Comment rédiger une déclaration de la victime

L'un des outils les plus efficaces dont disposent les victimes dans la lutte contre le crime est la déclaration de la victime, qui est utilisée lors de la condamnation des accusés et, dans de nombreux États, lors des audiences de libération conditionnelle. Les 50 États autorisent une certaine forme d'information sur l'impact des victimes lors de la détermination de la peine. La plupart des États autorisent les déclarations orales ou écrites, ou les deux, de la victime lors de l'audience de détermination de la peine et exigent que les informations sur l'impact de la victime soient incluses dans le rapport présentenciel et fournies au juge avant d'imposer la peine.

Dans la plupart des États, les déclarations de la victime sont également autorisées lors des audiences de libération conditionnelle; dans d'autres États, une copie de la déclaration originale est jointe au dossier du délinquant pour examen par la commission des libérations conditionnelles. Certains États autorisent ces déclarations à être mises à jour par les victimes afin d'inclure tout impact supplémentaire que le crime d'origine a eu sur leur vie.

Fait partie du processus de justice

Dans quelques États, les déclarations de la victime sont autorisées à tenir des audiences de mise en liberté sous caution, des audiences de mise en liberté provisoire et des audiences de négociation de plaidoyer. Pour la plupart des victimes d'actes criminels, ces déclarations sont l'occasion d'attirer l'attention du tribunal sur le coût humain du crime et de permettre aux victimes de faire partie du processus de justice pénale. Plus de 80% des victimes d'actes criminels qui ont fait de telles déclarations les considèrent comme un élément très important du processus.

Dans certains États, la loi autorisant les déclarations de la victime exige que le juge ou la commission des libérations conditionnelles tienne compte des déclarations lors de la prise de décisions, ce qui leur donne plus d'impact sur le processus judiciaire et les résultats..

Éléments d'une déclaration

En règle générale, une déclaration d'impact sur la victime contient les éléments suivants:

• L'impact physique, financier, psychologique et émotionnel du crime.
• Le préjudice causé aux relations familiales par le crime, comme la perte d'un parent ou d'un soignant.
• Traitement médical ou services psychologiques requis par la victime en raison du crime.
• Le besoin de restitution.
• L'opinion de la victime sur une peine appropriée pour le délinquant.

Comment écrire une déclaration

La plupart des États ont des formulaires de déclaration des victimes à remplir. Si l'État n'a pas de formulaire, se concentrer sur les questions ci-dessus est utile. En outre, tous les États ont des programmes d'aide aux victimes, que toute personne ayant des questions sur la façon de remplir la déclaration peut contacter pour obtenir de l'aide ou des éclaircissements..

Compléter votre déclaration

Beaucoup de gens liront votre déclaration, y compris le juge, les avocats, les agents de probation et de libération conditionnelle et le personnel de traitement en prison. Voici quelques considérations:

• Les réponses doivent être écrites soigneusement ou tapées.
• Écrire d'abord les réponses sur une feuille de papier séparée permettra de corriger les erreurs avant de transposer les informations dans le formulaire final. Demandez des formulaires supplémentaires si vous faites une erreur ou décidez de reformuler vos réponses.
• Il n'est pas obligatoire que les réponses rentrent dans l'espace prévu. Inclure des feuilles supplémentaires si nécessaire.
• Essayez de garder les réponses concises, mais écrivez de façon descriptive. Vous voulez exprimer la profondeur de vos sentiments - peur, traumatisme et perte sévère - et l'utilisation de mots descriptifs aidera les gens à s'identifier à votre expérience.

Remplir le formulaire

Voici ce qu'il faut mettre sur le formulaire:

• Comment vous vous êtes senti pendant la perpétration du crime et l'impact émotionnel que ce crime a eu sur votre vie.
• L'impact physique, psychologique et financier du crime.
• Exemples de la façon dont le crime a changé votre vie.
• Pertes financières documentées et détaillées, majeures et mineures, résultant du crime: perte de travail; les frais de déménagement; le coût du gaz pour les déplacements chez le médecin à la suite de blessures pendant le crime; et dépenses futures.

À éviter

Voici ce que vous ne devez pas mettre sur le formulaire:

• N'incluez pas d'informations permettant d'identifier votre adresse physique, votre numéro de téléphone, votre lieu de travail ou votre adresse e-mail. Le défendeur aura accès à votre lettre ou à la déclaration que vous avez lue au tribunal et pourrait utiliser les informations pour vous contacter à l'avenir.
• N'introduisez pas de nouvelles preuves non couvertes par le procès ou répétez les preuves déjà présentées.
• N'utilisez pas de langage désobligeant ou obscène. Cela réduira l'impact de votre déclaration.
• Ne décrivez aucun préjudice que vous espérez que le délinquant subira en prison.

Lire la déclaration devant le tribunal

Si vous ne sentez pas que vous pouvez lire votre déclaration au tribunal ou que vous devenez trop émotif pour la terminer, demandez à un autre représentant ou à un représentant de la famille de la lire pour vous. Si vous voulez montrer une photo ou un autre objet tout en faisant votre déclaration, demandez d'abord la permission au tribunal.

Écrivez votre déclaration avant de parler au juge. La lecture d'une déclaration peut devenir très émotive et il est facile de perdre de vue ce que vous dites. Une copie écrite vous aidera à couvrir tous les points que vous souhaitez transmettre.

Concentrez-vous uniquement sur le juge. Si vous souhaitez parler directement à l'accusé, demandez d'abord la permission au juge. Il n'est pas nécessaire d'adresser vos commentaires à l'accusé. Tout ce que vous souhaitez transmettre peut être fait en parlant directement au juge.

Éviter la manipulation

Ne laissez pas l'accusé vous manipuler pour perdre le contrôle. Plusieurs fois, les criminels essaieront délibérément de mettre la victime en colère pendant la déclaration afin de ne pas finir. Ils peuvent ricaner, rire, faire des grimaces sarcastiques, bâiller bruyamment ou même faire des gestes obscènes. Certains criminels vont même crier des commentaires désobligeants à propos de la victime. En restant concentré sur le juge, vous pouvez empêcher le criminel de saboter votre déclaration.

N'exprimez pas de colère à propos du procès, des avocats, du tribunal ou du délinquant. C'est le moment d'exprimer la douleur que vous avez ressentie et d'influer sur la peine que le défendeur recevra. La colère, les explosions explosives, le langage obscène ou les références au type de préjudice que vous espérez que l'accusé subira en prison diminuera l'impact de votre déclaration.

Les lois concernant les déclarations de la victime varient d'un État à l'autre. Pour connaître la loi dans votre état, contactez le bureau du procureur local, le bureau du procureur général de l'État ou une bibliothèque de droit locale.