Fonctionnement de la Loi sur la protection des phares patrimoniaux

La Loi sur la protection des phares patrimoniaux, adoptée en 2008 et entrée en vigueur le 29 mai 2010, permet au gouvernement canadien de transférer les phares à de nouveaux propriétaires qui souhaitent profiter d'une désignation patrimoniale ou d'un potentiel touristique. Cette loi découle d'un projet de loi d'initiative parlementaire du sénateur conservateur de la Colombie-Britannique, Pat Carney. Le ministère des Pêches et des Océans affirme que les phares figurant sur les listes de surplus sont ceux qui, selon la Garde côtière canadienne, sont ceux qui «pourraient être remplacés par des structures plus simples dont l'exploitation et l'entretien seraient plus rentables» et aussi les anciens phares qui ne sont pas une partie plus longue des aides canadiennes au système de navigation. Aucun des phares canadiens qui sont actuellement dotés ne figure sur la liste, bien que le Comité sénatorial permanent des pêches et des océans examine toujours les phares dotés en personnel..

Avec la Loi sur la protection des phares patrimoniaux, le gouvernement fédéral canadien a inscrit près de 1000 phares sur la liste des surplus du gouvernement, mais environ 500 de ces phares sont toujours des phares actifs et environ 500 autres sont des phares inactifs. Les phares sur les listes comprennent des phares aussi remarquables que le phare de Peggy's Cove en Nouvelle-Écosse et le phare de Cape Spear près de St. John's à Terre-Neuve.

Obtention d'une désignation patrimoniale

Les particuliers, les municipalités, les groupes sans but lucratif et les entreprises peuvent présenter une demande à Parcs Canada pour obtenir une désignation patrimoniale pour le phare. Les pétitions doivent être signées par 25 Canadiens et un engagement écrit d'acquérir la propriété et de protéger le phare doit être accepté par Pêches et Océans Canada avant qu'une désignation patrimoniale soit accordée. Les propriétaires potentiels doivent également soumettre un plan d'affaires montrant que l'utilisation proposée de la propriété sera économiquement viable à long terme et qu'ils ont la capacité de gérer la propriété. Si les phares excédentaires n'ont pas été prononcés depuis deux ans, ils seront retournés aux avoirs du ministère des Pêches et des Océans et de la Garde côtière.

Entretien des aides à la navigation pour les phares excédentaires

Certains phares figurant sur les listes de surplus contiennent des aides à la navigation, qui doivent rester opérationnelles. Pour ces phares, les acheteurs doivent accepter d'accorder à Pêches et Océans Canada l'accès à la propriété pour permettre au ministère d'entretenir et d'exploiter les aides à la navigation.