Comment Rosa Parks a aidé à déclencher le boycott des bus de Montgomery

Le 1er décembre 1955, Rosa Parks, une couturière afro-américaine de 42 ans, a refusé de céder sa place à un homme blanc alors qu'elle montait dans un bus de la ville de Montgomery, en Alabama. Pour ce faire, Parks a été arrêté et condamné à une amende pour avoir enfreint les lois de la ségrégation. Le refus de Rosa Parks de quitter son siège a déclenché le boycott de Montgomery Bus et est considéré comme le début du mouvement moderne des droits civiques.

Autobus séparés

Rosa Parks est née et a grandi en Alabama, un État connu pour ses sévères lois sur la ségrégation. En plus des fontaines à boire, des salles de bains et des écoles séparées pour les Afro-Américains et les Blancs, il y avait des règles distinctes concernant les sièges dans les bus de la ville.

Dans les bus de Montgomery, en Alabama (la ville où vivait Parks), les premières rangées de sièges étaient réservées aux Blancs; tandis que les Afro-Américains, qui payaient le même prix de dix cents que les Blancs, devaient trouver des sièges à l'arrière. Si tous les sièges étaient pris mais qu'un autre passager blanc montait à bord du bus, alors une rangée de passagers afro-américains assis au milieu du bus serait obligée de renoncer à leurs sièges, même si cela signifiait qu'ils devraient se tenir debout.

En plus des sièges séparés dans les bus de la ville de Montgomery, les Afro-Américains devaient souvent payer leur ticket de bus à l'avant du bus, puis descendre du bus et rentrer par la porte arrière. Il n'était pas rare que les chauffeurs de bus partent avant que le passager afro-américain ne puisse remonter dans le bus.

Bien que les Afro-Américains de Montgomery vivent quotidiennement la ségrégation, ces politiques déloyales sur les bus urbains sont particulièrement bouleversantes. Non seulement les Afro-Américains devaient subir ce traitement deux fois par jour, chaque jour, lorsqu'ils se rendaient au travail et en revenaient, ils savaient qu'ils constituaient, et non les Blancs, la majorité des passagers des bus. C'était le moment de changer.

Rosa Parks refuse de quitter son siège d'autobus

Après que Rosa Parks a quitté le travail au grand magasin Montgomery Fair le jeudi 1er décembre 1955, elle est montée à bord du bus de l'avenue Cleveland à Court Square pour rentrer chez elle. À l'époque, elle pensait à un atelier qu'elle aidait à organiser et elle était donc un peu distraite en prenant place dans le bus, qui s'est avéré être dans la rangée juste derrière la section réservée aux blancs..

Au prochain arrêt, l'Empire Theatre, un groupe de blancs monta à bord du bus. Il y avait encore suffisamment de sièges ouverts dans les rangées réservées aux blancs pour tous les nouveaux passagers blancs sauf un. Le chauffeur de bus, James Blake, déjà connu de Parks pour sa rugosité et sa grossièreté, a déclaré: "Laissez-moi ces sièges avant."

Rosa Parks et les trois autres Afro-Américains assis dans sa rangée n'ont pas bougé. Alors Blake, le chauffeur du bus a dit: "Vous feriez mieux de vous éclairer et de me laisser ces sièges."

L'homme à côté de Parks se leva et Parks le laissa passer près d'elle. Les deux femmes sur la banquette en face d'elle se sont également levées. Les parcs sont restés assis.

Bien qu'un seul passager blanc ait besoin d'un siège, les quatre passagers afro-américains devaient se lever parce qu'une personne blanche vivant dans le sud isolé ne s'assoirait pas dans la même rangée qu'un afro-américain.

Malgré les regards hostiles du chauffeur du bus et des autres passagers, Rosa Parks a refusé de se lever. Le chauffeur a dit à Parks: "Eh bien, je vais vous faire arrêter." Et Parks a répondu: "Vous pouvez le faire."

Pourquoi Rosa Parks ne s'est-elle pas levée?

À l'époque, les chauffeurs de bus étaient autorisés à porter des armes à feu afin d'appliquer les lois sur la ségrégation. En refusant de renoncer à son siège, Rosa Parks aurait pu être saisie ou battue. Au lieu de cela, ce jour-là, Blake le chauffeur de bus s'est juste tenu à l'extérieur du bus et a attendu l'arrivée de la police.

En attendant l'arrivée de la police, de nombreux autres passagers sont descendus du bus. Beaucoup d'entre eux se sont demandé pourquoi Parks ne s'était pas simplement levé comme les autres l'avaient fait.

Parks était prêt à être arrêté. Cependant, ce n'était pas parce qu'elle voulait être impliquée dans une action en justice contre la compagnie de bus, même si elle savait que la NAACP recherchait le bon demandeur pour le faire. Les parcs n'étaient pas non plus trop vieux pour se lever ni trop fatigués après une longue journée de travail. Au lieu de cela, Rosa Parks en avait juste marre d'être maltraitée. Comme elle le décrit dans son autobiographie, "La seule fatiguée que j'étais, était fatiguée de céder."

Rosa Parks est arrêtée

Après avoir attendu un peu dans le bus, deux policiers sont venus l'arrêter. Parks a demandé à l'un d'eux: "Pourquoi nous bousculez-vous tous?" A quoi le policier a répondu: "Je ne sais pas, mais la loi est la loi et vous êtes en état d'arrestation."

Parks a été emmenée à l'hôtel de ville où elle a été prise des empreintes digitales et photographiée, puis placée dans une cellule avec deux autres femmes. Elle a été libérée sous caution plus tard dans la nuit et était rentrée chez elle vers 21 h 30 ou 22 heures..

Alors que Rosa Parks était en route pour la prison, la nouvelle de son arrestation a circulé dans la ville. Cette nuit-là, E.D. Nixon, une amie de Parks ainsi que la présidente de la section locale de la NAACP, a demandé à Rosa Parks si elle serait la plaignante dans un procès contre la compagnie de bus. Elle a dit oui.

Cette nuit-là également, la nouvelle de son arrestation a conduit à un projet de boycott des bus à Montgomery le lundi 5 décembre 1955, le même jour que le procès de Parks..

Le procès de Rosa Parks n'a pas duré plus de trente minutes et elle a été reconnue coupable. Elle a été condamnée à une amende de 10 $ et à 4 $ supplémentaires pour frais judiciaires.

Le boycott d'un jour des bus de Montgomery a connu un tel succès qu'il s'est transformé en un boycott de 381 jours, désormais appelé le boycott des bus de Montgomery. Le boycott des bus de Montgomery a pris fin lorsque la Cour suprême a jugé que les lois sur la ségrégation des bus en Alabama étaient inconstitutionnelles.

La source

Parcs, Rosa. "Rosa Parks: Mon histoire." New York: Dial Books, 1992.