Comment les postes vacants au Congrès américain sont pourvus

Les méthodes pour pourvoir les postes vacants au Congrès américain varient considérablement, et pour cause, entre le Sénat et la Chambre des représentants. 

Lorsqu'un représentant ou un sénateur américain quitte le Congrès avant la fin de son mandat, le peuple de son district ou État du Congrès se retrouve-t-il sans représentation à Washington?

Points clés à retenir: postes vacants au Congrès

• Les postes vacants au Congrès américain surviennent lorsqu'un sénateur ou un représentant décède, démissionne, prend sa retraite, est expulsé ou est élu à un autre poste avant la fin de son mandat ordinaire.
• La plupart des postes vacants au Sénat peuvent être comblés immédiatement par une nomination faite par le gouverneur dans l'État de l'ancien sénateur.
• Les vacances à la Chambre peuvent prendre jusqu'à six mois, car les représentants ne peuvent être remplacés que par une élection spéciale.

Membres du Congrès; les sénateurs et les représentants quittent généralement leurs fonctions avant la fin de leur mandat pour l'une des cinq raisons suivantes: décès, démission, retraite, expulsion et élection ou nomination à d'autres postes gouvernementaux.

Vacances au Sénat

Bien que la Constitution américaine n'impose pas de méthode de traitement des vacances au Sénat, les vacances peuvent être pourvues presque immédiatement par une nomination faite par le gouverneur de l'ancien État du sénateur. Les lois de certains États obligent le gouverneur à déclencher des élections spéciales pour remplacer les sénateurs américains. Dans les États où les remplaçants sont nommés par le gouverneur, le gouverneur nomme presque toujours un membre de son propre parti politique. Dans certains cas, le gouverneur nommera l'un des représentants américains actuels de l'État à la Chambre pour pourvoir le siège vacant au Sénat, créant ainsi une vacance à la Chambre. Des vacances au Congrès se produisent également lorsqu'un membre se présente et est élu à un autre poste politique avant la fin de son mandat..

Dans 36 États, les gouverneurs nomment des remplaçants temporaires pour les sièges vacants au Sénat. Lors de la prochaine élection régulière, une élection spéciale a lieu pour remplacer les nominations temporaires, qui peuvent se présenter elles-mêmes au poste..

Dans les 14 autres États, une élection spéciale a lieu à une date précise pour combler le poste vacant. Sur ces 14 États, 10 permettent au gouverneur de prendre une nomination intérimaire pour pourvoir le siège jusqu'à la tenue des élections spéciales.. 

Étant donné que les sièges vacants au Sénat peuvent être pourvus si rapidement et que chaque État a deux sénateurs, il est très peu probable qu'un État soit sans représentation au Sénat..

Le 17e amendement et les vacances au Sénat

Jusqu'à la ratification du 17e amendement à la Constitution américaine en 1913, les sièges vacants au Sénat étaient choisis de la même manière que les sénateurs eux-mêmes - par les États plutôt que par le peuple..

Telle qu'elle avait été ratifiée à l'origine, la Constitution précisait que les sénateurs devaient être nommés par les législatures des États plutôt qu'élus par le peuple. De même, la Constitution d'origine laissait le soin de pourvoir les sièges vacants au Sénat uniquement aux législatures des États. Les rédacteurs ont estimé que l'octroi aux États du pouvoir de nommer et de remplacer les sénateurs les rendrait plus fidèles au gouvernement fédéral et augmenterait les chances de ratification de la nouvelle Constitution..

Cependant, lorsque de longues vacances répétées au Sénat ont commencé à retarder le processus législatif, la Chambre et le Sénat ont finalement accepté d'envoyer le 17e amendement exigeant l'élection directe des sénateurs aux États pour ratification. L'amendement a également établi la méthode actuelle de pourvoi des sièges vacants au Sénat par le biais d'élections spéciales.

Postes vacants à la maison

Les postes vacants à la Chambre des représentants prennent généralement beaucoup plus de temps à pourvoir. La Constitution exige que le membre de la Chambre ne soit remplacé que par une élection tenue dans le district du Congrès de l'ancien représentant.

"Lorsque des vacances se produisent dans la représentation d'un État, le pouvoir exécutif de celui-ci délivre des brefs d'élection pour pourvoir à ces vacances." -- Article I, section 2, clause 4 de la Constitution américaine

Selon la Constitution américaine et la loi de l'État, le gouverneur de l'État appelle à une élection spéciale pour remplacer le siège vacant de la Chambre. Le cycle électoral complet doit être suivi, y compris les processus de nomination des partis politiques, les élections primaires et les élections générales, le tout tenu dans le district du Congrès concerné. L'ensemble du processus prend souvent de trois à six mois.

Alors qu'un siège est vacant, le bureau de l'ancien représentant reste ouvert, son personnel fonctionnant sous la supervision du greffier de la Chambre des représentants. Les habitants du district du Congrès touché n'ont pas de représentation électorale à la Chambre pendant la période de vacance. Ils peuvent toutefois continuer à communiquer avec le bureau intérimaire de l'ancien représentant pour obtenir de l'aide avec une gamme limitée de services, comme indiqué ci-dessous par le greffier de la Chambre..

Information législative des bureaux vacants

Jusqu'à ce qu'un nouveau représentant soit élu, le bureau du Congrès vacant ne peut pas prendre ou défendre des positions de politique publique. Les électeurs peuvent choisir d'exprimer des opinions sur des lois ou des questions à vos sénateurs élus ou attendre qu'un nouveau représentant soit élu. Le courrier reçu par le bureau vacant sera reconnu. Le personnel du bureau vacant peut aider les mandants avec des informations générales concernant l'état de la législation, mais ne peut pas fournir d'analyse des questions ou émettre des avis.

Aide aux agences du gouvernement fédéral

Le personnel du bureau vacant continuera d'aider les mandants qui ont des affaires en suspens avec le bureau. Ces électeurs recevront une lettre du greffier leur demandant si le personnel doit continuer son aide ou non. Les électeurs qui n'ont pas d'affaires en instance mais qui ont besoin d'aide pour les questions relatives aux agences du gouvernement fédéral sont invités à contacter le bureau de district le plus proche pour plus d'informations et d'assistance.