Comment la colonie du Rhode Island a été fondée

La colonie de Rhode Island a été fondée entre 1636 et 1642 par cinq groupes distincts et combatifs, dont la plupart avaient été expulsés ou avaient quitté la colonie de la baie du Massachusetts pour des raisons controversées. La colonie a d'abord été nommée "Roodt Eylandt" par le commerçant néerlandais Adriaen Block (1567-1627), qui avait exploré cette région pour les Pays-Bas. Le nom signifie `` île rouge '' et fait référence à l'argile rouge que Block y a signalée.

Faits en bref: Rhode Island Colony

• Aussi connu sous le nom: Roodt Eylandt, Providence Plantations
• Nommé après: "Red Island" en néerlandais, ou peut-être après Rhodes
• Année de fondation: 1636; charte permanente 1663
• Pays fondateur: Angleterre
• Premier règlement européen connu: William Blackstone, 1634
• Communautés autochtones résidentielles: Narragansetts, Wampanoags 
• Fondateurs: Roger Williams, Anne Hutchinson, William Coddington, William Arnold, Samuel Gorton
• Personnes importantes: Bloc Adriaen
• Premiers membres du Congrès continental: Stephen Hopkins et Samuel Ward
• Signataires de la Déclaration: Stephen Hopkins et William Ellery

Les premiers établissements / plantations

Bien que le théologien britannique puritain Roger Williams (1603-1683) se voit souvent confier le seul rôle de fondateur de Rhode Island, la colonie a en fait été colonisée par cinq groupes de personnes indépendants et combatifs entre 1636 et 1642. Ils étaient tous anglais, et la plupart d'entre eux ont commencé leurs expériences coloniales dans la colonie de la baie du Massachusetts, mais ont été bannis pour diverses raisons. Le groupe de Roger Williams était le plus ancien: en 1636, il s'installa dans ce qui allait devenir Providence à l'extrémité nord de la baie de Narragansett, après avoir été expulsé de la colonie de la baie du Massachusetts. 

Roger Williams avait grandi en Angleterre, ne quittant en 1630 avec sa femme Mary Barnard que lorsque la persécution des puritains et des séparatistes commença à augmenter. Il a déménagé à la Massachusetts Bay Colony et a travaillé de 1631 à 1635 en tant que pasteur et fermier. Bien que beaucoup de membres de la colonie voient ses opinions comme assez radicales, Williams estime que la religion qu'il pratique doit être libre de toute influence de l'Église d'Angleterre et du roi d'Angleterre. En outre, il a remis en question le droit du roi d'accorder des terres à des individus du Nouveau Monde. Tout en servant en tant que pasteur à Salem, il s'est battu avec les dirigeants coloniaux, car il pensait que chaque congrégation d'église devrait être autonome et ne devrait pas suivre les instructions envoyées par les dirigeants. 

Fondation de Rhode Island

En 1635, Williams a été banni en Angleterre par la Massachusetts Bay Colony pour ses croyances en la séparation de l'Église et de l'État et de la liberté de religion. Au lieu de cela, il s'est enfui et a vécu avec les Indiens Narragansett dans ce qui allait devenir la plantation Providence (qui signifie «colonie»). La Providence, qu'il forme en 1636, attire d'autres séparatistes qui souhaitent fuir les règles religieuses coloniales dont ils ne sont pas d'accord. 

Un de ces séparatistes était la poète et féministe Anne Hutchinson (1591-1643), une autre puritaine de la baie de Massachusetts, qui a commencé Pocasset sur l'île Aquidneck en 1638, qui est finalement devenue Portsmouth. Elle avait été bannie pour avoir dénoncé l'Église de la baie du Massachusetts. William Coddington (1601-1678), magistrat à Massachusetts Bay, s'installe d'abord à Pocasset mais se sépare du groupe de Hutchinson et s'installe à Newport, également sur l'île Aquidneck, en 1639. En 1642, l'ex-patriote du Massachusetts Bay William Arnold (1586-1676 ) se sont installés sur le continent à Pawtuxet, qui fait maintenant partie de Cranston. Enfin, Samuel Gorton (1593-1677) s'installe d'abord à Plymouth, puis à Portsmouth, puis à Providence, et crée enfin son propre groupe à Shawomet, renommé plus tard Warwick en 1642. 

Une charte

Les querelles politiques et religieuses étaient une caractéristique commune de ces petites plantations. La Providence a expulsé des gens pour avoir pris la parole lors de réunions; Portsmouth a dû engager deux policiers à la fin de 1638 pour maintenir la paix; un petit groupe de personnes de Shawomet ont été arrêtées et emmenées de force à Boston où elles ont été jugées et condamnées pour diverses accusations. William Arnold est tombé en conflit avec la plantation de Warwick et a mis un moment sa plantation sous la juridiction de Massachusetts Bay.

Ces différends étaient principalement des luttes pour les pratiques religieuses et la gouvernance, en plus des problèmes de frontières avec le Connecticut. Une partie du problème était qu'ils n'avaient pas de charte: la seule «autorité légitime» dans le Rhode Island de 1636 à 1644 était les pactes volontaires que tout le monde sauf le groupe de Gorton avait acceptés. La baie du Massachusetts a continué de s'immiscer dans leur politique, et donc Roger Williams a été envoyé en Angleterre pour négocier une charte officielle en 1643. 

Unir la colonie

La première charte a été validée par le Lord Protector britannique Oliver Cromwell en 1644 et elle est devenue la base du gouvernement de la colonie du Rhode Island en 1647. En 1651, Coddington a obtenu une charte distincte, mais les protestations ont conduit au rétablissement de la charte originale. En 1658, Cromwell mourut et la charte dut être renégociée, et ce fut le 8 juillet 1663 que le ministre baptiste John Clarke (1609-1676) se rendit à Londres pour l'obtenir: cette charte unissait les colonies dans le nouveau nom " Colonie de Rhode Island et Providence Plantations. " 

Malgré le conflit, ou peut-être à cause de cela, le Rhode Island était assez progressiste pour l'époque. Connu pour son indépendance féroce et la séparation absolue de l'Église et de l'État, le Rhode Island a attiré des groupes persécutés tels que les Juifs et les Quakers. Son gouvernement a garanti la liberté de religion à tous ses citoyens, aboli les procès pour sorcellerie, l'emprisonnement pour dette, la plupart des peines capitales et l'esclavage des noirs et des blancs, le tout d'ici 1652. 

La révolution américaine

Le Rhode Island était une colonie prospère au moment de la Révolution américaine avec son sol fertile et ses nombreux ports. Cependant, ses ports signifiaient également qu'après la guerre française et indienne, le Rhode Island a été gravement touché par les réglementations et les taxes britanniques à l'importation et à l'exportation. La colonie a été un précurseur dans le mouvement vers l'indépendance. Il a rompu les liens avant la déclaration d'indépendance. Bien que peu de combats aient eu lieu sur le sol du Rhode Island, à l'exception de la saisie et de l'occupation britanniques de Newport jusqu'en octobre 1779. 

En 1774, Rhode Island envoya deux hommes au premier congrès continental: l'ancien gouverneur et ancien juge en chef de la Cour suprême Stephen Hopkins et l'ancien gouverneur Samuel Ward. Hopkins et William Ellery, un avocat qui a remplacé le défunt Samuel Ward, ont signé la déclaration d'indépendance du Rhode Island. 

Après la guerre, le Rhode Island a continué de montrer son indépendance. En fait, il n'était pas d'accord avec les fédéralistes et a été le dernier à ratifier la Constitution américaine - après qu'elle soit déjà entrée en vigueur et que le gouvernement ait été établi.

Sources et lectures complémentaires

• Bozeman, Theodore Dwight. "La liberté religieuse et le problème de l'ordre au début du Rhode Island." The New England Quarterly 45,1 (1972): 44-64. Impression.
• Frost, J. William. "Quaker Versus Baptist: une querelle religieuse et politique dans le Rhode Island il y a trois cents ans." Histoire de Quaker 63,1 (1974): 39-52. Impression.
• Gorton, Adelos. "La vie et l'époque de Samuel Gorton." Philadelphie, Higgenson Book Company, 1907. 
• McLoughlin, William. "Rhode Island: une histoire." États et la nation. W. W. Norton & Company, 1986