le Congrès a rétabli un impôt sur le revenu en 1894, pour que la Cour suprême le déclare inconstitutionnel en 1895.

16e amendement

En 1913, avec les coûts de la Première Guerre mondiale imminente, la ratification du 16e amendement établit définitivement l'impôt sur le revenu. Le 16e amendement stipule:

«Le Congrès a le pouvoir de percevoir et de percevoir des impôts sur les revenus, quelle qu'en soit la source, sans répartition entre les différents États, et sans égard à tout recensement ou recensement.»

Le 16e amendement a donné au Congrès le pouvoir d'imposer les revenus de tous les individus et les bénéfices de toutes les entreprises. L'impôt sur le revenu permet au gouvernement fédéral d'entretenir l'armée, de construire des routes et des ponts, d'appliquer les lois et les règlements fédéraux et d'exécuter d'autres tâches et programmes.

 En 1918, les recettes publiques générées par l'impôt sur le revenu dépassaient le milliard de dollars pour la première fois et dépassaient les 5 milliards de dollars en 1920. L'introduction de la retenue à la source obligatoire sur les salaires des employés en 1943 a porté les recettes fiscales à près de 45 milliards de dollars en 1945. En 2010, le L'IRS a perçu près de 1,2 billion de dollars d'impôts sur le revenu des particuliers et 226 milliards de dollars supplémentaires auprès des sociétés..