Comment le roi Toutankhamon est-il mort?

Depuis que l'archéologue Howard Carter a découvert la tombe du roi Toutankhamon en 1922, des mystères ont entouré le dernier lieu de repos du garçon-roi - et exactement comment il y est arrivé à un âge précoce. Qu'est-ce qui a mis Tut dans cette tombe? Ses amis et sa famille se sont-ils enfuis du meurtre? Les chercheurs ont émis un certain nombre de théories, mais sa cause ultime de décès reste incertaine. Nous enquêtons sur la mort du pharaon et creusons profondément pour découvrir les mystères de ses derniers jours.

S'en tirer avec le meurtre

Les experts en médecine légale ont travaillé leur magie sur la momie de Tut et, voilà, ils sont arrivés à la conclusion qu'il avait été assassiné. Il y avait un éclat d'os dans sa cavité cérébrale et un possible caillot de sang sur son crâne qui pourrait avoir résulté d'un mauvais coup à la tête. Les problèmes avec les os au-dessus de ses orbites étaient similaires à ceux qui se produisent lorsque quelqu'un est poussé par derrière et que sa tête touche le sol. Il souffrait même du syndrome de Klippel-Feil, un trouble qui aurait laissé son corps très fragile et susceptible d'interférence.

Qui aurait eu le mobile de tuer le jeune roi? Peut-être son conseiller âgé, Ay, qui est devenu roi après Tut. Ou Horemheb, le général vigoureux qui s'efforçait de restaurer la présence militaire décroissante de l'Égypte à l'étranger et a fini par être pharaon après Ay.

Malheureusement pour les théoriciens du complot, des réévaluations ultérieures des preuves suggèrent que Tut n'a pas été tué. Les blessures que certains pensaient avoir été infligées par des ennemis étaient peut-être le produit d'autopsies précoces mal menées, ont expliqué les scientifiques dans un article intitulé «Les radiographies du crâne et de la colonne cervicale de Toutankhamon: une évaluation critique» dans le Journal américain de neuroradiologie. Qu'en est-il du ruban osseux suspect? Son déplacement «pourrait bien cadrer avec les théories connues de la pratique de la momification», déclarent les auteurs de l'article.

Une terrible maladie

Et la maladie naturelle? Tut était le produit d'une consanguinité importante parmi les membres de la famille royale égyptienne, le fils d'Akhenaton (né Amenhotep IV) et sa propre sœur. Les égyptologues ont émis l'hypothèse que les membres de sa famille avaient de graves troubles génétiques résultant de la consanguinité. Son père, Akhenaten, s'est montré féminisé, aux doigts longs et faciaux, à la poitrine pleine et au ventre rond, ce qui a amené certaines personnes à croire qu'il souffrait d'un certain nombre de troubles différents. Cela aurait pu être un choix artistique, mais il y avait déjà des indices de problèmes génétiques dans la famille.

Les membres de cette dynastie ont longtemps épousé leurs frères et sœurs. Tut était le produit de générations d'inceste, ce qui peut avoir causé un trouble osseux qui a affaibli le jeune garçon-roi. Il aurait été fragile avec un pied bot, marchant avec une canne. Il n'était guère le robuste guerrier qu'il se représentait sur les murs de sa tombe, mais ce type d'idéalisation était typique de l'art funéraire. Un Tut déjà affaibli serait donc susceptible de contracter des maladies contagieuses. Un examen plus approfondi de la momie de Tut a montré des signes de plasmodium falciparum, un parasite qui peut provoquer le paludisme. Avec une constitution fragile, Tut aurait été la conquête numéro un de la maladie cette saison.

Accident de char

À un moment donné, le roi semble s'être fracturé la jambe, une blessure qui n'a jamais guéri correctement, peut-être subie lors d'une balade en char qui s'est mal passée et le paludisme en plus. Chaque roi aimait rouler sale dans des chars, surtout lorsqu'il part à la chasse avec ses amis. Un côté de son corps s'est effondré, endommageant irrémédiablement ses côtes et son bassin.

Les archéologues ont suggéré que Tut était dans un très mauvais accident de char et que son corps ne s'était jamais remis (peut-être exacerbé par sa mauvaise constitution). D'autres ont déclaré que Tut n'aurait pas pu monter dans un char à cause de son affliction au pied.

Alors qu'est-ce qui a tué le roi Tut? Sa mauvaise santé, grâce à des générations de consanguinité, n'a probablement pas aidé, mais l'un des problèmes ci-dessus aurait pu causer le coup fatal. Nous ne saurons peut-être jamais ce qui est arrivé au célèbre roi-garçon, et le mystère de sa disparition restera juste cela - un mystère.