Huáscar et Atahualpa Inca Civil War

De 1527 à 1532, les frères Huáscar et Atahualpa se disputent l'empire inca. Leur père, Inca Huayna Capac, avait permis à chacun de gouverner une partie de l'Empire comme régent pendant son règne: Huáscar à Cuzco et Atahualpa à Quito. Lorsque Huayna Capac et son héritier apparent, Ninan Cuyuchi, sont décédés en 1527 (selon certaines sources dès 1525), Atahualpa et Huáscar sont entrés en guerre pour savoir qui succéderait à leur père. Ce que ni l'un ni l'autre ne savait, c'était qu'une menace bien plus grande pour l'Empire approchait: des conquistadors espagnols impitoyables dirigés par Francisco Pizarro.

Contexte de la guerre civile inca

Dans l'Empire Inca, le mot "Inca" signifiait "Roi", par opposition à des mots comme Aztèque qui faisait référence à un peuple ou à une culture. Pourtant, "Inca" est souvent utilisé comme un terme général pour désigner le groupe ethnique qui vivait dans les Andes et les résidents de l'Empire Inca en particulier.

Les empereurs incas étaient considérés comme divins, directement descendus du soleil. Leur culture belliqueuse s'était rapidement répandue dans la région du lac Titicaca, conquérant une tribu et un groupe ethnique après l'autre pour construire un puissant empire qui s'étendait du Chili au sud de la Colombie et comprenait de vastes étendues du Pérou, de l'Équateur et de la Bolivie actuels..

Parce que la lignée royale inca était censée être directement descendue du soleil, il était inconvenant pour les empereurs incas de "se marier" avec quiconque, sauf leurs propres sœurs. Cependant, de nombreuses concubines étaient autorisées et les Incas royaux avaient généralement de nombreux fils. En termes de succession, n'importe quel fils d'un empereur inca ferait l'affaire: il n'avait pas à naître d'un inca et de sa sœur, ni à être l'aîné. Souvent, des guerres civiles brutales éclataient à la mort d'un empereur alors que ses fils se battaient pour son trône: cela a provoqué beaucoup de chaos mais a entraîné une longue lignée de seigneurs incas forts, féroces et impitoyables qui ont rendu l'Empire fort et formidable.

C'est exactement ce qui s'est produit en 1527. Avec le puissant Huayna Capac disparu, Atahualpa et Huáscar ont apparemment tenté de gouverner conjointement pendant un certain temps mais n'y ont pas réussi et les hostilités ont rapidement éclaté..

La guerre des frères

Huáscar a gouverné Cuzco, capitale de l'Empire Inca. Il a donc commandé la loyauté de la plupart des gens. Atahualpa, cependant, avait la loyauté de la grande armée professionnelle inca et de trois généraux exceptionnels: Chalcuchima, Quisquis et Rumiñahui. La grande armée avait été dans le nord près de Quito subjuguant de plus petites tribus dans l'Empire lorsque la guerre a éclaté.

Au début, Huáscar a tenté de capturer Quito, mais la puissante armée de Quisquis l'a repoussé. Atahualpa a envoyé Chalcuchima et Quisquis après Cuzco et a quitté Rumiñahui à Quito. Le peuple Cañari, qui habitait la région de Cuenca moderne au sud de Quito, s'allia avec Huáscar. Alors que les forces d'Atahualpa se déplaçaient vers le sud, elles ont sévèrement puni les Cañari, dévastant leurs terres et massacrant de nombreuses personnes. Cet acte de vengeance reviendrait hanter le peuple inca plus tard, car le Cañari s'allierait avec le conquistador Sebastián de Benalcázar lors de sa marche sur Quito.

Dans une bataille désespérée à l'extérieur de Cuzco, Quisquis mit en déroute les forces de Huáscar dans le courant de 1532 et captura Huáscar. Atahualpa, ravi, s'installe vers le sud pour prendre possession de son empire.

Mort de Huáscar

En novembre 1532, Atahualpa était dans la ville de Cajamarca pour célébrer sa victoire sur Huáscar lorsqu'un groupe de 170 étrangers en détresse est arrivé dans la ville: des conquistadors espagnols sous Francisco Pizarro. Atahualpa a accepté de rencontrer les Espagnols, mais ses hommes ont été pris en embuscade sur la place de la ville de Cajamarca et Atahualpa a été capturé. Ce fut le début de la fin de l'Empire Inca: avec l'empereur en leur pouvoir, personne n'osa attaquer les Espagnols.

Atahualpa s'est vite rendu compte que les Espagnols voulaient de l'or et de l'argent et a organisé le paiement d'une rançon royale. Pendant ce temps, il a été autorisé à diriger son empire de captivité. L'un de ses premiers ordres a été l'exécution de Huáscar, qui a été massacré par ses ravisseurs à Andamarca, non loin de Cajamarca. Il a ordonné l'exécution quand les Espagnols lui ont dit qu'ils voulaient voir Huáscar. Craignant que son frère ne conclue une entente avec les Espagnols, Atahualpa a ordonné sa mort. Pendant ce temps, à Cuzco, Quisquis exécutait tous les membres de la famille de Huáscar et tous les nobles qui l'avaient soutenu.

Mort d'Atahualpa

Atahualpa avait promis de remplir une grande salle à moitié pleine d'or et deux fois plus d'argent afin d'obtenir sa libération, et à la fin de 1532, des messagers se sont étendus aux coins les plus reculés de l'Empire pour ordonner à ses sujets d'envoyer de l'or et de l'argent. Alors que de précieuses œuvres d'art se déversaient à Cajamarca, elles ont été fondues et envoyées en Espagne.

En juillet 1533, Pizarro et ses hommes commencèrent à entendre des rumeurs selon lesquelles la puissante armée de Rumiñahui, toujours de retour à Quito, s'était mobilisée et s'approchait dans le but de libérer Atahualpa. Ils ont paniqué et exécuté Atahualpa le 26 juillet, l'accusant de «trahison». Plus tard, les rumeurs se sont avérées fausses: Rumiñahui était toujours à Quito.

L'héritage de la guerre civile

Il ne fait aucun doute que la guerre civile a été l'un des facteurs les plus cruciaux de la conquête espagnole des Andes. L'Empire Inca était puissant, avec des armées puissantes, des généraux qualifiés, une économie forte et une population laborieuse. Si Huayna Capac avait toujours été aux commandes, les Espagnols auraient eu des moments difficiles. Dans l'état actuel des choses, les Espagnols ont pu utiliser habilement le conflit à leur avantage. Après la mort d'Atahualpa, les Espagnols ont pu revendiquer le titre de "vengeurs" du malheureux Huáscar et entrer à Cuzco comme libérateurs.

L'Empire avait été fortement divisé pendant la guerre, et en s'alliant à la faction de Huáscar, les Espagnols pouvaient entrer à Cuzco et piller tout ce qui avait été laissé après le paiement de la rançon d'Atahualpa. Le général Quisquis a finalement vu le danger posé par les Espagnols et s'est rebellé, mais sa révolte a été réprimée. Rumiñahui a courageusement défendu le nord, combattant les envahisseurs à chaque étape du chemin, mais une technologie et des tactiques militaires espagnoles supérieures, ainsi que des alliés dont le Cañari, ont voué la résistance dès le début.