Comment McCain-Feingold n'a pas réussi à changer la politique américaine

La loi McCain-Feingold est l'une des nombreuses lois fédérales régissant le financement des campagnes politiques. Il porte le nom de ses principaux sponsors, le sénateur républicain américain John McCain de l'Arizona et le sénateur américain démocrate Russell Feingold du Wisconsin..

La loi, qui est entrée en vigueur en novembre 2002, était remarquable en ce que les membres des deux partis politiques ont travaillé ensemble pour créer ce qui à l'époque était un effort révolutionnaire pour réformer la politique américaine. Depuis son adoption, cependant, un certain nombre d'affaires judiciaires ont sombré au cœur de ce que McCain et Feingold ont tenté de faire: limiter l'influence de l'argent sur les élections..

La décision historique de la Cour suprême des États-Unis en faveur de la société sans but lucratif et du groupe de défense conservateur Citizens United a décidé que le gouvernement fédéral ne pouvait pas empêcher les sociétés, les syndicats, les associations ou les particuliers de dépenser de l'argent pour influencer le résultat des élections. La décision largement critiquée, ainsi qu'une autre dans l'affaire SpeechNow.org antérieure, est citée comme conduisant à la création de super PAC. L'argent sombre de mauvais augure a commencé à affluer dans les campagnes depuis McCain-Feingold, aussi.

Ce que McCain-Feingold voulait faire mais n'a pas fait

Le principal objectif de McCain-Feingold était de restaurer la confiance du public dans le système politique en interdisant les dons aux partis politiques de particuliers et de sociétés riches. Mais la législation a permis aux particuliers et aux entreprises de donner leur argent ailleurs, à des groupes indépendants et tiers.

Certains critiques affirment que McCain-Feingold a aggravé les choses en transférant l'argent des campagnes des partis politiques vers des groupes tiers externes, qui sont plus extrêmes et étroitement ciblés. Écriture The Washington Post en 2014, Robert K. Kelner, président de la pratique du droit électoral chez Covington & Burling LLP, et Raymond La Raja, professeur agrégé de science politique à l'Université du Massachusetts à Amherst:

"McCain-Feingold a fait pencher la balance de notre système politique vers les extrêmes idéologiques. Pendant des siècles, les partis politiques ont joué un rôle modérateur: parce qu'ils comprennent une large coalition d'intérêts, les partis ont dû arbitrer entre des circonscriptions concurrentes, à la recherche de positions intermédiaires qui Traditionnellement, ils utilisaient leur prépondérance de ressources pour imposer une discipline aux extrémistes qui menaçaient la courtoisie du parti.
Mais McCain-Feingold a poussé l'argent mou des partis vers les groupes d'intérêt, dont beaucoup préfèrent se concentrer sur des questions très controversées (avortement, contrôle des armes à feu, écologie). Ce ne sont pas nécessairement les questions qui préoccupent le plus la plupart des Américains, en particulier pendant les périodes économiques difficiles. Alors que les partis battent en retraite, est-il surprenant que notre débat politique national ait pris un ton plus extrême ou que moins de modérés soient élus? "

Quiconque a été témoin des milliards de dollars dépensés pour les campagnes présidentielles dans l'histoire politique moderne sait que l'influence corrompue de l'argent est bien vivante. Il est également temps de mettre fin au financement public des campagnes présidentielles à la lumière des décisions de justice.

Points clés

La loi, également connue sous le nom de Loi sur la réforme de la campagne bipartite, était axée sur ces domaines clés:

• Argent doux dans le financement de la campagne
• Émettre des annonces
• Pratiques de campagne controversées lors des élections fédérales de 1996
• Augmentation des plafonds de contribution politique pour les particuliers

La loi était en cours d'élaboration depuis longtemps, introduite pour la première fois en 1995. Il s'agit du premier changement majeur dans la loi de financement des campagnes depuis la loi sur la campagne électorale fédérale de 1971.

La Chambre a adopté HR 2356 le 14 février 2002 par un vote de 240-189. Le Sénat a approuvé le 20 mars 2002, par 60 voix contre 40..